È possibile avere sia la depressione che l'ansia allo stesso tempo. Molte persone con ansia attraversano periodi di depressione occasionale.
Depressione e ansia
I sintomi di depressione e ansia spesso si verificano contemporaneamente in alcuni disturbi. Infatti, secondo il National Institute of Mental Health, la depressione maggiore spesso accompagna il disturbo di panico e altri disturbi d'ansia. Mentre la depressione e l'ansia hanno caratteristiche cliniche distinte, c'è una certa sovrapposizione di sintomi. Ad esempio, sia nella depressione che nell'ansia, sono comuni irritabilità, diminuzione della concentrazione e disturbi del sonno.
Non è raro sperimentare periodi occasionali e brevi di sentirsi giù e ansiosi. Questi episodi di solito non sono motivo di preoccupazione e, una volta passati, sei in grado di riprendere la vita come al solito.
Se soffri di depressione e ansia e i tuoi sintomi sono presenti da più di due settimane, si ripresentano frequentemente o interferiscono con il modo in cui vivi la tua vita, è il momento di chiedere aiuto.
Depressione
Ci siamo sentiti tutti "tristi" o "tristi" prima o poi. Rari attacchi di depressione che durano solo pochi giorni di solito non sono un problema per la maggior parte delle persone. Ma la depressione clinica, il tipo per cui le persone cercano aiuto, è una storia diversa. Il DSM 5 usa il termine “disturbo depressivo maggiore” per classificare e diagnosticare la depressione clinica. Gli episodi depressivi maggiori sono le caratteristiche distintive di questo tipo di depressione. Questi episodi sono caratterizzati da sintomi estremi che interferiscono con il funzionamento quotidiano.
La depressione clinica, o un episodio depressivo maggiore, può includere uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
- sentirsi triste per la maggior parte del tempo
- sentirsi stanchi o avere poca energia per la maggior parte della giornata
- perdita di interesse per le attività una volta godute
- cambiamenti nell'appetito, perdita di peso o aumento di peso
- problemi di concentrazione
- difficoltà a dormire
- sentirsi inutile
- sentirsi impotenti o senza speranza
- mal di testa inspiegabili, problemi di stomaco o dolori muscolari/scheletrici
- pensieri di morte o suicidio
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Ansia
L'ansia è una normale esperienza umana. In effetti, è considerata una risposta benefica in determinate situazioni. Ad esempio, le situazioni pericolose innescano l'ansia sotto forma di una risposta allo stress di lotta o fuga che è necessaria per la nostra sopravvivenza. Oppure, a volte l'ansia ci dà la spinta necessaria di cui abbiamo bisogno per fare le cose.
Mentre è abbastanza chiaro che l'ansia è normale e persino benefica, per alcune persone diventa un problema. E, quando l'ansia diventa un problema, gli effetti possono essere fisici, emotivi e comportamentali. I tuoi sintomi possono portare a un disturbo d'ansia se sono:
- grave o durare a lungo
- sproporzionato rispetto alla situazione attuale
- causando comportamenti estremi (cioè evitamento) per ridurre l'ansia
Va anche notato che l'ansia può essere un aspetto centrale della depressione, causando una depressione ansiosa o agitata.
Trattamento
I sintomi di depressione e ansia sono curabili. Gli studi mostrano che i farmaci e/o la psicoterapia (terapia della parola) sono efficaci per la maggior parte degli individui.
Come suggerisce il nome, gli antidepressivi sono usati per il trattamento della depressione. È ormai chiaro che oltre a migliorare l'umore, gli antidepressivi hanno anche un effetto anti-ansia. Si ritiene che gli antidepressivi influenzino alcuni (messaggeri chimici) nel cervello, determinando un umore migliore e una minore ansia. Oggi gli antidepressivi sono la scelta abituale dell'intervento farmacologico per i principali disturbi depressivi e per i disturbi d'ansia.
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è una forma di psicoterapia che ha dimostrato di avere successo nel trattamento della depressione e dei disturbi d'ansia. La CBT combina i concetti fondamentali della terapia comportamentale e della terapia cognitiva.
Il termine "cognitivo" si riferisce al nostro processo di pensiero e riflette ciò che pensiamo, crediamo e percepiamo. Messi insieme, CBT si concentra sui nostri comportamenti e pensieri e su come stanno contribuendo ai nostri sintomi e difficoltà attuali.