Se hai un disturbo d'ansia sociale, hai circa il 20% di possibilità di soffrire anche di abuso di alcol. Si stima che circa il 7% della popolazione generale soffra di disturbo d'ansia sociale (SAD), che lo rende uno dei disturbi di salute mentale più comuni. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che questi due disturbi spesso si verificano insieme.
Che di solito viene prima: SAD o alcolismo? Se ti sono stati diagnosticati entrambi i disturbi, è probabile che ti sia stato diagnosticato prima il SAD, circa 10 anni prima di sviluppare un problema conclamato con l'alcol.
La maggior parte delle persone afferma di iniziare a bere per gestire l'ansia sociale. Nel tempo, le abitudini al consumo possono svilupparsi e diventare un problema a sé stante. Bere troppo può danneggiare le tue relazioni personali, influenzare la tua vita a scuola o al lavoro e può anche portare a problemi con la legge.
Opzioni di trattamento per alcolismo e SAD
Se ti è stato diagnosticato l'alcolismo e il SAD, i trattamenti utilizzati con persone che hanno solo SAD potrebbero non essere altrettanto utili per te.
Se sei un adolescente o un giovane adulto, è probabile che il tuo bere non si sia ancora sviluppato in un disturbo da consumo di alcol conclamato (alcolismo). In questa fase, se stai bevendo, probabilmente è solo una strategia per affrontare le situazioni che ti rendono ansioso o nervoso.
Se rientri in questa fascia di età, i trattamenti standard per il SAD saranno probabilmente utili per superare la tua ansia sociale e potrebbero persino prevenire lo sviluppo di un problema con l'alcol.
Tuttavia, se ti è già stato diagnosticato l'alcolismo, è improbabile che il solo trattamento per il SAD ti aiuti a superare i tuoi problemi con l'alcol. Per lo stesso motivo, è improbabile che un trattamento progettato per l'alcolismo da solo ti aiuti a superare le paure sociali.
Il tuo medico o terapista dovrebbe progettare un piano di trattamento che tenga conto dei problemi unici che accompagnano sia il SAD che l'alcolismo.
Ad esempio, ricevere prima un trattamento per il SAD potrebbe renderti più facile prendere parte a un trattamento per l'alcolismo come la terapia di gruppo o gli Alcolisti Anonimi.
Raccomandazioni sui farmaci
Alcuni farmaci usati nel trattamento della SAD potrebbero non essere raccomandati per le persone con alcolismo.
Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) interagiscono con la tiramina, un amminoacido presente in alcune bevande alcoliche. La miscelazione di alcol e IMAO può essere una combinazione potenzialmente pericolosa e pertanto potrebbe non essere raccomandata per le persone che hanno problemi con l'alcol e che probabilmente bevono.
Le benzodiazepine e l'alcol se usati insieme possono portare a soppressione respiratoria potenzialmente fatale. Le benzodiazepine possono anche creare assuefazione e quindi potrebbero non essere raccomandate per le persone che hanno una tendenza alla dipendenza.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono solitamente la migliore opzione farmacologica per il trattamento della SAD nelle persone che hanno anche disturbi da consumo di alcol. Gli SSRI non creano assuefazione e ci sono alcune prove che hanno confermato l'efficacia degli SSRI per ridurre l'uso di alcol come strategia di coping in situazioni sociali. Nonostante questi vantaggi, è necessario esercitare una certa cautela nell'uso di alcol con SSRI poiché gli effetti sul sistema nervoso centrale a volte possono essere imprevedibili.
Rischio di ricaduta
Le persone che sono trattate per problemi di alcol ma che non sono alla base dell'ansia sociale hanno maggiori probabilità di ricominciare a bere rispetto alle persone che non hanno SAD. Infatti, in termini di disturbi d'ansia, il SAD è legato al più alto rischio di bere dopo aver terminato il trattamento dell'alcolismo.
Se ci pensi, questo ha senso. Trattare un problema con l'alcol senza fornire strategie di coping appropriate per gestire l'ansia sociale non offre alle persone gli strumenti necessari per superare entrambi i problemi.
Molte persone che hanno SAD riferiscono che bere è la loro strategia di coping numero uno oltre a evitare del tutto le situazioni sociali.
Cosa significa questo per me?
Se sospetti di avere un problema sia con l'ansia sociale che con l'alcol, è meglio consultare un medico o un terapista per parlare delle difficoltà che stai riscontrando in entrambe le aree. Insieme potete creare un piano di trattamento che affronterà le vostre preoccupazioni. Ricorda che questi problemi si sono sviluppati per un lungo periodo e che non verranno risolti dall'oggi al domani; tuttavia, cercando il trattamento stai facendo il primo passo nella giusta direzione.
