Il disturbo borderline di personalità (BPD) è molto più comune di quanto si possa immaginare. Un recente studio sulla prevalenza dei disturbi di salute mentale negli Stati Uniti ha rilevato che circa l'1,6% della popolazione ha il BPD. Sebbene quel numero possa sembrare piccolo, ciò significa che ci sono più di quattro milioni di persone con BPD solo negli Stati Uniti. Sebbene molte persone non abbiano mai sentito parlare di BPD, in realtà è più comune di molti disturbi ben noti, come la schizofrenia.
C'è una grande differenza nella prevalenza di BPD nelle donne rispetto agli uomini; le donne hanno molte più probabilità di essere diagnosticate con BPD. In effetti, circa il 75% di quelli con diagnosi di BPD negli Stati Uniti sono donne. Tuttavia, non è noto se le donne siano effettivamente più inclini a sviluppare BPD o se ciò sia dovuto a pregiudizi di genere nella diagnosi di BPD. Ad esempio, è possibile che gli uomini con i sintomi della BPD abbiano solo maggiori probabilità di essere erroneamente diagnosticati con altre condizioni come il disturbo da stress post-traumatico o il disturbo depressivo maggiore.
Diagnosi errata come disturbo bipolare
Inoltre, quella statistica dell'1,6% potrebbe non essere accurata perché molte persone con BPD non sono ancora state diagnosticate o sono state diagnosticate erroneamente. In uno studio della Brown University, oltre il 40% di quelli con BPD era stato originariamente diagnosticato erroneamente come affetto da disturbo bipolare. Un'ipotesi per questo problema è che il disturbo bipolare è più facilmente trattabile attraverso i farmaci, quindi è più comunemente diagnosticato in modo che i sintomi possano essere gestiti rapidamente con una prescrizione.
La diagnosi errata può essere un problema serio, poiché nessun farmaco è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per il BPD. I farmaci per il disturbo bipolare sono spesso inefficaci nel trattamento del disturbo bipolare.
I pazienti con BPD che sono stati diagnosticati erroneamente possono quindi essere esposti a pericolosi effetti collaterali dalle loro prescrizioni. Alcuni pazienti hanno segnalato problemi con problemi endocrini e cardiaci dopo aver preso queste prescrizioni.
Sebbene il disturbo bipolare e il disturbo borderline di personalità possano condividere alcuni sintomi, sono malattie molto diverse. Il disturbo bipolare può causare grave depressione o sbalzi d'umore, ma tra un episodio e l'altro, quelli con questa condizione sono in grado di funzionare normalmente. Quelli con BPD possono avere una condizione più cronica che può causare comportamenti autolesionisti o tendenze suicide.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
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Quando un paziente con disturbo bipolare si muove rapidamente, può esibire comportamenti distruttivi o dannosi molto simili al BPD. La diagnosi errata è estremamente comune durante queste fasi
Un altro fatto che rende più difficile la definizione dei due è che alcune persone possono effettivamente avere entrambe le malattie. È stato riscontrato che circa il 20% di quelli con disturbo borderline di personalità ha anche un disturbo bipolare
Infine, altri pazienti con BPD non vengono diagnosticati perché si rifiutano di farsi curare. Sia che sentano di non aver bisogno di aiuto o che la consulenza sia inutile, molte persone rinunciano alla terapia e lottano da sole con il BPD.
Con questi problemi in mente, è probabile che il numero di persone con disturbo borderline di personalità sia molto più alto dell'1,6%, ma questo è l'unico numero che i ricercatori sono stati in grado di trovare prove a sostegno.