Lavoro come terapista da quasi 20 anni. Il mio libro 13 cose che le persone mentalmente forti non fanno spesso è al primo posto nella categoria felicità su Amazon, tra milioni di altri libri.
In tutto ho scritto quattro libri sulla forza mentale. Sono tradotti in più di 40 lingue e hanno raggiunto le liste dei bestseller in tutto il mondo.
Sono il caporedattore di Verywell Mind, il più grande sito web di salute mentale al mondo. anche io ospito Il podcast di Verywell Mind Mind.
Tuttavia, la mia educazione, competenza e riconoscimenti non mi rendono immune alle difficoltà e al disagio emotivo.
Come quasi tutti gli altri, ho passato momenti difficili. Mia madre è morta per un aneurisma cerebrale quando avevo 23 anni. Tre anni dopo, mio marito di 26 anni è morto per un attacco di cuore.
Perdere le due persone che mi erano più vicine mi ha fatto davvero male. Ci sono voluti anni per elaborare il mio dolore e accettare come quelle perdite mi hanno cambiato.
Per fortuna ora ho una vita fantastica. Vivo su una barca a vela nelle Florida Keys. Vengo pagato per scrivere libri e intervistare persone fantastiche sul podcast. Eppure vedo ancora un terapeuta perché voglio assicurarmi di vivere la mia vita al massimo.
La terapia mi aiuta a sentirmi al meglio
Se ho imparato qualcosa dalle mie perdite, è che la vita è breve. Quindi voglio assicurarmi di godermi ogni minuto prezioso al meglio delle mie capacità.
Tuttavia, non mi faccio pressione per essere sempre felice. Tollerare l'angoscia mi aiuta a imparare e crescere.
Anche gestire i sentimenti di disagio è la chiave per guarire le ferite emotive. E permettermi di provare emozioni spiacevoli mi aiuta ad apprezzare quelle più piacevoli, come la felicità.
Il mio terapeuta fa notare i momenti in cui permetto alle mie emozioni di offuscare il mio giudizio. E a volte mi aiuta a risolvere problemi specifici che sto affrontando.
Parlare con un terapeuta mi aiuta a collegare molti dei punti della mia vita. Solo dire cose ad alta voce a una persona obiettiva mi aiuta a capire meglio me stesso.
Molto spesso il mio terapeuta mi dice le stesse cose che dico alle persone che entrano nel mio studio. Ascoltare il mio terapista dire queste cose ad alta voce mi aiuta a riconoscere quando i miei pensieri sono irrazionali (nonostante sembri abbastanza credibile nella mia testa).
La salute mentale fluttua
Ci sono state molte volte nella mia vita in cui la mia salute mentale ha sofferto. Sono cresciuto come un bambino ansioso che probabilmente ha soddisfatto i criteri per una serie di diagnosi, che vanno dall'ansia da separazione all'ansia sociale.
Perdere mia madre e mio marito in realtà ha curato molta della mia ansia in un modo strano. Ho pensato che le cose peggiori che potevano accadere fossero già accadute e questo metteva le cose in prospettiva. Improvvisamente, piccole cose come parlare in pubblico non sembravano più spaventose.
Tuttavia, affrontare la morte dei miei cari ha introdotto nuove paure nella mia vita. Ci sono volte in cui sono convinto che le persone intorno a me moriranno in un dato momento.
Il mio cervello cerca di convincermi che la tosse di una persona cara è probabilmente un segno di polmonite mortale o che il taglio della carta probabilmente si trasformerà in un'infezione letale. Vedere un terapeuta mi aiuta a dare un senso alle bugie che il mio cervello mi dice.
Ci sono momenti in cui mi sento abbastanza forte mentalmente. E poi, ci sono giorni in cui sento che non ho alcun diritto di essere la persona che ha letteralmente scritto il libro sulla forza mentale.
Lo stigma legato alla terapia
C'è la convinzione che se parli con qualcuno, devi avere seri problemi. Sono cresciuto pensando in quel modo.
Vengo da una famiglia in cui i problemi di salute mentale e l'abuso di sostanze sono dilaganti ma raramente menzionati. Quando l'argomento non può essere evitato, usiamo parole come "squilibrio chimico" perché suona meglio di "schizofrenia".
Quando ho studiato psicologia e salute mentale al college, ho imparato che non ci sono due gruppi di persone al mondo: i mentalmente sani e i malati di mente. Invece, tutti lottano con problemi di salute mentale prima o poi.
Ho anche imparato che non possiamo controllare tutti gli aspetti della nostra salute mentale. La genetica, le esperienze di vita e la personalità sono fattori importanti nella salute mentale.
Tuttavia, possiamo adottare misure per gestire la nostra salute mentale nel miglior modo possibile. Per me, vedere un terapeuta è una delle cose che mi aiuta a sentirmi al meglio.
Mi rendo conto che non tutti hanno il lusso di frequentare la terapia. Ma se lo fai, te lo consiglio vivamente (anche se stai già andando bene nella vita). Parlare con qualcuno potrebbe aiutarti a raggiungere il tuo massimo potenziale.