"Basehead" è lo slang di strada per una persona che fuma cocaina crack freebase. "Freebase" si riferisce alla forma fumabile di cocaina, che si presenta sotto forma di cocaina crack, una sostanza dura simile alla roccia. Queste parole sono alcuni dei quasi 2.000 termini stradali che si riferiscono a specifici tipi di droga compilati dalla U.S. Drug Enforcement Administration.
La cocaina in polvere è in realtà cocaina cloridrato, che è una forma salina idrosolubile della droga. Poiché è un sale, la cocaina in polvere può essere assorbita dal corpo, quindi può essere sniffata o iniettata. La cocaina in polvere può essere fumata, ma fumare non è un metodo efficace per usare la droga.
A causa della paura di usare aghi infetti, i consumatori di cocaina iniziarono a trattare la cocaina in polvere con sostanze chimiche per liberare la base di cocaina dal cloridrato. Il risultato era una roccia dura o un pezzo di cocaina crack che era più facilmente fumabile. Quando una persona sniffa o si inietta cocaina, gli effetti possono richiedere alcuni minuti per manifestarsi, ma fumare crack produce un'immediata sensazione di sballamento. Il compromesso è che mentre l'effetto della cocaina in polvere dura da 15 a 30 minuti, fumare crack creerà in genere un effetto più breve, da 5 a 10 minuti.
Intenso alto, intenso basso
Gli effetti piacevoli della cocaina crack svaniscono rapidamente, più rapidamente di quando la cocaina in polvere viene sniffata o iniettata. Man mano che l'effetto svanisce, l'utente inizia a sperimentare alcuni effetti collaterali molto spiacevoli, inclusa la sensazione:
- Stanco, depresso o ansioso
- Dolori alla testa e al corpo
- Sensibilità alla luce e al suono
- Irritabilità
- Fame
- Panico o paranoia
Uso ripetuto e compulsivo
Gli effetti collaterali del fumo di crack sono così sgradevoli che i consumatori spesso fumano immediatamente una quantità maggiore di droga per evitare di ingerire. Questo uso ripetuto e compulsivo può facilmente portare alla dipendenza chimica dal farmaco. Fumare la forma freebase di cocaina è chiamato "freebasing", e coloro che diventano rapidamente dipendenti dal fumo di crack sono chiamati "crackheads" o "baseheads".
Sviluppa problemi rapidamente
Sebbene l'idea di diventare dipendenti dopo una sessione sia per lo più un mito, le persone che fumano crack possono sviluppare un consumo problematico abbastanza rapidamente. Sperimentare con la cocaina crack spesso porta alla dipendenza e ai problemi correlati. Circa un terzo delle persone che provano il crack sviluppa una dipendenza fisica dalla cocaina entro due anni.