Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) è un disturbo del comportamento che causa sintomi di disattenzione, iperattività e impulsività, tutti di gravità variabile e interferiscono con le normali attività quotidiane.
L'ADHD di solito si sviluppa durante l'infanzia, ma può continuare nell'età adulta. Le persone con questa condizione spesso lottano con comportamenti impulsivi, sono troppo attive e trovano difficile prestare attenzione. L'ADHD non sembra lo stesso in tutti. Il tipo di ADHD che una persona ha dipende dai sintomi e dai comportamenti primari che mostra.
Ci sono tre modi principali in cui possono presentarsi i sintomi dell'ADHD. Questi modi erano precedentemente indicati come "sottotipi" nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quarta edizione (DSM-IV) ma sono chiamati "presentazioni" nell'attuale DSM-5. Li useremo come sinonimi qui.
I tre sottotipi di ADHD
Poiché tutti i sintomi dell'ADHD variano da persona a persona, è importante conoscere le caratteristiche di ogni presentazione in modo da poter riconoscere con chi tu o una persona cara potreste avere a che fare.
- disattento: I sintomi principali di questo tipo includono mancanza di concentrazione, disattenzione frequente e disorganizzazione.
- Impulsivo/Iperattivo: Le persone che hanno a che fare con questo sottotipo non mostrano disattenzione, ma sono irrequiete e irrequiete. Questo è il sottotipo ADHD più raro.
- Combinato: Questo è il sottotipo di ADHD più comune, in cui gli individui mostrano sintomi degli altri due tipi.
Tipo disattento ADHD
Le persone con questa presentazione non mostrano alcun segno di iperattività o impulsività. Tendono invece ad avere difficoltà a mantenere la concentrazione e ad essere attenti. È spesso difficile per le persone con ADHD disattento prestare attenzione e impegnarsi in attività organizzate per lunghi periodi di tempo.
Alcuni comportamenti e sintomi che le persone con questa presentazione di ADHD potrebbero presentare includono:
- Soglia di attenzione breve
- Facilmente distratto
- Incapace di prestare molta attenzione ai dettagli
- Difficoltà ad ascoltare quando si parla con lui
- Smemorato durante lo svolgimento delle attività quotidiane
- Spesso disattento e perde costantemente cose come chiavi, libri e telefoni
- Lotta per impegnarsi in compiti e attività organizzate
- Trova difficile seguire le istruzioni
Tipo impulsivo/iperattivo ADHD
Questo è il tipo meno comune di ADHD. Le persone con questa forma della condizione mostreranno comportamenti iperattivi e impulsivi, ma nessun sintomo di disattenzione. Troverai persone con questa forma della condizione che si muovono costantemente e si agitano eccessivamente.
Questa presentazione è tipicamente caratterizzata dai seguenti sintomi di impulsività:
- Interrompere o intromettersi negli altri
- Agire senza pensare
- Essere impazienti e avere difficoltà ad aspettare il proprio turno
- Sputare la risposta a una domanda prima che sia stata completata
I sintomi di iperattività di solito includono i seguenti comportamenti:
- Irrequietezza
- Parlare eccessivamente
- Non essere in grado di concentrarsi su un compito alla volta
- Eccessivo agitarsi
- Non essere in grado di impegnarsi in qualsiasi attività in silenzio
Tipo combinato ADHD
Questa è la forma più comune della condizione. Le persone con questo tipo di ADHD sperimentano una combinazione di impulsività, iperattività e sintomi di disattenzione.
Una diagnosi di ADHD di tipo combinato in un bambino richiede che siano presenti sei o più sintomi di disattenzione e sei o più sintomi di iperattività/impulsività per almeno sei mesi. Quei 17 anni o più richiedono cinque o più di ciascuno.
cause
La causa esatta dell'ADHD è sconosciuta. Tuttavia, la ricerca attuale mostra che la genetica potrebbe svolgere un ruolo in una persona che sviluppa la condizione. In altre parole, se hai una storia familiare della condizione, potresti avere maggiori probabilità di svilupparla.
È stato anche riportato che i bambini con ADHD hanno bassi livelli di dopamina. Sebbene questo potrebbe non essere l'unico responsabile della causa della condizione, si pensa che sia un fattore che contribuisce allo sviluppo del disturbo cerebrale.
La condizione è più comune nei ragazzi che nelle ragazze e spesso potrebbe portare allo sviluppo di altre condizioni come disturbo d'ansia, depressione o abuso di sostanze. Le ragazze con questa condizione hanno maggiori probabilità di mostrare segni di disattenzione rispetto all'iperattività o all'impulsività.
Altri fattori che si ritiene contribuiscano allo sviluppo della condizione includono:
- Fumo o consumo di alcol durante la gravidanza
- Lesioni alla testa
- Basso peso alla nascita
- Esposizione a tossine ambientali sia in età molto giovane che durante la gravidanza
Diagnosi
Se sospetti che tuo figlio abbia l'ADHD, dovrai portarlo da un pediatra qualificato o da un esperto di salute mentale per ottenere una diagnosi. In genere chiedono una storia dettagliata dei sintomi di tuo figlio e sottopongono tuo figlio a una serie di test per osservare i loro comportamenti.
Gli esperti medici utilizzano i criteri del DSM-5 per fare una diagnosi conclusiva di ADHD. Il manuale descrive in dettaglio nove comportamenti e sintomi di iperattività/impulsività, nonché nove comportamenti e sintomi di disattenzione.
Un bambino viene diagnosticato con ADHD quando mostra almeno sei dei comportamenti e dei sintomi elencati per entrambi i tipi. Mentre un adulto o un adolescente è tenuto a mostrare almeno cinque di questi sintomi, i sintomi devono anche essere così gravi da interrompere il normale funzionamento di una persona.
I sintomi dell'ADHD possono iniziare a manifestarsi tra i 3 ei 6 anni e vengono spesso scambiati per cattivo comportamento. Se non diagnosticata e non trattata, la condizione può causare scarso rendimento scolastico, difficoltà a mantenere relazioni sane e comportamenti antisociali.
Trattamento
Attualmente non esiste una cura per l'ADHD, ma un trattamento efficace della condizione ridurrà la gravità dei sintomi e consentirà a una persona che vive con l'ADHD di migliorare il funzionamento quotidiano.
L'ADHD viene in genere trattato con una combinazione di farmaci e terapia comportamentale. Tuttavia, non esiste una forma di trattamento valida per tutti. Trovare il trattamento ideale per te o per l'ADHD di tuo figlio dipende da molti fattori.
Il medico prenderà in considerazione l'età tua o di tuo figlio, la gravità dei sintomi e le intolleranze ai farmaci prima di raccomandare un piano di trattamento. Il trattamento potrebbe includere una o una combinazione delle seguenti opzioni.
Farmaco
Ci sono due tipi di farmaci tipicamente usati per trattare l'ADHD: stimolanti e non stimolanti.
- Farmaci stimolanti: Questo è il tipo più comune di farmaco usato per trattare l'ADHD. Gli stimolanti agiscono aumentando la produzione di dopamina e noradrenalina nel cervello. Questi sono messaggeri chimici che svolgono un ruolo vitale nella regolazione del pensiero e dell'attenzione. Alcuni esempi comuni sono Ritalin (metilfenidato), Adderall (anfetamina) e Dexedrine (destroanfetamina).
- Farmaci non stimolanti: I non stimolanti potrebbero richiedere un po' più di tempo rispetto agli stimolanti per funzionare, ma sono efficaci nel migliorare la concentrazione e l'attenzione. In genere sono raccomandati per le persone che sperimentano effetti collaterali intollerabili sugli stimolanti. Gli esempi includono Strattera (atomoxetina), Intuniv (guanfacina) e Qelbree (viloxazina).
Gestione del comportamento
Ai genitori di bambini con ADHD viene solitamente consigliato di prendere lezioni di gestione del comportamento per aiutare il loro bambino con i sintomi dell'ADHD invece di utilizzare un terapista comportamentale. L'obiettivo è sostituire i comportamenti negativi con quelli positivi. Questo viene fatto monitorando le loro azioni e impegnandosi in attività pratiche che possono migliorare i comportamenti negativi.
Una parola da Verywell
Essere genitori di un bambino con ADHD può essere difficile ma non impossibile. Anche praticare abitudini sane come fare esercizio fisico regolarmente, seguire una dieta equilibrata e dormire a sufficienza è importante per gestire i sintomi dell'ADHD.
Se sospetti che tu o tuo figlio stiate manifestando i sintomi della condizione, dovreste consultare un medico esperto il prima possibile per una diagnosi e un piano di trattamento adeguati.