Uno dei molti modi diversi in cui le persone possono apprendere è attraverso un processo noto come condizionamento operante (noto anche come condizionamento strumentale). Questo implica l'apprendimento tramite rinforzo o punizione. Il tipo di rinforzo utilizzato può svolgere un ruolo importante nella rapidità con cui viene appreso un comportamento e nella forza complessiva della risposta risultante.
Comprendere il rinforzo
Rinforzo è un termine usato nel condizionamento operante per riferirsi a tutto ciò che aumenta la probabilità che si verifichi una risposta. Lo psicologo B.F. Skinner è considerato il padre di questa teoria. Nota che il rinforzo è definito dall'effetto che ha sul comportamento: aumenta o rafforza la risposta.
Ad esempio, il rinforzo potrebbe comportare la presentazione di elogi (il rinforzo) subito dopo che un bambino ha messo via i suoi giocattoli (la risposta). Rafforzando il comportamento desiderato con lodi, il bambino avrà maggiori probabilità di ripetere le stesse azioni in futuro.
Il rinforzo può includere qualsiasi cosa che rafforzi o aumenti un comportamento, inclusi specifici premi, eventi e situazioni tangibili. In un ambiente scolastico, ad esempio, i tipi di rinforzo potrebbero includere lodi, smettere di lavorare indesiderato, ricompense simboliche, caramelle, tempo di gioco extra e attività divertenti.
Rinforzo primario e secondario
Ecco alcune informazioni sui due principali tipi di rinforzo.
Rinforzo primario
Il rinforzo primario viene talvolta definito rinforzo incondizionato. Si verifica naturalmente e non richiede apprendimento per funzionare. I rinforzi primari hanno spesso una base evolutiva in quanto aiutano la sopravvivenza della specie.
Esempi di rinforzi primari includono:
- Aria
- Cibo
- Dormire
- Sesso
- acqua
La genetica e l'esperienza possono anche svolgere un ruolo nel modo in cui funziona il rafforzamento di tali cose. Ad esempio, mentre una persona potrebbe trovare un certo tipo di cibo molto gratificante, a un'altra persona potrebbe non piacere affatto.
Rinforzo Secondario
Il rinforzo secondario, noto anche come rinforzo condizionato, coinvolge stimoli che sono diventati gratificanti essendo stati associati a un altro stimolo di rinforzo. Ad esempio, quando si addestra un cane, lodi e premi potrebbero essere usati come rinforzi primari. Il suono di un clicker può essere associato all'elogio e al trattamento fino a quando il suono del clicker stesso non inizia a funzionare come rinforzo secondario.
Tipi di rinforzo
Nel condizionamento operante, ci sono due diversi tipi di rinforzo. Entrambe queste forme di rinforzo influenzano il comportamento, ma lo fanno in modi diversi. I due tipi includono:
- Rinforzo positivo: Questo comporta l'aggiunta di qualcosa per aumentare la risposta, come dare un po' di caramelle a un bambino dopo che ha pulito la sua stanza.
- Rinforzo negativo: descrive la rimozione di qualcosa per aumentare la risposta, ad esempio l'annullamento di un quiz se gli studenti consegnano tutti i compiti della settimana. Rimuovendo lo stimolo avversivo (il quiz), l'insegnante spera di aumentare il comportamento desiderato (completando tutti i compiti).
Sebbene questi termini coinvolgano le parole positivo e negativo, è importante notare che Skinner non li ha utilizzati per significare "buono" o "cattivo". Invece, pensa a cosa significherebbero questi termini se usati matematicamente.
Positivo è l'equivalente di un segno più, il che significa che qualcosa viene aggiunto o applicato alla situazione. Negativo è l'equivalente di un segno meno, il che significa che qualcosa viene rimosso o sottratto dalla situazione.
Esempi del mondo reale
Ecco alcuni esempi reali di come il rinforzo può essere utilizzato per modificare il comportamento.
Rinforzo positivo
Durante l'allenamento per la tua squadra di softball in ufficio, l'allenatore urla: "Ottimo lavoro!" dopo aver lanciato un lancio. Per questo motivo, è più probabile che lanci di nuovo la palla nello stesso modo. Questo è un esempio di rinforzo positivo.
Un altro esempio è che mentre sei al lavoro, superi la quota di vendita del tuo manager per il mese e quindi ricevi un bonus come parte della tua busta paga. Ciò rende più probabile che proverai a superare nuovamente la quota minima di vendita il mese prossimo.
Rinforzo negativo
Vai dal tuo medico per ottenere il tuo vaccino antinfluenzale annuale per evitare di contrarre l'influenza. In questo caso, stai assumendo un comportamento (ottenere un'iniezione) per evitare uno stimolo avverso (ammalarsi). Questo è un esempio di rinforzo negativo.
Un altro esempio è se spalmi del gel di aloe vera su una scottatura solare per evitare che l'ustione si ferisca. L'applicazione del gel sull'ustione previene un esito negativo (dolore), quindi questo è un esempio di rinforzo negativo. Poiché impegnarsi in questo comportamento riduce al minimo un esito avverso, sarà più probabile che utilizzi di nuovo il gel di aloe vera in futuro.
Il rinforzo negativo può essere visto anche se hai preso il paracetamolo per sbarazzarti di un terribile mal di testa. Dopo circa 15 o 20 minuti, il dolore alla testa finalmente scompare. Poiché prendere le pillole ti ha permesso di eliminare una situazione avversa, è più probabile che tu prenderai di nuovo le pillole per il dolore in futuro per affrontare il dolore fisico.
Forza della risposta
Come e quando viene fornito il rinforzo può influenzare la forza complessiva della risposta. Questa forza è misurata dalle seguenti qualità della risposta dopo l'interruzione del rinforzo:
- Precisione
- Durata
- Frequenza
- Persistenza
Rinforzo continuo
In situazioni in cui il rinforzo presente è controllato, come durante l'addestramento, il momento in cui viene presentato un rinforzo può essere manipolato. Durante le prime fasi dell'apprendimento, viene spesso utilizzato il rinforzo continuo, ad esempio quando insegni al tuo cane per la prima volta un nuovo trucco. Questo programma prevede il rafforzamento di una risposta ogni volta che si verifica.
Rinforzo parziale
Una volta acquisito un comportamento, è spesso una buona idea passare a un programma di rinforzo parziale. I quattro principali tipi di rinforzo parziale includono:
- Orari a intervallo fisso: Rafforzare un comportamento dopo che è trascorso un determinato periodo di tempo.
- Orari a rapporto fisso: Rafforzare un comportamento dopo che si è verificato un numero specifico di risposte.
- Orari a intervallo variabile: Rafforzare il comportamento dopo che è trascorso un periodo di tempo imprevedibile.
- Orari a rapporto variabile: Rafforzare il comportamento dopo un numero imprevedibile di risposte.
Una parola da Verywell
Il rinforzo svolge un ruolo fondamentale nel processo di condizionamento operante. Se usato in modo appropriato, il rinforzo può essere uno strumento di apprendimento efficace per incoraggiare comportamenti desiderabili e scoraggiare quelli indesiderati.
È importante ricordare che ciò che costituisce il rinforzo può variare da persona a persona. In un ambiente scolastico, ad esempio, un bambino può trovare un trattamento rinforzante mentre un altro potrebbe essere indifferente a tale ricompensa. In alcuni casi, ciò che sta rafforzando potrebbe effettivamente essere una sorpresa.
Se un bambino riceve attenzione dai suoi genitori solo quando viene sgridato, quell'attenzione può effettivamente rafforzare il comportamento scorretto. Imparando di più su come funziona il rinforzo, puoi ottenere una migliore comprensione di come i diversi tipi di rinforzo contribuiscono all'apprendimento e al comportamento.