Come molti esempi di disturbo borderline di personalità (BPD), l'esempio qui presentato è romanzato. "Jordan" non è una persona reale e qualsiasi somiglianza tra questa persona immaginaria e qualsiasi persona reale è casuale. I sintomi e i comportamenti descritti, tuttavia, sono molto tipici di una persona con BPD.
Infanzia
Anche quando Jordan era un bambino, c'era qualcosa di molto diverso in lei. Ha reagito intensamente alla maggior parte delle cose. Si arrabbiava facilmente, non si adattava facilmente a nuove persone o luoghi ed era difficile da confortare.
Ma era solo una bambina; sembrava troppo presto per preoccuparsi. I suoi genitori presumevano che questa fosse una fase e che alla fine Jordan sarebbe uscito da questo comportamento.
Comportamento infantile
Quando Jordan è cresciuta, ha continuato a essere facilmente turbata e difficile da confortare, e aveva un'ansia da separazione molto grave. Se sua madre avesse lasciato la stanza, Jordan avrebbe urlato fino al suo ritorno.
Tuttavia, i suoi genitori non erano troppo preoccupati. Avevano sentito dire che l'ansia da separazione è abbastanza tipica nei bambini piccoli, e Jordan aveva così tante qualità dolci. A volte, potrebbe essere la bambina più amorevole. Spesso hanno trascorso momenti davvero meravigliosi insieme.
Gli anni dell'adolescenza
Le cose hanno iniziato a cambiare quando Jordan ha raggiunto la sua prima adolescenza. C'erano meno bei momenti. Diventò sempre più imbronciata e arrabbiata. Ha iniziato a recitare sempre di più, urlando contro i suoi genitori e insegnanti e impegnandosi in comportamenti impulsivi come scappare di casa.
A volte, Jordan aveva uno o due amici intimi a scuola, ma non erano amici a lungo. I conflitti si verificavano sempre e le amicizie finivano. Jordan ha parlato di sentirsi sola, annoiata e che nessuno la capiva. I suoi genitori stavano iniziando a preoccuparsi, ma lo attribuivano anche al tipico comportamento adolescenziale. Non erano pronti a chiedere aiuto.
Quando Jordan compì 17 anni, la sua vita domestica stava iniziando a perdere il controllo. Ha sperimentato una grave instabilità emotiva; i suoi cambiamenti di umore erano totalmente imprevedibili. Poteva cambiare umore da un minuto all'altro. Litigava con i suoi genitori quasi ogni giorno, di solito urlando e lanciando oggetti. A volte sembrava terrorizzata di stare senza sua madre; altre volte, usciva di casa in un impeto di rabbia intensa e non tornava per giorni.
Un giorno, sua madre ha notato delle cicatrici sulle braccia di Jordan. Quando è stata confrontata, Jordan ha detto che erano graffi del suo gatto. Alla fine, ha ammesso di essersi tagliata. Ha detto che si sentiva così sola e annoiata, e questo comportamento autolesionista la faceva sentire meglio. I suoi genitori ora sapevano che era tempo di trovare aiuto per Jordan. Nota: Circa il 75% delle persone con BPD farà almeno un tentativo di suicidio nella propria vita e molti faranno più tentativi di suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una diagnosi errata
I genitori di Jordan hanno portato Jordan a vedere uno psichiatra nella loro zona che ha accettato la loro assicurazione sanitaria familiare. Lo psichiatra ha trascorso del tempo parlando con Jordan e chiedendo a lei e ai suoi genitori dei suoi sintomi. Sulla base di questa breve valutazione, lo psichiatra ha diagnosticato a Jordan un disturbo bipolare e ha prescritto un farmaco per stabilizzare l'umore.
Il nuovo farmaco sembrava aiutare, e Jordan ei suoi genitori speravano che le cose stessero migliorando. Nel tentativo di comprendere meglio il suo disturbo e aiutarla a riprendersi, i genitori di Jordan hanno iniziato a leggere del disturbo bipolare. Quello che hanno letto, tuttavia, non sempre si adattava ai sintomi della figlia. Ad esempio, gli stati d'animo di Jordan sembravano cambiare rapidamente e spesso, mentre i cambiamenti di umore nel disturbo bipolare erano descritti come rari.
In uno studio, oltre il 40% di quelli con BPD era stato originariamente diagnosticato erroneamente come affetto da disturbo bipolare
Una diagnosi corretta
Un giorno, mentre era ancora in cura per il disturbo bipolare, Jordan è andato online e si è imbattuto in una descrizione del disturbo borderline di personalità. Mentre leggeva dei sintomi del BPD, si rese conto che, per la prima volta, qualcun altro sembrava capire cosa stava succedendo nella sua testa. Chiamò sua madre e le lesse la pagina che aveva trovato. Sua madre era d'accordo con Jordan: sembrava che potessero finalmente avere una risposta.
La madre di Jordan ha trovato risorse Internet che l'hanno portata a un elenco di terapisti per BPD nella loro zona. Hanno preso un appuntamento con uno psichiatra, che ha incontrato Jordan diverse volte. Dopo il loro terzo incontro, il nuovo psichiatra ha confermato che Jordan soddisfaceva i criteri diagnostici per il BPD. Lo psichiatra ha quindi spiegato le opzioni di trattamento disponibili, compresi i farmaci e la psicoterapia.
I criteri diagnostici per il disturbo borderline includono impulsività, comportamento suicidario, reattività dell'umore, rabbia inappropriata e paranoia transitoria. Questi sintomi sono anche associati al disturbo bipolare. Circa il 20% delle persone con BPD viene diagnosticato anche con disturbo bipolare.
Riprendere gradualmente il controllo
A 23 anni, Jordan ha ancora molti sintomi di BPD. Tuttavia, il trattamento con una combinazione di farmaci e terapia comportamentale dialettica (DBT) ha notevolmente ridotto i suoi sintomi. Non si fa più del male, lavora part-time e ha diversi amici intimi.
Jordan ha ancora momenti in cui si sente sopraffatta e ha problemi con la rabbia e le relazioni. Fortunatamente, sta imparando abilità di coping che possono aiutarla a riprendere il controllo e gestire quei sintomi quando si verificano.
Riassumendo
Il caso di Jordan è un modo in cui la diagnosi e il trattamento della personalità borderline possono prendere forma, ma la condizione può variare ampiamente da persona a persona. Per esempio:
- Alcune persone con BPD hanno famiglie di supporto come quella di Jordan, mentre altre crescono in ambienti traumatizzanti (un'esperienza di vita che è legata allo sviluppo dei sintomi della BPD).
- Alcuni, come Jordan, iniziano a mostrare segni di BPD nella prima adolescenza, mentre altri non hanno alcun sintomo fino alla tarda adolescenza.
- Non tutti con BPD rispondono bene al trattamento come ha fatto Jordan, anche se molti lo fanno.
Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo borderline di personalità, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.