Social media e disturbo d'ansia sociale

L'uso dei social media sta diventando sempre più comune, anche tra coloro che soffrono di disturbo d'ansia sociale (SAD). Questo pone la domanda: Facebook, Twitter, Instagram e altre piattaforme sono utili o no per coloro che vivono con l'ansia sociale?

Panoramica

Se i social media siano utili o meno per le persone con ansia sociale è una questione complessa. La risposta dipende da molti fattori, incluso il modo in cui usi questi canali di comunicazione, il ruolo che svolgono nella tua vita e la tua tendenza alla dipendenza.

Alcuni dei vantaggi e degli svantaggi dei social media per le persone con ansia sociale sono gli stessi di quelli senza il disturbo.

Di seguito è riportato un rapido confronto di come i social network potrebbero aiutare o danneggiare coloro che soffrono di SAD.

Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo d'ansia sociale, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.

Benefici

I social media non sono tutti cattivi. Infatti, può avere numerosi vantaggi, tra cui i seguenti:

I siti di social network possono aiutare le persone con ansia sociale a avviare e stabilire più facilmente connessioni sociali.
Questi siti possono rendere più facile per alcune persone con disturbo d'ansia sociale essere coinvolto nella connessione con gli altri, quando il trasporto, l'isolamento o la paura di uscire di casa sono un problema.
Gli individui possono prova meno ansia quando interagisci online rispetto a offline, permettendo loro di esercitare le abilità sociali in quello che sembra essere un ambiente più sicuro.
I siti di social network possono fornire uno sbocco per coloro con disturbo d'ansia sociale per condividere come si sentono (su siti come Tumblr). Le piattaforme che consentono il "blogging" anonimo possono consentire a chi soffre di ansia sociale di sentirsi meno soli e guarda la loro situazione in un modo più spensierato (ad esempio guardando meme stupidi come la serie "Socially Awkward Penguin".

Professionisti

È più facile entrare in contatto con gli altri, soprattutto se hai paura di uscire di casa
Spazio sicuro per esercitare le abilità sociali
Supporto extra da altri che vivono con il disturbo d'ansia sociale
Outlet per condividere i tuoi sentimenti

Contro

Amicizie più deboli di quelle costruite nella vita reale
Rischio di sentirsi esclusi o inadeguati
Aumento del rischio di stress, depressione e dipendenza da Internet
Potenziali interruzioni nei modelli di sonno

Svantaggi

Sebbene ci siano possibili vantaggi nell'utilizzo dei social media, ci sono anche alcuni svantaggi da considerare.

Su siti come Facebook, ci si aspetta spesso che gli utenti diventino amici di persone che conoscono nella vita reale. Le persone con ansia sociale possono, quindi, avere meno connessioni o problemi a incontrare nuove persone.
Gli individui con ansia sociale che hanno una bassa autostima possono esprimersi in modi che non sono attraenti per gli altri, rendendo gli altri meno attratti dal connettersi con loro.
Le amicizie costruite principalmente su piattaforme social possono essere più deboli di quelle che hanno avuto la possibilità di svilupparsi nella vita reale e portare a legami meno reali.
Vedere tutte le grandi cose su cui i tuoi amici di Facebook o Twitter stanno postando può farti sentire escluso o inadeguato. Stessa cosa per vedere quanti "Mi piace" o commenti gli altri ottengono sui loro post rispetto ai tuoi.
Per quelli con ansia sociale che si sentono più a loro agio dietro lo schermo di un computer, potrebbe esserci la tendenza a fare troppo affidamento sui siti di social network, escludendo il tentativo di stabilire connessioni nel mondo reale.
I siti di social network possono farti pensare a tutte le cose che non hai nella tua vita (ad esempio, un partner, i figli, il lavoro).
L'uso costante dei social network può aumentare lo stress, soprattutto se senti il bisogno di essere costantemente connesso al mondo online.
L'uso di siti di social network ha il potenziale per peggiorare i problemi di salute mentale. Se sei a rischio per altri problemi come la depressione e la dipendenza, questo può essere particolarmente problematico.
Stare alzati fino a tardi per usare i social media potrebbe portare a problemi ad addormentarsi e la mancanza di sonno può portare a un peggioramento dei sentimenti di ansia o persino di depressione.
Scoprire troppo parlare di qualcuno prima di incontrarla (perseguitando i suoi account sui social network) potrebbe effettivamente portare a un aumento dell'ansia sociale quando finalmente incontri quella persona nella vita reale.

Le persone con disturbo d'ansia sociale possono essere a maggior rischio di disturbo da dipendenza da Internet (IA). In generale, sono state trovate correlazioni sia positive che negative tra l'uso dei siti di social network e il benessere mentale.

Le interazioni negative e i confronti sociali sui siti di social network erano correlati a livelli più elevati di ansia. Tuttavia, le manifestazioni di supporto sociale e connessione sociale sui siti di social network erano correlate a livelli inferiori di ansia. Inoltre, l'uso dei siti di social network era correlato a livelli più bassi di solitudine e livelli più elevati di autostima e soddisfazione per la vita.

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Risultati della ricerca

Nel complesso, i risultati della meta-analisi suggeriscono che l'uso di siti di social network può avere sia vantaggi che svantaggi per coloro che soffrono di disturbo d'ansia sociale: molto può dipendere dagli individui e da come vengono utilizzati i siti.

Tuttavia, uno studio di revisione ha rilevato che la maggior parte delle ricerche precedenti si basava su dati auto-riportati e trasversali (in un determinato momento). In particolare, gli studi hanno suggerito che:

Le persone con disturbo d'ansia sociale avevano maggiori probabilità di impegnarsi nell'uso passivo di Facebook (guardando i profili di altre persone) e meno probabilità di impegnarsi nella produzione di contenuti (post, commenti, ecc.).
Persone che rimuginano o si dedicano a ruminazioni ansiose potrebbero essere più a rischio che la loro ansia sociale peggiori quando usano Facebook passivamente. Ad esempio, se stai a casa tutto il giorno a leggere i post di Facebook di altre persone, senza pubblicare nulla di tuo, senza commentare lo stato di qualcun altro, la tua ansia sociale potrebbe peggiorare.
Le persone potrebbero essere in grado di dire sui siti di social network che hai ansia sociale a causa del modo in cui interagisci. Gli esempi includono l'essere relativamente inattivi o introversi nelle tue interazioni.
In generale, le persone con ansia sociale hanno meno probabilità di essere utenti di Facebook ma più probabilmente utenti di siti di "micro-blogging" come Tumblr o Myspace. (Questo può essere perché fornisce uno sfogo per condividere sentimenti in un'atmosfera non minacciosa.)
Le persone con ansia sociale non sembrano essere più propense a pubblicare contenuti negativi sui siti di social network. Tuttavia, se pubblichi materiale positivo o negativo si riferisce al modo in cui gli altri ti rispondono. Gli aggiornamenti positivi sono correlati all'aumento dei "Mi piace" mentre il materiale negativo determina un feedback positivo inferiore.
Le persone con ansia sociale possono ricevere commenti di supporto più positivi dagli amici dei social network e meno interazioni negative. Questo supporto sociale può svolgere un ruolo protettivo se si hanno alti livelli di ansia sociale, portando a una maggiore sensazione di benessere.

Tra il 2005 e il 2016 è stata condotta una meta-analisi più ampia di studi sui siti di social network e sulla malattia mentale I ricercatori hanno concluso che l'impatto dell'uso dei social media per le persone con malattie mentali era misto e che la qualità delle interazioni sui social media era fattore.

È necessario condurre ulteriori ricerche utilizzando dati in tempo reale (persone che riferiscono sul loro comportamento effettivo sui social network per un periodo di tempo). Fino ad allora, ci sono molti modi per assicurarti che l'utilizzo dei social media abbia un impatto più positivo sulla tua vita.

Suggerimenti

Sii consapevole del tono di ciò che condividi o commenta. Rimanere positivo e aperto è più probabile che incoraggi gli altri a interagire con te rispetto alla negatività o alle lamentele.

Bilancia il tempo che trascorri online con il tempo trascorso nelle connessioni del mondo reale. Oppure, usa il tempo che ti connetti online per pianificare eventi nel mondo reale.

Pratica la consapevolezza per prendere coscienza di ciò che ti circonda per evitare che i social network ti inghiottiscano tutta la giornata.

Iscriviti ai gruppi Meetup o unisciti a gruppi con persone che hanno interessi o hobby simili ai tuoi. Questo può essere particolarmente utile se hai una cerchia sociale molto ristretta nella vita reale e desideri utilizzare i social network per aumentare le tue connessioni.

Ricorda che non tutto online è accurato al 100%. Quello che vedi sui social network non è necessariamente una rappresentazione fedele della vita delle persone che conosci. Alcune persone condividono solo il positivo, altre possono condividere solo il negativo: cerca di non confrontare o pensare a ciò che gli altri hanno che tu non hai.

Usa i profili dei social media per conoscere le persone prima di incontrarle, quando stanno per diventare tuoi amici. Allo stesso tempo, non ossessionarti e non passare troppo tempo a farlo, altrimenti potrebbe ritorcersi contro.

Evita di essere un utente passivo dei siti di social network. Non passare ore a guardare i post di altre persone senza condividere nulla su di te.

Approfitta del supporto sociale extra potresti ricevere dai tuoi amici sui siti di social network. Soprattutto se hai livelli più alti di ansia sociale, questo supporto può aiutarti a migliorare le tue sensazioni di benessere.

Modera il tuo utilizzo. Usa i social network come ricompensa per aver fatto altre cose nel mondo reale, per evitare di cadere in uno schema di dipendenza.

Avere una relazione distaccata con i social network. Riconosci i suoi punti di forza e di debolezza e non fare mai affidamento su di esso come unico mezzo di comunicazione.

Una parola da Verywell

Pensa a come i social media ti hanno servito finora. Ti senti più connesso a causa del tempo che trascorri online o meno connesso? Fai un elenco di tre passi che puoi compiere verso un cambiamento positivo.

La tua lista sarà unica per te, ma un esempio potrebbe essere controllare i siti di social network solo due volte al giorno, condividere qualcosa di positivo settimanalmente e lasciare un commento positivo a giorni alterni. Un'altra idea potrebbe essere quella di unirti a un gruppo con interessi simili che hanno incontri regolari nel mondo reale.

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