Lotti contro il nevroticismo? Il nevroticismo è uno dei tratti della personalità "Big Five", insieme a estroversione, apertura, coscienziosità e gradevolezza (OCEAN o CANOE sono gli acronimi a volte usati per ricordare questi tratti). Queste ampie categorie riflettono tratti di personalità duraturi che sono stati identificati come modi comuni di categorizzare tra gli individui.
Questo concetto ha radici in epoca freudiana, ma è stato successivamente ampliato da Hans Eysenck e altri. Il nevroticismo è noto come il tratto che riflette la stabilità emotiva o la tendenza a eccitarsi facilmente quando viene stimolato (o l'incapacità di calmarsi facilmente quando è turbato o preoccupato).
Costa e McCrae e altri in seguito hanno definito il nevroticismo come un tratto negativo della personalità che coinvolge disadattamento ed emozioni negative, scarsa autoregolazione o capacità di gestire gli impulsi, difficoltà a gestire lo stress, forte reazione alla minaccia percepita e la tendenza a lamentarsi. Pertanto, nel complesso, il nevroticismo è stato definito come la tendenza a provare emozioni negative.
Prevalenza del nevroticismo
Il nevroticismo è generalmente misurato utilizzando questionari self-report come parte di una valutazione della personalità. Potrebbe anche comportare chiedere ad altre persone come amici e familiari che conoscono bene una persona delle sue caratteristiche di personalità.
Poiché il nevroticismo è una dimensione e non una diagnosi, i tassi di prevalenza della personalità nevrotica non sono riportati come per i disturbi mentali diagnosticabili.
Invece, ogni persona cade su un continuum della gamma di nevroticismo da molto basso a molto alto. In altre parole, esistiamo tutti in uno spettro da un'estremità all'altra quando si tratta di essere nevrotici nel nostro comportamento.
Tratti nevrotici comuni
Quali sono i tratti nevrotici comuni? Le persone che cadono in alto nello spettro del nevroticismo tendono a mostrare le seguenti caratteristiche:
- Tendenza generale verso le emozioni negative
- Sensazioni di ansia o irritabilità
- Scarsa stabilità emotiva
- Sentimenti di insicurezza
- Sentimenti di essere impacciati o timidi
- Tristezza, malumore, depressione
- Facilmente stressato o turbato, incapace di gestire bene lo stress
- Cambiamenti drammatici nel modo in cui ti senti
- Mancanza di resilienza o difficoltà a riprendersi dopo le avversità
- Preoccupazione cronica per una varietà di cose
- Tendenza a interpretare le situazioni neutrali come minacciose
- Tendenza a considerare i problemi minori come schiaccianti
- Difficoltà a controllare gli impulsi o le emozioni nel momento
- Diventa facilmente geloso o prova invidia per ciò che hanno gli altri
- Problemi con frustrazione o rabbia per gli eventi quotidiani
- Sentimenti di paura o senso di colpa per cose minori
Cause del nevroticismo
Quali sono le cause del nevroticismo? Sappiamo che il tratto sembra essere universale in tutte le culture, quindi probabilmente ha origini biologiche. In effetti, alcuni sostengono che il nevroticismo possa avere una spiegazione evolutiva e che sotto alcuni aspetti l'essere ipersensibili al pericolo o alle minacce potrebbe offrire un vantaggio in termini di sopravvivenza.
Ci sono anche alcune prove che il nevroticismo possa essere correlato con il riflesso di sussulto. Il riflesso di sussulto è una risposta a un forte rumore. Ciò suggerisce che gli individui ad alto contenuto di nevroticismo possono essere geneticamente predisposti per reagire naturalmente più fortemente agli stimoli esterni.
Come il nevroticismo influenza il comportamento
In che modo il nevroticismo influenza il comportamento? Sono stati osservati esiti sia positivi che negativi del nevroticismo.
Come accennato in precedenza, il nevroticismo può aiutare le persone ad avere successo o sopravvivere perché hanno la tendenza a prestare maggiore attenzione ai risultati o ai rischi negativi. Ad esempio, ci sono prove che quando il nevroticismo viene gestito, potrebbe predire il successo degli studenti all'università.
D'altra parte, il nevroticismo può avere effetti negativi sul comportamento se non sei in grado di gestire i sentimenti di preoccupazione. Nel peggiore dei casi, il nevroticismo può portare a problemi di salute mentale secondari come depressione o ansia.
In effetti, sappiamo che le persone in alto nello spettro del nevroticismo sono a maggior rischio di disturbi mentali come depressione, ansia e abuso di sostanze. Una meta-analisi del 2013 ha mostrato che un'ampia gamma di disturbi mentali clinici è correlata a livelli più elevati di nevrosi
In generale, le persone che sono in cima alla scala del nevroticismo reagiscono con una rapida eccitazione alle situazioni e impiegano molto tempo per tornare al loro livello di base. In altre parole, questi individui vivono con instabilità emotiva e di conseguenza problemi a regolare i loro comportamenti.
Come il nevroticismo influenza le relazioni
In che modo il nevroticismo influenza le relazioni? Ci sono una serie di impatti negativi del nevroticismo sulle relazioni personali di coloro che hanno livelli elevati di questo tratto. Consideriamo ciascuno di questi a turno.
Infastidire gli altri
Forse la lamentela più ovvia di coloro che conoscono persone con un alto livello di nevrosi è che il loro comportamento può diventare fastidioso per gli altri che sono in relazione con quella persona.
Ad esempio, una persona nevrotica potrebbe fare le seguenti cose che potrebbero irritare i nervi di chi gli sta intorno:
- Avere la tendenza a lamentarsi
- Sii critico con le altre persone
- Chiedi costantemente rassicurazioni
- Sii eccessivamente dipendente dagli altri o chiedi aiuto invece di capire le cose da solo
- Sii una regina del dramma o crea montagne con le talpe
Passare le preoccupazioni
Se sei molto nevrotico e hai figli, potresti inavvertitamente trasmettere il tuo comportamento preoccupante ai tuoi figli modellandolo a loro. Ad esempio, se dici a tuo figlio che non può giocare al parco perché potrebbe cadere e ferirsi, imparerà che tutte le situazioni sono pericolose e che deve stare sempre attento alle minacce.
Entrare in conflitto
Essere ricchi di nevroticismo può anche portare a conflitti con gli altri. Ad esempio, se ti arrabbi per piccoli errori, come se qualcuno ti interrompe mentre guidi, potresti finire in conflitto con gli altri. Se problemi minori ti mandano oltre il limite, potresti urlare o arrabbiarti con le persone che ritieni ti abbiano causato stress.
Alcune persone ad alto contenuto di nevroticismo potrebbero anche accusare altre persone di fare le cose per la propria preoccupazione. Ad esempio, senza alcuna prova, potresti accusare il tuo coniuge di barare, allontanandolo così da te.
Inoltre, se sei ossessionato da dettagli minori e hai problemi con il perfezionismo, potresti non completare le attività che altre persone ti chiedono di fare, creando così tensione e conflitto.
Apparire inaffidabile
Se continui a perdere le staffe, le persone alla fine impareranno che non possono contare su di te per essere stabile. Si sentiranno come se non potessero contare su di te se andrai nel panico al segno della più piccola minaccia. In altre parole, se la tua bassa tolleranza allo stress significa che qualsiasi piccola cosa può rovinarti la giornata, le persone decideranno che non sei la persona a cui dare una promozione lavorativa o quella con cui vogliono passare la vita.
Sentendosi colpevole
Essere altamente nevrotici può anche portarti a sentirti in colpa per cose che non sono colpa tua. Se ti scusi per ogni piccolo errore o ossessione per le cose che hai fatto molto tempo dopo che è necessario preoccuparsene, potresti iniziare a respingere le persone. Anche se potresti sentirti come se questo senso di colpa fosse necessario o utile, in realtà sta danneggiando le tue relazioni.
Affrontare il nevroticismo
Come puoi farcela se vivi con un alto livello di nevroticismo? Il primo passo è riconoscere che la tua personalità può cambiare nel tempo. Man mano che le persone invecchiano e sperimentano diversi eventi della vita, possono sperimentare cambiamenti, sebbene la tua biologia influenzerà ancora le tue tendenze naturali.
Detto questo, se stai veramente lottando con sentimenti di nevroticismo e comportamento nevrotico, potresti trarre beneficio da una terapia come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per aiutarti a gestire la preoccupazione o la consapevolezza per aiutarti a gestire le emozioni e rimanere nel momento presente.
Alcune cose che puoi fare da solo includono lavorare sulla pratica della gratitudine quotidiana in modo che i piccoli fastidi possano essere visti dal quadro generale, così come impegnarsi in una pratica di meditazione quotidiana.
Una parola da Verywell
È importante tenere a mente che avere un alto livello di nevrosi non ti rende una persona cattiva. Se hai una tendenza naturale al comportamento nevrotico, la cosa migliore che puoi fare è accettare la situazione e poi lavorare per trarne il meglio.
Il lato positivo dell'equazione è che significa che sei sensibile e consapevole in un modo che altri potrebbero non esserlo. È probabile che tu sia anche quello che cerca sempre le altre persone e cerca di essere sensibile ai loro sentimenti.
Se riesci a combinare questi aspetti positivi con un po' di lavoro interiore per imparare a gestire meglio i tuoi pensieri e le tue emozioni negative, allora puoi incanalare il tuo comportamento nevrotico nella migliore direzione possibile in modo che ti serva piuttosto che sminuirti. In altre parole, impara i tuoi punti di forza e sfruttali mentre allo stesso tempo lavori per mitigare gli effetti delle tue debolezze.