Max Wertheimer è stato uno dei fondatori della scuola di pensiero nota come psicologia della Gestalt. L'approccio della Gestalt si concentrava sulla visione delle cose nel loro insieme, suggerendo che il tutto era più della semplice somma delle sue parti. Ciò potrebbe essere contrastato con la scuola di pensiero strutturalista, che era focalizzata sulla scomposizione delle cose nei loro elementi più piccoli possibili.
Il lavoro e le osservazioni di Wertheimer hanno contribuito all'approccio della Gestalt e ad altre aree come la psicologia sperimentale e lo studio della sensazione e della percezione.
Meglio conosciuto per
- Psicologia della Gestalt
- Principi gestaltici di organizzazione percettiva
- Il fenomeno Phi
Nascita e morte
- Max Wertheimer nasce il 15 aprile 1880.
- Morì il 12 ottobre 1943.
Primi anni di vita
Max Wertheimer è nato a Praga, in Cecoslovacchia, alla fine del 1800. Suo padre era un educatore e oltre ad insegnare è stato direttore di una scuola locale. Mentre aveva un precoce interesse per la musica, fu anche affascinato dalla filosofia. Wertheimer inizialmente studiò legge all'università, ma presto passò a filosofia e psicologia. Nel 1904 si laureò summa cum laude con un dottorato presso l'Università di Würzburg.
carriera
Dopo aver osservato come le luci lampeggianti in una stazione ferroviaria creassero l'illusione del movimento, si interessò sempre più allo studio della percezione. Ha chiamato questa illusione di movimento il fenomeno Phi, che è lo stesso principio su cui si basano le immagini in movimento.
Mentre era all'Istituto di psicologia dell'Università di Francoforte, iniziò a lavorare con due assistenti di nome Wolfgang Kohler e Kurt Koffka. I tre uomini divennero colleghi per tutta la vita e avrebbero continuato a formare la scuola di pensiero nota come psicologia della Gestalt.
Dopo aver lavorato come professore all'Università di Francoforte per diversi anni, emigrò negli Stati Uniti nel 1933. Iniziò quindi a insegnare alla New School for Social Research di New York City e continuò a lavorarvi nel decennio successivo.
Grazie al suo lavoro, la New School è diventata una delle principali scuole di psicologia durante la prima parte del ventesimo secolo. Il 12 ottobre 1943, Wertheimer subì un'embolia coronarica fatale nella sua casa di New York. Molte persone hanno partecipato a un servizio commemorativo tenuto in suo onore alla New School diverse settimane dopo la sua morte, incluso il famoso scienziato Albert Einstein.
Il figlio di Wertheimer, Michael Wertheimer, è anche un noto psicologo e professore emerito presso l'Università del Colorado-Boulder.
I suoi contributi alla psicologia
Come uno dei tre fondatori della psicologia della Gestalt, Wertheimer ha avuto un'enorme influenza sullo sviluppo della psicologia e su specifici sottocampi tra cui la sensazione e la percezione e la psicologia sperimentale.
Nel 1946, lo psicologo Solomon Asch scrisse che "…il pensiero di Max Wertheimer è penetrato in quasi tutte le aree dell'indagine psicologica e ha lasciato un'impronta permanente nelle menti degli psicologi e nel loro lavoro quotidiano. Le conseguenze sono state di vasta portata nel lavoro degli ultimi tre decenni, ed è probabile che si espanda in futuro."
La psicologia della Gestalt si è formata in parte come reazione all'atomismo della scuola di pensiero strutturalista. A differenza dello strutturalismo, che si concentrava sulla scomposizione dei processi mentali nelle loro parti più piccole possibili, la psicologia della Gestalt ha adottato un approccio olistico. Secondo i pensatori della Gestalt, il tutto è maggiore della somma delle parti.
Da questa scuola di pensiero sono emersi i principi gestaltici dell'organizzazione percettiva. Questo insieme di principi percettivi spiega come gli oggetti più piccoli sono raggruppati per formarne di più grandi.
Una parola da Verywell
Max Wertheimer ha avuto un ruolo importante nello sviluppo precoce della psicologia. Oltre a fondare una nuova scuola di pensiero in psicologia che ha contribuito alla nostra comprensione di come funziona la mente, Wertheimer ha anche influenzato innumerevoli altri pensatori che hanno continuato a dare contributi essenziali al campo della psicologia.