Punti chiave
- Uno studio recente ha trovato un legame tra la depressione e un rischio più elevato di problemi cardiaci.
- Questi risultati sottolineano la forza della relazione tra salute mentale e fisica, che include anche altri rischi di malattia.
- Gli esperti ritengono che lavorare sul benessere mentale possa aiutare a migliorare la salute generale in modi significativi.
In uno studio multinazionale su larga scala che esamina le malattie cardiovascolari e i sintomi depressivi, i ricercatori hanno trovato un forte legame tra i due. Quelli con depressione avevano molte più probabilità di avere eventi cardiovascolari e mortalità precoce rispetto a quelli che avevano problemi cardiaci ma nessun sintomo depressivo.
Pubblicato in Psichiatria JAMA, la ricerca ha riguardato 21 paesi e poco più di 145.000 partecipanti, monitorati per un periodo di 14 anni, sia nelle comunità urbane che rurali. geografia.
Ciò si aggiunge alla ricerca precedente che collega la funzione cardiovascolare e i problemi di salute mentale. Uno studio in Rete JAMA aperta pubblicato a febbraio, che ha coinvolto oltre 500.000 persone in Cina, ha anche scoperto che la depressione è un fattore di rischio per tutte le cause e la mortalità per malattie cardiovascolari negli adulti, in particolare negli uomini.
Ci sono molte teorie sul perché possa esistere questa connessione, dai cambiamenti nei livelli di infiammazione alla possibilità che chi soffre di depressione non pratichi strategie di cura di sé tanto salutari per il cuore come mangiare sano, mantenere bassi i livelli di stress, fare esercizio fisico e mantenere le connessioni sociali -che sono stati tutti collegati alla salute del cuore.
Cosa significa per te?
La ricerca continua a sostenere l'idea che la salute mentale è salute e che prendersi cura della propria mente è importante quanto prendersi cura del proprio corpo. Lavorando su uno, puoi aiutare l'altro ad aumentare la tua salute generale.
La connessione mente-corpo
Sebbene l'uso dei termini "salute mentale" e "salute fisica" implichi che questi siano due aspetti distinti e separati del benessere, il recente studio mette in evidenza come possano essere profondamente interconnessi. Oltre ai problemi cardiovascolari, condizioni come la depressione e l'ansia sono spesso associate a:
- Dolore cronico, in particolare lombalgia
- mal di testa
- Problemi digestivi come IBS
- Problemi di vista
- Riduzione dell'appetito o aumento del desiderio di cibo
- Rallentamento del pensiero, della parola o dei movimenti del corpo
- Dolori e dolori generali
In termini di effetti emotivi o mentali, l'American Psychiatric Association definisce i sintomi della depressione come:
- Umore basso, irritabilità, tristezza
- Diminuito interesse o piacere nelle attività quotidiane
- Diminuzione della motivazione
- Insonnia o ipersonnia
Le stime suggeriscono che il disturbo depressivo maggiore è molto comune e colpisce tra il 6% e il 18% della popolazione mondiale.
"Quando si tratta di affrontare problemi di salute mentale, purtroppo può esserci ancora un certo grado di stigma, anche se ci sono sintomi fisici", afferma Cheryl Carmin, PhD, psicologa presso l'Ohio State University Wexner Medical Center.
Cheryl Carmin, PhD
"Sapere che potresti essere colpito sia fisicamente che mentalmente è utile per cercare di capire cosa sta succedendo e cercare un trattamento appropriato".
- Cheryl Carmin, PhDCostruire la tua salute
Spesso, i cambiamenti di salute sembrano andare in una direzione: affronti i sintomi fisici o apporti modifiche allo stile di vita e la tua salute mentale migliora. Ad esempio, potresti iniziare ad allenarti regolarmente per ottenere più energia e mantenere il tuo peso, e poi scoprire che anche il tuo umore migliora.
Ma è anche possibile che questi benefici vadano anche nella direzione opposta. Concentrandoti sul tuo benessere mentale, potresti vedere i vantaggi fisici come un effetto collaterale. Ad esempio, una recente ricerca in JAMA Psichiatria ha scoperto che diversi tipi di terapia, inclusa la terapia cognitivo comportamentale, hanno portato a un significativo miglioramento della funzione del sistema immunitario che è rimasta robusta per almeno sei mesi dopo il trattamento.
"I problemi mentali ed emotivi possono influenzare le reazioni fisiologiche, e questo va in entrambe le direzioni", afferma Ian Sadler, PhD, psicologo presso l'Irving Medical Center della Columbia University. "Ad esempio, spesso vediamo persone con funzione immunitaria compromessa e problemi di salute cronici affrontare sfide di salute mentale. Affrontare la salute fisica avrà un impatto sul benessere mentale e viceversa".
Una parola da Verywell
Se ti ritrovi a lottare con problemi di salute emotiva e mentale e a sperimentare segni di depressione, che possono manifestarsi come sintomi fisici come affaticamento, dolore cronico, mal di testa e mal di stomaco, parla con il tuo medico di base o un altro operatore sanitario per riferimenti appropriati. Potresti essere in grado di fare sessioni di telemedicina con un terapista o un consulente, anche come nuovo paziente.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
