La timidezza e il disturbo d'ansia sociale condividono molte caratteristiche. Se hai passato tutta la tua vita sentendoti solo una persona timida, come fai a sapere se si tratta di qualcosa di più serio? Come genitore di un bambino timido, potresti anche chiederti se il comportamento è normale o può essere segno di un disturbo.
Effetti dell'ansia sociale
L'infanzia è il momento in cui le abilità sociali si sviluppano in preparazione alle sfide dell'adolescenza e dell'età adulta. I bambini che soffrono di SAD spesso non sviluppano comportamenti sociali appropriati. Man mano che i bambini crescono con il disturbo, possono abituarsi ad avere paure sociali e creare una vita basata sull'evitamento.
Il disturbo d'ansia sociale può avere un impatto devastante sulla tua istruzione, sul successo professionale, sull'indipendenza finanziaria e sulle relazioni personali.
Allo stesso tempo, è un peccato che le persone aspettino così a lungo o non ricevano mai aiuto quando questo disturbo è curabile. In effetti, gli studi dimostrano che quasi il 70% delle persone che soffrono di SAD può essere trattato con successo con la terapia cognitiva.
Ansia sociale contro timidezza
Sfortunatamente, il disturbo d'ansia sociale (SAD) viene spesso liquidato come un'estrema timidezza. Il motivo per cui molte persone non cercano aiuto per il SAD è che non si rendono conto di avere una condizione psichiatrica riconosciuta. Le statistiche mostrano che sebbene i sintomi di solito inizino nell'infanzia, solo il 50% circa degli adulti con il disturbo riceve un trattamento e coloro che cercano un trattamento aspettano molto tempo per farlo, da 15 a anni dopo l'inizio dei sintomi.
Differenze chiave
In generale, i principali sintomi che distinguono la timidezza dal SAD sono
- La compromissione del funzionamento che provoca nella vita di una persona
- L'intensità della paura
- Il livello di evitamento
Le persone con disturbo d'ansia sociale non si sentono solo nervose prima di tenere un discorso. Possono preoccuparsi del discorso per settimane o mesi prima, perdere il sonno a causa dell'ansia e avere intensi sintomi di ansia durante la situazione temuta come battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, sudorazione o tremori.
I sintomi di solito non scompaiono, ma peggiorano con il progredire della situazione. La persona con SAD di solito si rende conto che le sue paure sono infondate ma non è ancora in grado di controllarle.
Screening per il disturbo d'ansia sociale
Il tuo medico o professionista della salute mentale può condurre un colloquio approfondito per determinare se soddisfi i criteri per una diagnosi di SAD. Tuttavia, come primo passo, potrebbe farti completare una misura di screening per determinare la necessità di una valutazione di follow-up più approfondita.
Uno di questi test di screening è il "Mini-SPIN" (Mini-Social Phobia Inventory) che consiste in sole tre domande. Il Mini-SPIN (e la sua versione gemella, lo SPIN completo) sono stati creati dal Dr. Jonathan Davidson del Dipartimento di Psichiatria, Duke University Medical Center.
Gli studi hanno dimostrato che il Mini-SPIN è uno strumento efficiente per diagnosticare il SAD tra persone di culture e lingue diverse.
Per completare lo SPIN, il tuo medico ti farà valutare i seguenti tre elementi in termini di quanto sono veri per te su una scala da 0 a 4, dove 0 è "per niente" e 4 è "estremamente presente".
- Essere imbarazzato o sembrare stupido sono tra le mie peggiori paure.
- La paura dell'imbarazzo mi fa evitare di fare cose o parlare con le persone.
- Evito le attività in cui sono al centro dell'attenzione.
Generalmente, punteggi totali di 6 o più sono indicativi di un possibile SAD, tuttavia, solo un professionista della salute mentale qualificato può fare una diagnosi basata su un'intervista completa. Oltre allo SPIN e al Mini-SPIN, ci sono molti altri strumenti che possono essere utilizzati per lo screening del disturbo d'ansia sociale, tra cui:
- Paura della scala di valutazione negativa
- Liebowitz Social Fobia Scale
- Evitamento sociale e scala del disagio
Sebbene gli strumenti di screening siano molto utili per identificare potenziali problemi con l'ansia sociale, non c'è sostituto per un colloquio diagnostico completo condotto da un professionista della salute mentale. Il medico sarà in grado di fornire una valutazione completa o indirizzarti a un altro professionista più esperto nella diagnosi del disturbo.
Una parola da Verywell
Se ritieni che la tua timidezza possa effettivamente essere un disturbo d'ansia sociale, è importante fissare un appuntamento con il medico di famiglia o con un professionista della salute mentale. Lasciare i sintomi non trattati per un lungo periodo può peggiorare la tua ansia e potrebbe portare ad altri problemi come la depressione o l'abuso di sostanze. D'altra parte, sono disponibili trattamenti efficaci come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e i farmaci e hanno dimostrato di aiutare con un disturbo d'ansia sociale.
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