Il fumo passivo, noto anche come fumo di tabacco ambientale, o ETS, è una combinazione di fumo di sigaretta esalato (fumo mainstream) e fumo che proviene dall'estremità di una sigaretta fumante (fumo sidestream). È una brutta miscela di oltre 7.000 sostanze chimiche, 250 delle quali sono state identificate come velenose e oltre 70 cancerogene.
Secondo il rapporto del 2006 del Surgeon General, Le conseguenze sulla salute dell'esposizione involontaria al fumo di tabacco, non esiste un livello sicuro di esposizione al fumo passivo.
Panoramica
I bambini corrono un rischio maggiore rispetto agli adulti degli effetti negativi del fumo passivo. Quando l'aria è contaminata dal fumo di sigaretta, i polmoni giovani in via di sviluppo ricevono una maggiore concentrazione di tossine inalate rispetto ai polmoni più vecchi perché la frequenza respiratoria di un bambino è più veloce di quella degli adulti.
Gli adulti inspirano ed espirano approssimativamente da 14 a 18 volte al minuto ei neonati possono respirare fino a 60 volte al minuto. Fino a quando un bambino ha circa 5 anni, la frequenza respiratoria è abbastanza veloce.
I bambini piccoli hanno poco controllo su ciò che li circonda.
I bambini non possono spostarsi in un'altra stanza perché l'aria è fumosa. Dipendono dagli adulti nelle loro vite per assicurarsi che il loro ambiente sia sicuro.
Gli scienziati hanno scoperto numerosi rischi associati al fumo passivo per i bambini piccoli e la ricerca continua. Ad oggi, ci sono molti fatti che fanno riflettere su come quest'aria tossica danneggi la salute dei nostri bambini.
Impatto sui bambini nell'utero
Gli effetti del fumo passivo sui bambini nell'utero includono:
- I bambini le cui madri fumano durante la gravidanza spesso pesano meno alla nascita rispetto a quelli nati da madri non fumatrici. Il basso peso alla nascita è una delle principali cause di morte infantile.
- I bambini le cui madri fumano durante la gravidanza sono a maggior rischio di problemi di sviluppo, come difficoltà di apprendimento e paralisi cerebrale.
Impatto sulla salute dei bambini
L'impatto del fumo passivo sui bambini include:
- I bambini che sono esposti al fumo passivo dopo la nascita hanno il doppio del rischio di SIDS (sindrome della morte improvvisa del lattante) rispetto ai bambini che non sono esposti. I bambini le cui madri hanno fumato prima e dopo la nascita corrono da tre a quattro volte il rischio di SIDS.
- Tra i bambini di età inferiore ai 18 mesi negli Stati Uniti, il fumo passivo è associato ogni anno a 150.000-300.000 casi di infezioni del tratto respiratorio inferiore, come bronchite o polmonite.
- L'EPA stima che tra 200.000 e 1.000.000 di bambini con asma peggiorano le loro condizioni a causa del fumo passivo. Il fumo passivo può anche essere responsabile di migliaia di nuovi casi di asma ogni anno.
- I bambini nelle famiglie fumatori sperimentano più infezioni dell'orecchio medio. Il fumo di sigaretta inalato irrita la tromba di Eustachio e il conseguente gonfiore porta a infezioni, che sono la causa più comune di perdita dell'udito nei bambini.
- I polmoni dei bambini che respirano regolarmente fumo passivo si sviluppano più lentamente.
- La ricerca ha scoperto prove che suggeriscono che il fumo passivo possa essere correlato alla leucemia infantile, al linfoma e ai tumori cerebrali. Tuttavia, ad oggi, tali prove sono insufficienti per collegare definitivamente questi tumori infantili con il fumo passivo.
Fatti
Di seguito sono riportati fatti importanti sul fumo passivo:
- In media, i bambini sono più esposti al fumo passivo rispetto agli adulti non fumatori.
- I livelli di cotinina nei bambini tra i 3 e gli 11 anni sono più del doppio di quelli degli adulti non fumatori.
- I bambini che vivono in case per non fumatori che si trovano in abitazioni plurifamiliari (appartamenti, condomini) hanno livelli di cotinina più alti di circa il 45% rispetto ai bambini che vivono in case unifamiliari per non fumatori.
- Un allarmante 90% dell'esposizione dei bambini al fumo passivo proviene dai loro genitori.
- Oltre la metà dei bambini americani respira fumo passivo in auto, case e luoghi pubblici in cui è consentito fumare.
Fumo di terza mano
Con l'aumentare della consapevolezza, a volte emergono nuovi rischi. Il fumo di terza mano è un esempio. Il particolato tossico nel fumo di sigaretta si deposita sulle superfici e rimane fermo, insieme ai residui di gas nel fumo di sigaretta.
Questo rischio non è salutare per nessuno, ma è una preoccupazione particolare per i bambini piccoli che strisciano sulle mani e sulle ginocchia e giocano con i giocattoli con le dita che poi vanno in bocca.
Ridurre al minimo i rischi
L'unico modo per proteggere davvero i bambini piccoli è la cessazione assoluta, tuttavia, è anche importante tenere il bambino lontano dagli altri fumatori e, se fumi, farlo in modo da non esporli al fumo passivo o di terza mano.
- Non fumare in casa e non permettere a nessun altro. Aprire le finestre o utilizzare i filtri dell'aria non è sufficiente per proteggere le persone dal fumo passivo in uno spazio chiuso.
- Non fumare in macchina. Anche se i tuoi figli non sono con te, ricorda che le tossine si depositano sulle superfici e saranno esposte a loro.
- Evita gli spazi interni (ristoranti, eventi sportivi, case di amici dove si fuma, ecc.) dove i tuoi figli saranno esposti al fumo passivo.
- Diamo un po' di distanza ai fumatori negli spazi all'aperto. Sì, l'aria esterna diluisce il fumo di sigaretta, ma se il vento soffia nella tua direzione, tu e i tuoi figli potreste ancora respirare un polmone pieno di aria tossica.
Una parola da Verywell
Con oltre 70 componenti chimici cancerogeni e 250 velenosi noti, è chiaro che l'aria carica di fumo passivo è tossica e pericolosa per chiunque, specialmente per i nostri bambini. Sta a noi fornire loro aria sana da respirare.
Se fumi, assicurati di fare tutto il possibile per proteggere gli altri dal fumo passivo che crei.
Meglio ancora, usa le risorse di seguito per aiutarti a iniziare a smettere di fumare.
- La tua cassetta degli attrezzi per smettere di fumare
- Dopo l'ultima sigaretta
- Forum di supporto per smettere di fumare
Non è mai troppo tardi per smettere di fumare e il lavoro necessario per raggiungerlo è minimo rispetto ai benefici di cui godrai una volta che lo avrai fatto.