Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Il suicidio è una delle principali cause di morte nei bambini più grandi e negli adolescenti.
Nel 2017, ci sono stati più di 6.200 suicidi tra adolescenti e giovani adulti di età compresa tra 15 e 24 anni, il che la rende la seconda causa di morte per le persone in questa fascia di età, subito dopo gli incidenti automobilistici non intenzionali.
Mentre il rischio di suicidio pre-adolescenziale tende ad essere inferiore, i dati del CDC mostrano che 183 bambini di età compresa tra 9 e 12 anni sono morti per suicidio nel 2018.
Statistiche
Sfortunatamente, le statistiche mostrano che i tassi di suicidio negli adolescenti sono in aumento.
Dopo una tendenza alla diminuzione dei tassi di suicidio dal 1996 al 2007, i tassi di suicidio degli adolescenti sono tornati a crescere lentamente. Uno studio pubblicato su Giornale dell'Associazione Medica Americana (JAMA) ha riscontrato un aumento del 47% dei suicidi tra gli anni 2000 e 2017 tra le persone di età compresa tra 15 e 24 anni.
Perché?
Gli esperti non sono ancora sicuri, ma le teorie includono:
- Maggiore accesso alle armi
- Aumento del consumo di alcol
- L'influenza dei social network su Internet, come Facebook
- Aumento dei tassi di suicidio tra gli adolescenti più grandi che hanno subito combattimenti o traumi militari
Un'altra teoria principale è che l'aumento dei suicidi tra adolescenti potrebbe essere dovuto al fatto che meno adolescenti vengono trattati con antidepressivi quando soffrono di depressione. Ciò segue l'avvertimento della FDA del 2003 sugli antidepressivi e il suicidio. Tuttavia, poiché la depressione non trattata è di per sé un fattore di rischio per il suicidio, un minor numero di adolescenti che assumono antidepressivi potrebbe avere l'effetto indesiderato di portare a più suicidi.
In tutto il mondo, circa 90.000 adolescenti si suicidano ogni anno, con circa quattro milioni di tentativi di suicidio. Ciò significa che un adolescente muore di suicidio ogni cinque minuti circa. A livello globale, il suicidio è la seconda causa di morte tra le persone di età compresa tra 15 e 29 anni.
Fattori di rischio
Oltre alla depressione non trattata, altri fattori di rischio di suicidio includono:
- Tentativo di suicidio precedente
- Accesso a mezzi letali di suicidio
- Una storia di autolesionismo
- Un piano per compiere il suicidio
- Disturbi dell'umore
- ansia cronica
- Precedenti tentativi di suicidio
- Genetica-storia familiare di suicidio o condizioni psichiatriche
- Disturbo della condotta
- Abuso di minori
- aggressione sessuale
- Eventi stressanti, tra cui rotture di relazioni, problemi familiari, ecc.
- Abuso di droghe e alcol
- Problemi alimentari
- Essere sottomesso
- Abbandonare gli studi
- Assunzione di alcuni farmaci, inclusi antidepressivi, Strattera (atomoxetina), un farmaco per l'ADHD e Accutane (isotretinoina), che viene utilizzato per trattare adolescenti con acne nodulocistica grave e farmaci antiepilettici, come Tegretol (carbamazepina), Depakote (valproato), e Lamictal (lamotrigina)
I giovani LGBTQ (e in particolare i giovani transgender) hanno un rischio elevato. Il Trevor Project riporta che i giovani LGB hanno cinque volte più probabilità di tentare il suicidio rispetto ai giovani eterosessuali. La ricerca mostra anche che il 44% dei giovani transgender aveva considerato il suicidio nell'anno precedente e il 35% aveva tentato il suicidio.
Segnali di avvertimento
Secondo l'American Association of Suicidology, i segni premonitori del suicidio possono includere:
- Avere pensieri di suicidio, minacciare di farsi del male, cercare un modo per farsi del male, scrivere sulla morte e altri tipi di ideazione suicidaria
- Aumento dell'abuso di sostanze, compreso l'abuso di alcol e droghe
- Sentimenti di mancanza di scopo o di non avere motivo di vivere
- Sintomi di ansia
- Sentirsi intrappolati come se non ci fosse via d'uscita da situazioni o problemi attuali
- Sentimenti di disperazione
- Ritiro da amici e familiari e attività abituali
- Provare rabbia e rabbia incontrollate o desiderare vendetta contro qualcuno
- Agire in modo avventato e impulsivo
- Avere drastici cambiamenti di umore
Se pensi che tuo figlio abbia dei segnali di pericolo per il suicidio, non ignorarli. Fidati del tuo istinto e prova a ottenere maggiori informazioni o cerca ulteriore aiuto.
Prevenzione
Oltre a tutti gli adolescenti che si suicidano con successo, ce ne sono molti altri che tentano il suicidio.
Gli esperti stimano che dal 20 al 25% degli adolescenti ammette di pensare al suicidio in qualche momento della propria vita e per ogni suicidio ci sono tra i 5 ei 45 tentativi di suicidio.
Ciò rende ancora più importante per i genitori, i pediatri e tutti gli altri che sono regolarmente intorno agli adolescenti capire come cercare di prevenire i suicidi, come ad esempio:
- Riconoscere i fattori di rischio e i segnali di allarme per il suicidio
- Chiamare il National Suicide Prevention Lifeline se hai bisogno di consigli su come parlare con tuo figlio che pensi possa avere segnali di pericolo di suicidio
- Cercare un aiuto professionale, come il tuo pediatra, uno psichiatra infantile, un ospedale psichiatrico o un pronto soccorso se pensi che tuo figlio si farà del male
- Fare in modo che armi e farmaci non siano facilmente disponibili a casa tua se tuo figlio potrebbe volersi suicidare
- Ottenere un aiuto professionale da parte degli adolescenti se soffrono di depressione e/o ansia, che sono spesso considerati i maggiori fattori di rischio per il suicidio
Dovresti anche assicurarti che i tuoi figli sappiano che possono chiedere aiuto se mai pensano di farsi del male, incluso chiamare il National Suicide Prevention Lifeline, chiamare il loro medico, chiamare il 911 o andare in un centro di crisi locale o al pronto soccorso.
