La caffeina è attualmente la droga più comunemente usata al mondo. E poiché la caffeina è presente in così tanti cibi e bevande comuni, è facile dimenticare che è una droga. È anche un ingrediente nelle bevande e negli alimenti commercializzati per i bambini. Ma la caffeina ha effetti significativi sul corpo e sulla salute fisica.
La caffeina è una droga stimolante: potrebbe sorprenderti capire che si tratta dello stesso tipo di droga della cocaina e della metanfetamine, sostanze che consideriamo droghe pesanti. I farmaci stimolanti agiscono in parte stimolando il sistema nervoso simpatico, che provoca gli stessi effetti fisici della "risposta combatti o fuggi", accelerando il cuore e la respirazione, facendoti sentire più vigile e aumentando la tensione muscolare. E quando la caffeina viene consumata in grandi quantità, gli effetti collaterali possono variare da spiacevoli a gravi, a volte anche con conseguente sovradosaggio di caffeina.
Anche quando la caffeina viene consumata con moderazione, ci sono prove che ci sono effetti fisici negativi a lungo termine. Questo articolo offre una panoramica degli effetti sia a breve che a lungo termine della caffeina sul corpo.
Effetti sul cuore
In parole povere, l'effetto stimolante della caffeina accelera la frequenza cardiaca. La ricerca mostra che il livello di caffeina a cui la frequenza cardiaca è significativamente influenzata è di 400 milligrammi, l'equivalente di circa quattro tazze di caffè preparato.
Per la maggior parte delle persone che bevono caffeina con moderazione, questo non è necessariamente dannoso, ma per le persone inclini all'ansia, questo può aumentare la probabilità di reazioni di panico, perché la caffeina aumenta anche l'ansia e le persone che soffrono di reazioni di panico spesso si preoccupano di avere un infarto.
A dosi più elevate, la caffeina può causare effetti più significativi sul cuore modificando la velocità e la regolarità del battito cardiaco. Questo è noto come tachicardia o aritmia cardiaca e può essere grave. Se pensi che il tuo battito cardiaco sia anormale, consulta il tuo medico.
Al momento non è chiaro se la caffeina aumenti il rischio di problemi cardiovascolari a lungo termine. Diversi studi non hanno indicato un aumento del rischio di problemi cardiovascolari negli uomini o nelle donne legati all'assunzione di caffeina, ma le raccomandazioni attuali sono che le persone che hanno già problemi cardiaci dovrebbero evitare la caffeina, poiché altri studi dimostrano che queste condizioni possono essere esacerbate dalla caffeina e da altri stimolanti . Questo include i bambini con problemi cardiovascolari, che possono essere esposti alla caffeina attraverso bibite gassate e bevande energetiche.
Effetti sulla pressione sanguigna
Gli studi hanno dimostrato in modo definitivo che il consumo di caffeina aumenta la pressione sanguigna. Questo effetto della caffeina, noto come "effetto pressore", è evidente in tutti i gruppi di età e sesso ed è particolarmente pronunciato nelle persone con ipertensione (pressione sanguigna alta). Se non sei sicuro che questo si applichi a te, è un processo semplice per far controllare la pressione sanguigna dal tuo medico e per ottenere i loro consigli su come moderare l'assunzione di caffeina.
Effetti sulla densità ossea
L'elevato consumo di caffè è stato collegato all'osteoporosi negli uomini e nelle donne. Il consumo di bevande analcoliche nei bambini è associato a una massa ossea inferiore, anche se questo sembra essere almeno in parte dovuto al fatto che quei bambini che bevono molte bevande analcoliche hanno anche un minore apporto di latte. Nelle donne anziane, diversi studi hanno ha mostrato un legame tra un'elevata assunzione di caffeina e una minore densità ossea, mentre nelle donne più giovani, questo sembra particolarmente preoccupante quando le donne usano contraccettivi a base di solo progesterone come il medrossiprogesterone acetato depot o Depo Provera.