L'ansia sociale e l'introversione non sono la stessa cosa, non importa quanto la percezione pubblica possa influenzarti a pensarlo.
Differenze tra introversione e ansia sociale
Le persone socialmente ansiose possono temere le situazioni sociali e di prestazione per giorni o settimane prima che si verifichino, evitare queste situazioni in modo tale che interferiscano con la vita quotidiana (paura di pensare di fare la spesa, frequentare una lezione o persino uscire di casa), e generalmente hanno cognizioni negative (in parole povere, pensieri) su se stessi e le loro capacità di navigare nel mondo sociale.
Al contrario, la definizione di introversione non ha nulla a che fare con l'essere ansiosi, paurosi o autoironico. Gli introversi possono essere abbastanza fiduciosi nel loro modo tranquillo e discreto. Possono essere facilmente sovraccaricati da stimoli esterni, che possono indurli a ritirarsi dalle situazioni sociali, ma non è quello di correre in bagno e picchiarsi per tutti i loro passi falsi sociali. Piuttosto, potrebbero fuggire per leggere un buon libro, essere soli con i loro pensieri o semplicemente accontentarsi della quiete.
Diventa interessante, tuttavia, quando l'ansia sociale e l'introversione si scontrano.
Introversione e ansia sociale combinate
Immagina per un momento che non importa quanto ti sforzi, non riesci a convincerti ad apprezzare un certo cibo. Quindi immagina anche di essere allergico a quel cibo. Non sei particolarmente infastidito dal fatto che non puoi mangiare il cibo perché ogni volta che lo hai mangiato, non ti è piaciuto comunque.
È un po' come è per quegli introversi socialmente ansiosi.
Non particolarmente volere per essere la vita della festa, la farfalla sociale o la festaiola a tarda notte. Potrebbero anche preferire un lavoro che permetta loro di sedersi tranquillamente tutto il giorno a riflettere sui problemi profondi della vita piuttosto che interagire con i clienti, fare presentazioni o supervisionare gli altri. La domanda è: importa?
Un desiderio naturale introverso di trascorrere del tempo da soli rende molto difficile esporsi alle situazioni che causano ansia.
Motivazione al cambiamento
Importa se vivi in una grotta e non te ne vai mai se sei più contento all'interno della grotta di quanto lo saresti all'esterno?
Susan Cain, autrice del libro rivoluzionario "Quiet", sostiene che dovremmo nutrire gli introversi così come sono e fornire loro ambienti scolastici e lavorativi di supporto.
Nelle culture orientali, rispetto a quelle occidentali, si dà più valore alle personalità reticenti e la socievolezza non è la norma. Ci aspettiamo che i nostri introversi socialmente ansiosi siano all'altezza di un ideale culturale che non si traduce necessariamente in successo per loro come individui?
Affrontare l'introversione/l'ansia sociale
Se separiamo le due parti dell'equazione, potrebbe essere più facile trovare una risposta a questo indovinello. Perché sappiamo cosa è necessario per l'introversione e cosa è necessario per l'ansia sociale.
Assomiglia un po' a questo.
Il introverso ha bisogno di tempo lontano dagli stimoli sociali per guadagnare energia. Non biasimo l'introverso per aver bisogno di questo tempo di inattività perché si pensa che rifletta una parte fondamentale della loro costituzione fisica. Come sottolinea Cain sulla base della sua ricerca, gli introversi sperimentano gli stimoli in modo più forte, motivo per cui hanno bisogno di prendersi una pausa.
La persona con disturbo d'ansia sociale, d'altra parte, non dovrebbe "sfuggire" alle situazioni sociali allo stesso modo della persona con l'introversione, perché quando l'ansia si placa dopo aver lasciato la situazione problematica, la persona crede che l'unica soluzione all'ansia crescente sia quella di fuggire.
Ma l'eccessiva stimolazione dell'introverso alla fine si placherà se fosse rimasto nella situazione abbastanza a lungo? Più probabilmente, il suo umore si deteriorerebbe e il suo funzionamento diminuirebbe.
Quindi, se sei sia introverso che socialmente ansioso, rimanere in quelle situazioni sociali e prestazionali abbastanza a lungo da far diminuire l'ansia potrebbe essere ottimo per migliorare la tua ansia sociale, ma che dire di quella fastidiosa introversione sottostante?
Se arrivi al punto che tenere un discorso di fronte ai tuoi coetanei non ti lascia le mani tremanti, la bocca secca e il cuore che batte fuori dal petto, ma ti senti ancora mentalmente svuotato dopo ogni presentazione che fai… ha vinto? Riuscirai mai a sentirti a tuo agio sul palco come qualcuno il cui trucco neurologico fa cercare sensazioni ad ogni angolo?
Percorsi di carriera e introversione/ansia sociale
In effetti, molti attori affermano di essere introversi, come Julia Roberts e Robert Deniro; ciò non significa che siano anche socialmente ansiosi, ma piuttosto che preferiscono il tempo da soli e il pensiero profondo a una conversazione casuale.
D'altra parte, ci sono alcune celebrità che inspiegabilmente rientrano in quella categoria di persone che sono sia introverse che socialmente ansiose. La domanda diventa naturalmente, perché hanno scelto le luci della ribalta se le luci della ribalta fanno male ai loro occhi?
Zack Greinke è un esempio; un giocatore di baseball che sa di pensare troppo e gli è stato anche diagnosticato un disturbo d'ansia sociale:
"Il baseball è uno sport in cui essere stupidi e mantenere le cose molto semplici molte volte è il modo giusto di fare le cose… c'erano ragazzi con cui giocavo che erano così stupidi che sono davvero bravi perché la loro mente non si mette mai in mezzo. "
Definire gli obiettivi per definire il trattamento
La risposta forse sta nel definire i tuoi obiettivi di vita, sogni, ambizioni, desideri e determinare cosa devi fare per raggiungerli. Greinke voleva essere un giocatore di baseball professionista nonostante la sua introversione e ansia sociale.
Vuoi qualcosa così tanto da lavorare contro la tua natura naturale per ottenerlo? Se la risposta è sì, allora potresti avere il tuo "perché" per spiegare l'apparente conflitto tra la tua zona di comfort e dove scegli di collocarti.
Tornando all'esempio della fuga/evitamento, è possibile sfidare la propria ansia sociale rispettando la propria natura introversa? E le attuali opzioni di trattamento ne tengono conto? Oppure è un approccio "taglia unica" al trattamento dell'ansia sociale, sia che la tua natura naturale (meno il disturbo d'ansia) sia quella di ballare alle feste con i paralumi in testa o di sederti tranquillamente in biblioteca mentre ti senti calmo.
Forse questo si riflette anche nelle gerarchie della paura che scriviamo?
Rivalutazione delle gerarchie della paura
Se hai mai letto un libro di auto-aiuto sul disturbo d'ansia sociale, saprai che una gerarchia della paura è un elenco di circa 10 situazioni "paurose", che vanno dal meno ansioso al più ansioso, che devi lavora attraverso, in vivo (nella vita reale) o nella tua immaginazione, da solo o con l'aiuto di un terapeuta, fino a quando non sarai in grado di vivere ogni evento senza provare angoscia o ansia.
Le gerarchie della paura di introversi ed estroversi dovrebbero sembrare uguali o diverse? Stiamo salendo tutti la stessa scala verso il successo? Cosa definisci successo?
Un esercizio per la definizione degli obiettivi
Come esercizio per definire i tuoi obiettivi, rispondi a queste domande per te stesso per scoprire cosa hai veramente bisogno di ottenere nel trattamento del disturbo d'ansia sociale:
- Ti consideri introverso, estroverso o da qualche parte nel mezzo?
- Quali sono i tuoi sogni, obiettivi, aspirazioni e speranze quando si tratta della tua vita personale?
- Quali sono i tuoi sogni, obiettivi, aspirazioni e speranze quando si tratta della tua carriera?
- Queste aspirazioni di carriera e di vita corrispondono al tuo livello naturale di introversione/estroversione?
Quello che noterai su ciascuno di questi punti è che non hanno nulla a che fare con l'ansia sociale in sé, questo è un dato di fatto. Se partiamo dal presupposto che chiunque entri in trattamento abbia un certo livello di funzionamento alterato dovuto all'ansia sociale, il passo successivo è semplicemente quello di adattare il trattamento al proprio livello di introversione/estroversione. E questo non deve essere difficile, potrebbe comportare solo alcune modifiche.
Esempi di trattamento su misura
Vediamo alcuni esempi ipotetici:
1) Immagina di considerarti un introverso, che sogna lunghe conversazioni faccia a faccia con amici intimi e un lavoro come curatore di musei che comporti un lavoro orientato ai dettagli con una certa interazione pubblica.
2) Immagina di essere un estroverso intrappolato dalla tua ansia sociale. Sogni di fare cabaret ma ti senti nauseato ogni volta che sali sul palco. Sei eccitato dalla folla ma la tua ansia sociale ti sta trattenendo.
Come puoi vedere, il piano per la terapia dell'esposizione può essere molto diverso se sei un introverso o estroverso. La persona nell'esempio uno avrebbe probabilmente una gerarchia della paura piena di interazioni sociali mentre la persona nell'esempio due lavorerebbe attraverso le paure dell'ansia da prestazione.
In altre parole, il trattamento per l'ansia sociale può (e dovrebbe) essere adattato alle tue circostanze uniche.
Approcci comuni
Questa discussione, ovviamente, esclude il trattamento farmacologico e altri approcci di terapia cognitivo-comportamentale come la contestazione dei pensieri irrazionali, che si applicherebbero ugualmente sia agli introversi che agli estroversi.
Quindi la domanda rimane: se ti ritrovi pieno di ansia sociale in una situazione sociale da introverso, scappi per onorare la tua introversione o rimani per sfidare la tua ansia sociale?
In verità, potresti dover ignorare la tua introversione per un po', giusto il tempo necessario per costruire la sicurezza di cui hai bisogno per superare la tua ansia sociale. Allora potresti essere in grado di tornare nel tuo piccolo angolo di mondo e goderti la quiete.
La tua lotta potrebbe essere più grande di quegli estroversi che sfideranno le loro paure ogni giorno perché semplicemente si divertono molto di più a stare con le persone. Allo stesso tempo, ricorda che stanno affrontando le proprie battaglie, vivendo con due parti di sé molto disparate che devono essere in costante opposizione.
Almeno se lasci la festa a causa della tua ansia sociale, la tua introversione ti ringrazierà per questo.