Ci sono state molte intuizioni acquisite nel corso della storia, sia da filosofi che da psicologi, riguardo alla nozione di felicità. Una delle grandi menti a concentrarsi sul concetto di felicità fu Epicuro, un filosofo greco vissuto tra il 341 a.C. e il 270 a.C.
Epicuro era d'accordo con altri filosofi sul fatto che la felicità fosse la nostra ultima ricerca umana, ma suggeriva qualcosa di molto diverso da quello che altri avevano proposto in termini di come potrebbe apparire nel nostro processo decisionale e nei nostri comportamenti.
Molti filosofi hanno suggerito che sperimentare il piacere e la felicità significava permettersi di indulgere e godere delle cose all'eccesso. Epicuro, d'altra parte, suggeriva che il piacere si trovasse nella vita semplice.
Lo stile di vita epicureo
Per sperimentare la tranquillità, Epicuro ha suggerito che potremmo cercare la conoscenza di come funziona il mondo e limitare i nostri desideri. Per lui, il piacere doveva essere ottenuto attraverso cose come:
- Conoscenza
- Amicizia
- Comunità
- Vivere una vita virtuosa
- Vivere una vita temperata
- Moderazione in tutte le cose
- Astenersi dai desideri corporei
Il termine temperato, come nel vivere una vita temperata, significa uno stile mite o modesto. Quindi, anche se ha suggerito che siamo motivati a cercare il piacere, Epicuro aveva un'idea molto diversa di come apparisse nella vita quotidiana.
La prospettiva e l'insegnamento di Epicuro sono stati definiti "edonismo sereno".
Il termine edonismo in filosofia si riferisce alla nozione che il piacere è la ricerca più importante dell'umanità e la fonte di tutto ciò che è buono. Le persone considerate edoniste sono quelle che fanno del lavoro della loro vita provare il massimo piacere. Il loro processo decisionale e i loro comportamenti sono tutti motivati dal desiderio di provare piacere.
Le credenze di Epicuro
Epicuro pensava al piacere, ai desideri, allo stile di vita e altro quando si trattava di raggiungere la felicità.
Felicità
Ci sono tre stati che Epicuro considera costituire la felicità.
Fattori per la felicità
- La tranquillità
- Libertà dalla paura (atarassia)
- Assenza di dolore fisico (aponia)
È questa combinazione di fattori che, in definitiva, consentirebbe alle persone di sperimentare la felicità al livello più alto. Sebbene possa sembrare impossibile raggiungere o sostenere, ci sono persone che seguono le credenze epicuree e cercano di sperimentare questo livello di felicità nella loro vita.
C'è un fattore che Epicuro ha suggerito ha il potere di distruggere il piacere, che è l'ansia per il nostro futuro. Sebbene suggerisse che ciò avesse più a che fare con il non temere gli dei o la morte, l'idea che avremmo avuto paura di qualsiasi cosa nel nostro futuro era considerata un ostacolo alla nostra esperienza di piacere, tranquillità e felicità.
Piacere e dolore
Epicuro identificò due tipi di piacere, in movimento e statico, e descrisse due aree di piacere e dolore: fisico e mentale.
Il piacere commovente si riferisce all'essere attivamente in procinto di soddisfare un desiderio. Un esempio di questo potrebbe essere mangiare cibo quando ti senti affamato. In quei momenti stiamo agendo verso il nostro obiettivo prefissato di piacere.
L'altro tipo di piacere, il piacere statico, si riferisce all'esperienza che abbiamo una volta che il nostro desiderio è soddisfatto. Per usare l'esempio di mangiare cibo quando abbiamo fame, il piacere statico sarebbe quello che proviamo una volta che abbiamo mangiato. La soddisfazione di sentirsi sazi, e di non essere più nel bisogno (affamato), sarebbe un piacere statico.
Epicuro ha suggerito che i piaceri statici sono la forma preferita di piacere.
I piaceri e i dolori fisici, suggeriva, avevano a che fare con il presente. I piaceri e i dolori mentali avevano a che fare con il passato e il futuro.
Esempi di questo potrebbero includere ricordi positivi di eventi passati o esperienze che ci portano sentimenti di gioia o piacere o, al contrario, ricordi spiacevoli del nostro passato che ci portano dolore. Quando guardiamo al futuro possiamo sentirci pieni di speranza o di paura, provando piacere o dolore per ciò che verrà.
desideri
Epicuro identificò tre tipi di desideri:
- Desideri naturali e necessari: Esempi di questo potrebbero includere cose come cibo e riparo. Queste cose sono più facili da soddisfare e difficili o impossibili da eliminare dalla nostra vita.
- Desideri naturali e non necessari: Questo si riferisce a cose come cibi gourmet e beni di lusso. Rappresentano cose che sono più difficili da soddisfare e che probabilmente finiranno per causarci dolore a causa di desideri insoddisfatti. Epicuro ha suggerito che è meglio ridurre al minimo, o eliminare del tutto, questo tipo di desiderio per cercare la tranquillità.
- Desideri vani e vuoti: Gli esempi includono cose come potere, status, ricchezza o fama. Queste sono cose difficili da ottenere o da raggiungere e meno probabili da soddisfare. Sostiene che, poiché non c'è limite a questi desideri, non potrebbero mai soddisfare pienamente o portare piacere. Pertanto, non siamo motivati a soddisfare questi desideri per aiutarci a raggiungere una maggiore felicità e piacere.
Amicizia
Epicuro ha sottolineato l'importanza dell'amicizia. In effetti, suggeriva che l'amicizia fosse uno dei mezzi più grandi per ottenere piacere.
Epicuro credeva che la connessione con gli amici offrisse un senso di sicurezza, mentre la mancanza di connessione può portare all'isolamento, alla disperazione e al pericolo.
Sebbene la nostra cultura moderna tenda a enfatizzare l'idea di vita individualistica, in cui l'essere autosufficienti e non fare affidamento sugli altri può essere percepito come una forza, gli epicurei credono che la forza si trovi nella connessione e nell'amicizia con gli altri.
Il coraggio era una virtù molto apprezzata anche per Epicuro. Per quanto riguarda l'amicizia, ha anche suggerito che si dovrebbe essere abbastanza coraggiosi da dare la vita per i suoi amici.
La cura dell'infelicità
Epicuro creò quella che viene definita una cura in quattro parti per l'infelicità. Il termine "tetrapharmakos" significa cura in quattro parti o rimedio in quattro parti. Questo termine originariamente significava un antidoto medico o un intruglio curativo da prendere come cura per la malattia.
I seguaci di Epicuro, conosciuti come epicurei, suggeriscono che sia una formula per superare sentimenti spiacevoli come paura, ansia o disperazione.
Cura dell'infelicità in 4 parti
- Dio non ha nulla da temere
- La morte non è nulla di cui preoccuparsi
- È facile acquisire le cose belle della vita
- È facile sopportare le cose terribili
Epicuro non suggerisce che il dolore sia completamente evitabile. Tuttavia, suggerisce che il dolore può essere sopportato e che possiamo persino sforzarci di provare la felicità mentre siamo nel dolore emotivo o fisico.
Epicuro affermò: "Medita questi giorni e queste notti, e quelli ad essi collegati, sia da solo che con qualcuno come te, e non sarai mai gravemente disturbato, sia sveglio che in sogno".
Sottolinea il concentrarsi su queste affermazioni per sfidare le paure, riformulare i pensieri e acquisire una nuova prospettiva per continuare a cercare la felicità e la tranquillità. Epicuro ha anche affermato di fare questa meditazione con persone che la pensano allo stesso modo.
Applicazioni alla vita moderna
La vita è incerta e non possiamo, in definitiva, evitare il dolore o la vulnerabilità. Incontreremo dolore e vulnerabilità come parte della nostra esperienza umana. Vivere in modo positivo e cercare di mantenere un senso di pace, felicità e tranquillità può ancora essere un desiderio trainante mentre attraversiamo le nostre esperienze di vita.
Mentre la filosofia epicurea suggerisce che lo scopo della vita è la felicità, riconosce anche che a volte il piacere può portare al dolore e che a volte il dolore è necessario per raggiungere la felicità.
Nel tentativo di vivere in modo più positivo, possiamo incorporare le credenze epicuree nel nostro modo di vivere e nel nostro processo decisionale personale. Delle idee descritte e tratteggiate da Epicuro a suo tempo, un passaggio comune è la scelta personale. Non possiamo sempre evitare il dolore e i sentimenti di paura ma, forse, suggerisce che possiamo scegliere di (o scegliere di non) rimanere nel dolore e nella paura.
Ciò può significare che riduciamo il nostro ambiente di vita dagli oggetti, ci liberiamo delle aspettative, smettiamo di collegare la felicità a cose come lo status, la ricchezza o la fama e riformuliamo le nostre convinzioni limitanti.
minimalismo
Ciò che alcune persone potrebbero aver definito una vita tranquilla e temperata allora può essere più riconosciuto nei tempi moderni come minimalismo. Il minimalismo suggerisce che vivendo con meno, possiamo sperimentare una maggiore pace e libertà.
Come suggeriva Epicuro, la libertà dalle cose non necessarie consente una maggiore libertà dalla paura, dalla preoccupazione, dalla depressione o dal rimpianto e dalle aspettative.
Come descritto dai minimalisti Joshua Fields Milburn e Ryan Nicodemus, "Il minimalismo è uno strumento per liberarti degli eccessi della vita in favore di concentrarti su ciò che è importante, tra cui puoi trovare felicità, appagamento e libertà". Come proponeva Epicuro, un elemento di felicità è "atarassia", che significa libertà dalla paura o dalla preoccupazione. Suggerisce che per essere felici dobbiamo allontanarci dalle cose esterne.
La vita minimalista offre un esempio di come potrebbe apparire uno stile di vita epicureo nei nostri tempi moderni.
Finanze personali
La filosofia epicurea può essere applicata anche alla tua vita finanziaria. Poiché questa filosofia sottolinea che la felicità spesso deriva da semplici piaceri, è possibile trovare gioia nelle cose senza spendere molti soldi.
Secondo la prospettiva epicurea, qualcosa che è piacevole può effettivamente diventare meno piacevole se ha un costo significativo. Ad esempio, potresti divertirti a guidare un SUV di lusso nuovo di zecca, ma il prezzo elevato ad esso associato potrebbe finire per annullare gran parte del tuo piacere.
Usando un approccio epicureo, invece di concentrare i tuoi sforzi sull'acquisizione di costosi beni materiali, troverai invece maggiore piacere e felicità:
- Godendo le cose con moderazione
- Vivere modestamente con i propri mezzi
- Assaporare le cose e le esperienze che sono più importanti per te
- Risparmiare denaro per la pensione per aiutare a gestire le paure per il futuro
Riformulare i pensieri
Quando qualcuno ci chiede: "Che aspetto ha la felicità?" possiamo facilmente avere in mente un'immagine delle risorse finanziarie, un certo aspetto, oggetti particolari come un'auto o la casa, le vacanze, il tempo con gli amici o la famiglia, una carriera specifica, ecc.
Mentre attraversiamo la vita, acquisiamo una comprensione del nostro mondo facendo osservazioni e dando un significato a ciò che stiamo osservando. Parte della nostra immagine di felicità viene collegata a oggetti, persone e circostanze: cose esterne che possono cambiare in qualsiasi momento, causarci dolore o lasciarci desiderare di più.
Per abbracciare un approccio epicureo alla vita, dovremmo non solo riordinare il nostro spazio fisico, ma anche affrontare ciò che accade nella nostra mente sfidando le convinzioni esistenti sulla felicità, cosa significa essere felici e come cerchiamo di raggiungere la felicità attraverso la nostra decisione fare e comportamenti.
Trova e concentrati sulla positività
Prendi in considerazione alcuni dei seguenti suggerimenti per vivere in modo più positivo, come scritto da Steve Mueller, autore e fondatore del sito di motivazione Planet of Success:
- Scopri la positività nelle situazioni negative
- Libera la tua vita dalle fonti di negatività
- Pratica la gratitudine
- Coltiva un ambiente positivo
- Avere una postura positiva
- Usa affermazioni positive positive
- Pratica la consapevolezza e la meditazione
- Rallenta le cose
- Affronta i pensieri negativi
- Impara ad affrontare le critiche
- Tieni un diario della positività
Ci sono una varietà di modi per iniziare a praticare un modo di pensare e di essere più ottimista e pieno di speranza. Se consideri le tue fonti di felicità, i tuoi valori e i tuoi punti di forza dati per aiutarti a soddisfare i tuoi desideri e bisogni, potresti trovare modi unici per esprimere positività nella tua vita.
Mantieni una prospettiva equilibrata
Mentre fai l'inventario delle tue convinzioni personali sulla felicità e di come queste si confrontano con le credenze epicuree sulla felicità, potrebbe essere interessante riflettere su alcune idee e citazioni che sono spesso associate a Epicuro. Potresti averli già sentiti o letti, ma possono certamente suscitare una riflessione personale sul vivere una vita equilibrata:
- "Non rovinare ciò che hai desiderando ciò che non hai; ricorda che ciò che hai ora era una volta tra le cose che speravi solo".
- "Chi non si accontenta di poco, non si accontenta di niente."
- "Di tutti i mezzi per assicurare la felicità per tutta la vita, di gran lunga il più importante è l'acquisizione di amici".
- "Non sviluppi il coraggio essendo felice nelle tue relazioni ogni giorno. Lo sviluppi sopravvivendo a momenti difficili e sfidando le avversità".
- "Dobbiamo dunque perseguire le cose che fanno la felicità, visto che quando la felicità è presente, abbiamo tutto; ma quando è assente facciamo di tutto per possederla".
- "Sii moderato per assaporare le gioie della vita in abbondanza."
Una parola da Verywell
Potrebbe sembrare un po' irrealistico pensare che potremmo mai essere costantemente felici date le sfide e le avventure che la vita può lanciarci sulla nostra strada. Tuttavia, possiamo insistere nel cercare piacere e conforto, in particolare di fronte alle sfide.
Trova fonti di informazione e ispirazione che parlino di te, delle tue convinzioni, dei tuoi desideri e del tuo scopo. Concediti l'opportunità di scoprire cos'è la felicità per te e come fare per raggiungerla nella tua vita. Prenditi del tempo per esaminare cosa puoi fare in modo diverso nella tua vita su base giornaliera che ti permetterà di sperimentare una maggiore felicità e libertà. Trova qualcosa che funzioni per te, sia che utilizzi le idee di Epicuro per trovare la felicità o trovi una strategia diversa.
Come trovare i migliori tipi di felicità nella tua vita