Le minoranze sessuali sono gruppi di persone il cui orientamento sessuale, identità di genere o caratteristiche sessuali sono diversi dalla presunta maggioranza della popolazione, che sono individui eterosessuali, cisgender e non intersessuali.
Orientamento sessuale
L'uso più comune del termine minoranza sessuale è riferirsi a persone il cui orientamento sessuale non è eterosessuale. Ciò include uomini gay (persone allineate a uomini/uomo che sono attratte solo da persone dello stesso genere/simile), lesbiche (persone allineate alle donne che sono attratte esclusivamente da persone di genere simile), e bisessuali (persone di qualsiasi genere attratte da persone di tutti i sessi) e interrogando le persone
Molte persone si identificano come queer piuttosto che come gay o bisessuali, sebbene queer sia ancora un insulto, quindi non dovrebbe essere usato come termine generico per l'intera comunità e non dovrebbe essere usato da individui eterosessuali cisgender.
Un'altra minoranza sessuale è "uomini che fanno sesso con uomini" o MSM in breve. Questi uomini non si identificano sempre come gay, bisessuali o queer.
Mentre le persone di tutti gli orientamenti sessuali possono considerarsi autorità sull'identità sessuale degli altri, alcuni addirittura si vantano dell'accuratezza del loro gaydar, nessuno può veramente conoscere i sentimenti di un'altra persona e nessuno ha il diritto di giudicare l'orientamento sessuale di un'altra persona. Pertanto, l'identità sessuale di un'altra persona è interamente da decidere e rivelare, come ritengono opportuno.
A causa della complessità dei sentimenti sessuali, ciò che ogni persona decide può cambiare in momenti diversi della propria vita. Alcune persone il cui orientamento sessuale cambia o che sono attratte da una vasta gamma di persone indipendentemente dal genere si descrivono come pansessuali, mentre alcune che non provano attrazione sessuale si descrivono come asessuali.
Identità di genere e caratteristiche sessuali
Le minoranze sessuali includono anche individui transgender, persone che si identificano come un genere diverso da quello associato al sesso a cui sono stati assegnati alla nascita. Le persone transgender passano socialmente cambiando i loro nomi, i loro pronomi e la loro espressione di genere. Alcune persone trans passano anche dal punto di vista medico assumendo ormoni e/o sottoponendosi a interventi chirurgici per l'affermazione del genere. Alcune persone trans si identificano come non binarie.
Un altro gruppo sessualmente ridotto è quello delle persone intersessuali, che nascono con o sviluppano caratteristiche sessuali anatomiche che non sono né tipicamente maschili né tipicamente femminili, o che hanno una combinazione di caratteristiche maschili e femminili. Molte persone intersessuali sono state mutilate chirurgicamente alla nascita con o senza il permesso dei genitori. Gli attivisti intersessuali stanno attualmente lavorando per vietare questi interventi chirurgici non necessari dal punto di vista medico, che possono causare perdita di sensibilità, disfunzioni sessuali e altri problemi di salute cronici.
Non tutte le minoranze sessuali sono incluse
La minoranza sessuale generalmente si riferisce a gruppi di persone con orientamento o identità sessuale entro limiti relativamente socialmente accettabili, ovvero persone che hanno identità sessuali legate ad attività sessuali legali tra adulti consenzienti. Il termine non è generalmente accettabile in riferimento alla dipendenza dal sesso, alla poligamia, all'abuso sessuale di minori o alle parafilie, sebbene sempre più la comunità poliamorosa stia guadagnando l'accettazione come minoranza sessuale.
Uso di sostanze e rischi di dipendenza nelle minoranze sessuali
Sebbene alcune minoranze sessuali siano più prevalenti di altre, far parte di una minoranza sessuale sembra aumentare il rischio di problemi di uso di sostanze e dipendenze. Tuttavia, la ricerca si è concentrata principalmente sugli uomini gay, in particolare sul fenomeno delle feste e del gioco, e sull'associazione degli uomini gay con uso di sostanze ha portato a miti sull'uso di metanfetamine gay. Sebbene la ricerca sia lungi dall'essere conclusiva, sembra plausibile che la causa di questo aumento del rischio sia l'aumento dello stress di far parte di una minoranza sessuale, piuttosto che qualsiasi cosa implicita nell'orientamento o nell'identità sessuale.