I cani guida hanno una lunga storia nel fornire assistenza a persone con problemi fisici e sono sempre più utilizzati per aiutare quelli con problemi psichiatrici. I cani di servizio psichiatrico sono ampiamente addestrati per svolgere compiti specifici per soddisfare le esigenze individuali del loro conduttore e sono autorizzati ad accedere ai luoghi pubblici in conformità con l'Americans with Disabilities Act (ADA).
I cani di servizio psichiatrico possono essere addestrati per assistere le persone che vivono con il disturbo bipolare e altri problemi di salute mentale, tra cui autismo, schizofrenia, disturbo da stress post-traumatico, depressione e disturbo di panico. I compiti che un cane guida è addestrato a svolgere per aiutare qualcuno che vive con il disturbo bipolare dipendono dalle circostanze dell'individuo e dalle sfide e dai bisogni personali.
Il ruolo dei cani guida per il disturbo bipolare
La funzione ultima di un cane da servizio psichiatrico è quella di alleviare o diminuire gli effetti negativi del disturbo bipolare sulla vita del conduttore. Esempi di compiti che un cane potrebbe essere addestrato a svolgere per il suo partner umano includono:
- Portare farmaci o ricordare al proprio partner di assumere i farmaci prescritti in un momento specifico
- Risveglia il partner a un'ora specifica ogni giorno
- Ricordare al proprio partner di andare a letto a un'ora specifica per mantenere regolari i cicli del sonno
- Porta un telefono portatile al proprio partner o chiama il 9-1-1 se il conduttore mostra comportamenti che potrebbero indicare un episodio maniacale o una grave depressione
- Interrompi comportamenti potenzialmente pericolosi nel loro partner spingendo, brontolando o distraendolo con il gioco
- Avvisa il conduttore al telefono, al campanello o al rilevatore di fumo se il partner dorme o è sedato a causa di farmaci
- Calmare o interrompere comportamenti ipomaniacali o maniacali appoggiandosi al partner o appoggiando la testa sulle ginocchia del conduttore
- Fornire un collegamento alla realtà se il loro partner sperimenta delusioni durante un episodio maniacale
Sebbene non sia considerata una funzione del cane da servizio di per sé, il supporto emotivo fornito da un aiutante canino è spesso prezioso quanto i compiti che l'animale svolge.
La presenza del cane può anche aiutare a radicare un individuo con disturbo bipolare e introdurre un senso di stabilità e routine.
Leggi relative ai cani guida
È importante notare che per qualificarsi per le protezioni e le indennità dell'ADA, sia l'individuo che il cane devono soddisfare criteri specifici. In breve, un individuo deve avere una disabilità e un cane guida deve essere specificamente addestrato per soddisfare i bisogni imposti da tale disabilità.
- Un individuo con disabilità è definito dall'ADA come una persona che ha una menomazione fisica o mentale che limita sostanzialmente una o più importanti attività della vita, una persona che ha una storia o un record di tale menomazione, o una persona che è percepita da altri come aventi tale menomazione.
- L'ADA definisce un animale di servizio come un cane addestrato individualmente per svolgere un lavoro o svolgere compiti specifici per fornire assistenza a un individuo con disabilità. Se un cane soddisfa questa definizione, è considerato un animale di servizio ai sensi dell'ADA, indipendentemente dal fatto che sia stato autorizzato o certificato da un governo statale o locale.
È importante sottolineare che un cane di servizio psichiatrico differisce da un cane di supporto emotivo, chiamato anche cane di conforto. Sebbene i cani di supporto emotivo forniscano certamente amore, compagnia e conforto ai loro partner umani, non sono addestrati a svolgere compiti specifici che aiutano il conduttore nel funzionamento quotidiano. Pertanto, i cani di supporto emotivo non sono coperti dall'ADA.
altre considerazioni
Se stai vivendo con un disturbo bipolare e stai pensando di prendere un cane da assistenza psichiatrica o un cane di supporto emotivo, parla con il tuo medico per determinare quale tipo di compagno canino è il migliore per te. Un cane da servizio psichiatrico comporta un notevole impegno finanziario a causa dell'ampio addestramento richiesto, che può richiedere fino a due anni per essere completato. A seconda delle tue esigenze specifiche, tuttavia, potresti considerarlo un investimento inestimabile.
