Molte persone sono state gravemente colpite dagli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 al World Trade Center e al Pentagono e, a seguito di questi attacchi, molte persone si sono chiesti se esiste una relazione tra l'11 settembre e il disturbo da stress post-traumatico.
L'11 settembre, gli Stati Uniti hanno dovuto affrontare una delle loro più grandi tragedie. Molte persone sono state direttamente esposte a questo enorme evento traumatico. Altri sono stati indirettamente esposti attraverso l'ampia copertura televisiva e/o le storie dei sopravvissuti agli attacchi. Di conseguenza, molte persone sono state messe a rischio per lo sviluppo del disturbo da stress post-traumatico.
Tassi di disturbo da stress post-traumatico dopo l'11 settembre
Sono stati pubblicati diversi studi che hanno esaminato i tassi di disturbo da stress post-traumatico a seguito degli attacchi terroristici dell'11 settembre.
Uno studio su 2.733 persone negli Stati Uniti condotto nell'ottobre e nel novembre del 2001 ha rilevato che l'11,2% dei residenti di New York aveva il disturbo da stress post-traumatico e il 4% dei residenti degli Stati Uniti aveva il disturbo da stress post-traumatico.
Un altro studio su 998 adulti a New York da cinque a otto settimane dopo gli attacchi ha rilevato che il 7,5% aveva il disturbo da stress post-traumatico
Come la distanza ha fatto la differenza
Come ci si aspetterebbe, è stato riscontrato che le persone più vicine agli attacchi hanno tassi più elevati di PTSD. In particolare, è stato scoperto che il 20% delle persone che vivevano sotto Canal Street a New York City (che è vicino al World Trade Center) soffriva di PTSD in seguito agli attacchi.
Tassi di disturbo da stress post-traumatico negli operatori umanitari
Un altro studio ha esaminato 109 operatori di assistenza sanitaria mentale che sono andati a Ground Zero per una settimana durante i primi 2 mesi dopo gli attacchi dell'11 settembre. Questo studio ha rilevato che i soccorritori hanno mostrato segni di disturbo da stress post-traumatico a seguito dell'esposizione diretta e indiretta a eventi traumatici a Ground Zero.
In particolare, è stato riscontrato che il 4,6% degli operatori umanitari aveva un disturbo da stress post-traumatico a seguito delle storie dei sopravvissuti agli attacchi. Una percentuale leggermente più alta (6,4%) aveva un disturbo da stress post-traumatico a causa dell'esposizione diretta a fattori di stress a Ground Zero. Tuttavia, è importante sottolineare che da 6 a 8 mesi dopo gli attacchi, nessuno dei soccorritori è risultato avere PTSD.
Impatto a lungo termine dell'11 settembre
Nonostante gli alti tassi di disturbo da stress post-traumatico subito dopo gli attacchi dell'11 settembre, gli studi dimostrano che molte persone sono resilienti, non avendo più sintomi di disturbo da stress post-traumatico già 6 mesi dopo l'evento.
Tuttavia, se sei stato esposto a un evento traumatico e scopri che continui a manifestare sintomi di disturbo da stress post-traumatico o altre difficoltà psicologiche (ad esempio la depressione), è molto importante che cerchi aiuto.
L'Anxiety Disorder Association of America fornisce collegamenti a terapisti negli Stati Uniti specializzati nel trattamento dei disturbi d'ansia e del PTSD in particolare. Vengono forniti anche elenchi di gruppi di supporto per i disturbi d'ansia offerti negli Stati Uniti.
Il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico offre anche risorse e aiuto per individuare i servizi di aiuto mentale vicino a te.