La solitudine spesso subisce una brutta reputazione. Gli esperti esaltano le virtù della connettività sociale; è legato a una migliore immunità, una migliore resilienza allo stress e una vita ancora più lunga. Essere soli, d'altra parte, è troppo spesso equiparato alla solitudine. La ricerca suggerisce che l'isolamento sociale e la solitudine aumentano il rischio di malattie cardiache, obesità, ansia, depressione, morbo di Alzheimer, ipertensione e persino morte prematura.
Ma la ricerca sta anche dimostrando sempre più che ci sono vantaggi reali nel trovare cose da fare da soli. Fare le cose da solo ti consente di goderti le attività che ami al tuo ritmo e a modo tuo. Attraverso attività solitarie, impari di più su te stesso e rifletti sulle tue esperienze.
Essere soli contro la solitudine
Mentre c'è una ricchezza di ricerche che indicano gli aspetti negativi psicologici della solitudine e dell'isolamento sociale, c'è una quantità crescente di prove che suggeriscono che una certa quantità di tempo di qualità da soli è fondamentale per il benessere. Alcune cose, suggerisce questa ricerca, è semplicemente meglio che vengano fatte da soli senza le distrazioni, le opinioni o le influenze di altre persone.
Anche se a volte le persone temono l'isolamento, la ricerca ha dimostrato che molte persone in realtà cercano e preferiscono la solitudine. Il tuo desiderio di stare da solo è fortemente influenzato dalla tua personalità generale.
Le tue preferenze per la solitudine giocano un ruolo nel determinare se stare da solo ha un effetto positivo o negativo sul tuo benessere. Laddove gli estroversi spesso non amano stare da soli, gli introversi tendono a preferirlo. Naturalmente, solo perché tendi ad essere introverso non significa che vuoi stare da solo tutto il tempo. Anche le persone più introverse hanno bisogno di una rete di supporto e di connessioni sociali.
Ed essere estroverso non significa che non sei in grado di goderti la tua stessa compagnia. Anche se cerchi naturalmente la compagnia di una folla, puoi imparare a goderti un po' di tempo per te stesso di tanto in tanto.
È importante ricordare che essere soli e la solitudine sono due cose molto diverse. La solitudine implica l'essere isolati nonostante si desiderino connessioni sociali, dove essere soli significa prendersi del tempo per se stessi tra regolari interazioni sociali.
Tempi in cui la solitudine può essere vantaggiosa
- È volontario
- Mantieni anche relazioni positive
- Puoi tornare ai gruppi sociali quando lo desideri
- Ti senti bene a passare del tempo da solo
Scegliere di stare da soli a volte può essere rigenerante, ma le variabili importanti sono che è qualcosa che scegli e qualcosa che ti piace. Essere soli è dannoso se ti sembra una punizione o se ti senti escluso dalle connessioni sociali.
Cose da fare da soli
Se sei naturalmente attratto dalle altre persone, trovare attività per divertirti tutte da solo potrebbe sembrare difficile all'inizio. L'aggiunta di alcuni momenti tranquilli in cui puoi stare da solo può comportare una serie di vantaggi, in particolare se sei sempre in movimento e fai fatica a rallentare e fare delle pause.
Alcune cose che potresti voler provare:
Portati fuori a cena. Mangiare fuori è spesso visto come un'esperienza sociale, ma regalarsi un buon pasto può darti la possibilità di rilassarti e goderti l'esperienza in pace.
Vai al cinema da solo. Non è che passi molto tempo a socializzare nel bel mezzo di un film, ma stare con altre persone significa che potresti essere distratto chiedendoti cosa pensano del film e cosa potrebbero avere da dire in seguito. Vedere un film da solo significa che puoi concentrarti completamente sulla storia e sulle immagini di fronte a te senza chiederti cosa potrebbero pensare i tuoi compagni.
Guarda da solo la tua band o musicista preferito. Non solo potrai vedere i tuoi preferiti senza doversi preoccupare di trovare persone che vogliono venire con te, vedere un concerto da solo può essere un ottimo modo per incontrare altre persone con cui condividi interessi comuni. Potresti fare qualcosa da solo, ma in realtà può aiutarti ad ampliare la tua cerchia sociale.
Vai a fare un'escursione. Trascorrere del tempo nella natura può essere ottimo per la salute, ma a volte può essere difficile trovare persone che vogliano andarci. Andare da solo può darti la possibilità di entrare in contatto con la natura, sfidare il tuo corpo e goderti un po' di solitudine pacifica.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che la natura può avere una serie di benefici psicologici, che vanno dal ripristinare l'attenzione all'alleviare lo stress.
I ricercatori suggeriscono che stare da soli in natura può aiutare le persone a focalizzare le proprie priorità, acquisire un maggiore apprezzamento per le relazioni e migliorare la definizione degli obiettivi futuri.
Se fai un'escursione da solo, prendi tutte le precauzioni di sicurezza necessarie. Anche se il punto è stare da soli, assicurati che qualcuno sappia dove sarai e dovresti sempre avere la possibilità di contattare il mondo esterno, se necessario.
Viaggio. Andare in vacanza e viaggiare da soli può sembrare particolarmente intimidatorio, ma può anche essere un modo eccitante e gratificante per sfidare te stesso e imparare cose nuove. Viaggiare da soli è anche un ottimo modo per costruire l'autosufficienza e la fiducia.
Impara qualcosa di nuovo. Iscriviti a un corso in cui puoi imparare una nuova abilità, che si tratti di cucina, tiro con l'arco, arte, danza o qualche altro hobby che ti ha sempre interessato. Invece di concentrarti sul fare ciò che gli altri vogliono fare, puoi perseguire qualcosa che soddisfi i tuoi interessi.
Visitare un museo. Piuttosto che sentirti affrettato o sotto pressione, girovagare per un museo da solo è un ottimo modo per passare il tempo a guardare le mostre che ti interessano e saltare quelle che non ti interessano. Significa anche che puoi controllare le cose al tuo ritmo e reagire alle mostre senza chiederti cosa stanno pensando gli altri.
Volontario. La ricerca ha dimostrato che le azioni prosociali come il volontariato possono avere una serie di benefici positivi. Cerca opportunità nella tua comunità in cui puoi dedicare un po' di tempo a una causa che ti appassiona.
I vantaggi di essere soli
La maggior parte delle ricerche suggerisce che un isolamento sociale eccessivo ha un grave impatto sulla salute fisica e mentale. Ma ci sono vantaggi nel trascorrere del tempo da soli, a patto di bilanciarlo mantenendo connessioni sociali forti e di supporto.
Può migliorare la concentrazione e la memoria
Quando lavori in un gruppo, potresti esercitare meno sforzo per memorizzare le informazioni perché presumi semplicemente che gli altri nel gruppo colmeranno le lacune, un fenomeno noto come pigrizia sociale. Lavorare solo sulle cose può aiutarti a focalizzare la tua attenzione, il che può migliorare la tua memoria e ricordo.
In uno studio pubblicato sulla rivista Bollettino Psicologico, i ricercatori hanno scoperto che i gruppi che lavorano in modo collaborativo per ricordare le informazioni hanno ottenuto risultati peggiori rispetto agli individui che ricordano le cose da soli.
Rende i tuoi interessi una priorità
Ti dà il tempo di concentrarti sui tuoi interessi. Essere soli è una parte importante dello sviluppo personale. Ti permette di conoscere te stesso. Quando sei circondato da altri, potresti mettere da parte le tue idee e passioni per soddisfare i desideri e i bisogni di amici e familiari. Prendersi del tempo da soli ti dà un'opportunità fondamentale per fare scelte creative e focalizzare la tua attenzione senza preoccuparti di ciò che pensano gli altri.
Aumenta la creatività
Il brainstorming collaborativo è spesso visto come uno dei modi migliori per generare nuove idee, ma la ricerca ha scoperto che le persone sono spesso più brave a risolvere problemi difficili quando lavorano da sole. Laddove gli sforzi di gruppo riguardano spesso il raggiungimento del consenso e l'adattamento alla folla, il lavoro da soli incoraggia l'innovazione senza ulteriore pressione sociale.
Migliora le tue relazioni
Le relazioni sono spesso più forti quando ogni persona prende tempo per prendersi cura di se stessa. Anche quando si tratta di amicizie, il vecchio adagio può essere vero: una piccola assenza potrebbe davvero far crescere il cuore più affettuoso.
Uno studio pubblicato su British Journal of Psychology hanno scoperto che le persone altamente intelligenti in realtà diventano meno soddisfatte quanto più tempo trascorrono a socializzare con gli amici.
Avere amicizie e un forte sistema di supporto sociale è importante per la tua salute mentale e il tuo benessere, ma fare una pausa e andare da solo di tanto in tanto può aiutarti ad apprezzare ancora di più quelle connessioni.
Ti rende più produttivo
Il lavoro di gruppo è spesso lodato per migliorare la collaborazione e l'innovazione, ma può anche distrarre. È stato dimostrato che anche cercare di concentrarsi su più di una cosa alla volta riduce drasticamente la produttività complessiva. Quindi, anche se non hai il lusso di concentrarti sui progetti da solo, puoi ridurre i killer della produttività semplicemente concentrandoti su un'attività alla volta.
Ti rende più empatico
La ricerca suggerisce che una certa quantità di tempo da solo può effettivamente aiutarti ad avere una maggiore empatia per le persone intorno a te. Certo, passare del tempo da soli non è sempre facile, soprattutto quando la tecnologia ha trasformato il modo in cui le persone trascorrono il tempo da sole. Anche quando sei da solo, potresti non interrompere mai la comunicazione con gli altri. Dopotutto, sono solo un testo, un tweet o un DM di distanza.
Anche nei casi in cui non sei in grado di ottenere del tempo completamente da solo, potrebbe essere utile ridurre la comunicazione digitale per un breve periodo. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che quando gli adolescenti sono rimasti cinque giorni senza dispositivi di comunicazione, hanno migliorato la loro capacità di interpretare le emozioni e le espressioni facciali.
Fai solo attenzione a non lasciare che i periodi di solitudine si trasformino in isolamento sociale: la ricerca ha scoperto che la solitudine è collegata a una diminuzione dell'empatia.
Come essere soli
Essere soli non è naturale per tutti. Se sei abituato a circondarti di amici e familiari o preferisci anche la compagnia di estranei, imparare ad apprezzare le gioie di andare da solo potrebbe richiedere del tempo.
- Fare un piano. Il miglior tempo da solo spesso accade quando metti da parte un periodo specifico per stare da solo. Non dovrebbe essere un isolamento forzato che ti fa sentire introverso o antisociale. Metti da parte una serata o un fine settimana per un po' di "tempo per me" rinfrescante.
- Elimina le distrazioni. Se sei tentato di lavorare, controllare i social media o parlare al telefono, inizia spegnendo tutti i potenziali dispositivi di distrazione. Lascia da parte laptop e telefono e concentrati su qualcosa che normalmente non riesci a fare da solo.
- Impara ad apprezzare la solitudine. In un mondo sempre connesso che spesso svaluta l'essere soli, è importante ricordare l'importanza di prendersi del tempo da dedicare solo ai propri pensieri.
Uno studio affascinante ha scoperto che i partecipanti preferirebbero impegnarsi in compiti banali o persino somministrarsi scariche elettriche a se stessi piuttosto che trascorrere dai 6 ai 15 minuti da soli in una stanza senza nient'altro da fare se non pensare.
Nello studio, i partecipanti hanno preferito di gran lunga trascorrere il loro tempo impegnati in compiti banali piuttosto che essere lasciati ai propri pensieri. I ricercatori hanno concluso che la maggior parte delle persone preferirebbe fare qualcosa, anche qualcosa di negativo, piuttosto che sedersi e non fare nulla.
Naturalmente, questo non significa che devi sfuggire completamente a tutte le forme di stimolazione esterna quando sei da solo. La chiave è impegnarsi in attività che ti permettano di provare un senso di solitudine interiore. Alcune persone possono ottenere questa sensazione ascoltando musica o leggendo un libro, mentre altre potrebbero richiedere la quiete di una tranquilla sessione di meditazione.
Trova ciò che funziona per te, quindi assicurati di avere momenti regolari in cui puoi ritirarti in questo tranquillo spazio mentale.
Una parola da Verywell
Che tu sia un introverso che vive di solitudine o un socievole estroverso che ama socializzare, un po' di tempo per te stesso di alta qualità può essere positivo per il tuo benessere generale. Il trucco è ricordare che questo tempo da solo è per concentrarsi su di te, per coltivare le tue passioni, trovare nuove ispirazioni, conoscerti meglio o anche dedicarti al riposo e al relax tanto necessari. Anche quando sei impegnato, ritagliati un po' di tempo ogni settimana per alcuni momenti di isolamento.