Data l'attuale fissazione socioculturale con la magrezza, si potrebbe ragionevolmente concludere che i disturbi alimentari, tra cui l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata, sono fenomeni relativamente recenti. Tuttavia, le prove storiche mostrano che i disturbi alimentari esistono da un po' di tempo, anche se forse in forme un po' diverse.
Il record storico
Le prime descrizioni storiche di persone che manifestano sintomi coerenti con i moderni disturbi alimentari risalgono all'età ellenistica (323 a.C.-31 a.C.) e al medioevo (5questo -15questo secolo d.C.).
In questo periodo, la purificazione attraverso la negazione dei bisogni fisici e del mondo materiale emerse come tema culturale.
C'è un rapporto di una ragazza romana di vent'anni dell'alta borghesia che muore di fame alla ricerca della santità. Ci sono ulteriori resoconti dal Medioevo di un estremo digiuno autoindotto che spesso portava alla morte prematura per fame: Caterina da Siena ne è un esempio.
La privazione del cibo era vista come una pratica spirituale e le donne erano afflitte in modo sproporzionato. Alcuni autori contemporanei hanno soprannominato queste abitudini di digiuno "santa anoressia".
La motivazione per questo digiuno sembra essere diversa dalla spinta alla magrezza che domina le discussioni odierne sui disturbi alimentari. Nonostante ciò, molti credono che si tratti dello stesso disturbo, semplicemente assumendo significati culturali diversi in base al clima socioculturale.
Storia dell'anoressia nervosa
Nel 1689, il medico inglese Richard Morton descrisse due casi di "consumo nervoso": uno in un ragazzo e uno in una ragazza. Questi sono considerati i primi casi moderni della malattia che ora conosciamo come anoressia nervosa. Descrisse la mancanza di una spiegazione fisica per la perdita di appetito e il deperimento e, quindi, determinò che "questo Consumo era nervoso".
I successivi casi segnalati furono circa 200 anni dopo. Nel 1873, Sir William Gull, un altro medico inglese, coniò il termine "anoressia nervosa" nei casi clinici pubblicati. Inoltre, nel 1873, un medico francese, Ernest Charles Lasegue pubblicò descrizioni di individui con "anorexie hysterique".
La dottoressa americana Hilde Bruch influenzò notevolmente la comprensione della moderna anoressia nervosa. Ha pubblicato numerosi articoli e libri. Fu in questo momento che l'anoressia divenne più ampiamente conosciuta.
Ricerche più recenti hanno fatto avanzare le nostre conoscenze e alcune delle idee del Dr. Bruch, come quelle che implicano le dinamiche familiari precoci come causa del disturbo, sono ora considerate obsolete. Le precedenti spiegazioni psicoanalitiche della malattia sono state sostituite man mano che la nostra comprensione dei processi genetici e biologici è aumentata.
I ricercatori Keel e Klump (2003) propongono che le diverse motivazioni per il rifiuto del cibo nei periodi storici possano rappresentare modi culturalmente significativi per comprendere un disturbo che lascia le persone - in modo sproporzionato, le donne - incapaci e riluttanti a mangiare.
Storia della bulimia nervosa
In contrasto con l'anoressia nervosa, che sembra essere stata notata nel corso della storia, la bulimia nervosa sembra essere uno sviluppo più moderno. La bulimia nervosa è stata descritta per la prima volta come una variante dell'anoressia nel 1979 dallo psichiatra britannico Gerald Russell.
Lo stesso Russell credeva che la bulimia nervosa fosse una condizione legata alla cultura e non credeva che l'estrapolazione a casi storici di eccesso di cibo e vomito fosse rilevante per la nostra moderna comprensione del disturbo. Tuttavia, l'epurazione era una pratica nell'antico Egitto, Grecia, Roma e Arabia, culture in cui era usata per prevenire malattie che si credeva provenissero dal cibo. Lo prescrivevano anche i medici. Si osservava che alcuni dei primi imperatori romani mangiavano in eccesso e poi vomitavano. Alcuni scrittori non sono d'accordo con Russell e sostengono che questo comportamento fosse una delle prime varianti storiche della bulimia nervosa, priva, come nel caso dei primi resoconti sull'anoressia nervosa, della moderna spinta alla magrezza.
Le ricerche per le descrizioni della bulimia nervosa nella prima letteratura medica sono state meno fruttuose di quelle per l'anoressia nervosa.
Tra i primi casi che hanno una chiara somiglianza con la moderna bulimia nervosa c'è il caso di Nadia, descritto da Pierre Janet nel 1903. Ha mostrato restrizioni dietetiche, paura del grasso ed episodi di abbuffate.
Un'altra prima descrizione, il caso del paziente D, fu descritta da Mosche Wulff nel 1932. Questo paziente era impegnato in periodi di digiuno alternati a periodi di eccesso di cibo e vomito.
Nel 1960 gli psichiatri statunitensi Bliss e Branch pubblicarono storie di casi che includevano un numero di casi di abbuffate e vomito. Lo psichiatra tedesco Ziolko ha pubblicato articoli negli anni '70 che descrivevano pazienti che si dedicavano all'assunzione compulsiva di cibo e vomito e manifestavano problemi di peso.
Gli anni '70 hanno generato segnalazioni di casi di pazienti con ciò che assomiglia più chiaramente alla bulimia nervosa dei giorni nostri. Gerald Russell ha pubblicato la sua serie di casi di 30 pazienti tra il 1972 e il 1978 che hanno riferito di vomito autoindotto come tentativo di mitigare gli effetti di episodi di eccesso di cibo. È stato determinato che questi rappresentavano una sindrome distinta dall'anoressia nervosa ma condividevano la stessa paura del grasso.
Il suo famoso articolo, pubblicato nel 1979, chiamava la bulimia nervosa "una sinistra variante dell'anoressia nervosa". Nel 1976, Christopher Fairburn vide anche un primo caso di bulimia nervosa e iniziò a studiarlo e a sviluppare un trattamento per esso. Il disturbo è stato a malapena sentito prima della seconda metà del 20questo secolo; da allora, è diventato relativamente comune.
Storia del disturbo da alimentazione incontrollata
Il disturbo da alimentazione incontrollata è apparso anche più tardi sulla scena. Il disturbo da alimentazione incontrollata è stato descritto per la prima volta nel 1959 dallo psichiatra Albert Stunkard, che ha coniato il termine "Sindrome da alimentazione notturna". In seguito ha specificato che le abbuffate potrebbero verificarsi senza la componente notturna di quel disturbo. Il disturbo da alimentazione incontrollata è stato studiato per la prima volta in popolazioni dimagranti.
Nel 1993 Fairburn, Marcus e Wilson hanno pubblicato un manuale di terapia cognitivo comportamentale per abbuffate e bulimia nervosa. Questo manuale descrive come la terapia cognitivo comportamentale potrebbe trattare efficacemente la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata. È diventato il manuale più studiato per la cura dei disturbi alimentari
Storia diagnostica
I tre principali disturbi sono entrati nel Manuale diagnostico e statistico nello stesso ordine.
L'anoressia nervosa fu accettata come un disturbo psicologico alla fine del 1800 dopo i primi rapporti sopra riportati. Nel 1952 ottiene un posto nella prima edizione del in Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-I), il primo disturbo alimentare a farlo. Tuttavia, è stato ufficialmente classificato: "006-580 Reazione gastrointestinale psicofisiologica" in un'ampia categoria che includeva disturbi gastrointestinali come ulcera peptica, gastrite cronica e colite ulcerosa. Il fattore comune era che si riteneva che i fattori emotivi giocassero un ruolo causale.
Il DSMla seconda edizione (DSM-II) è stato pubblicato nel 1968. L'anoressia è stata classificata sotto Sintomi speciali (306). “Questa categoria è per il paziente occasionale la cui psicopatologia si manifesta con sintomi discreti e specifici. Un esempio potrebbe essere l'anoressia nervosa in Disturbi dell'alimentazione come elencato di seguito. Non si applica, tuttavia, se il sintomo è il risultato di una malattia organica o difetto o altro disturbo mentale. Ad esempio, l'anoressia nervosa dovuta alla schizofrenia non verrebbe inclusa qui”.
Altre diagnosi in questa categoria nel DSM-II includevano:
306.0 Disturbo del linguaggio
306.1 Disturbo specifico dell'apprendimento
306.2 Tic
306.3 Altri disturbi psicomotori
306.4 Disturbo del sonno
306.5 Disturbo dell'alimentazione
306.6 Enuresi
306.7 Encopresi
306.8 Cefalalgia
306.9 Altro sintomo particolare
Nel DSM-III (1980), Disturbi alimentari ha debuttato come categoria diagnostica sotto la rubrica dei disturbi dell'infanzia, della fanciullezza o dell'adolescenza. La bulimia, non ancora chiamata bulimia nervosa, ha fatto la sua prima apparizione in questa edizione. Gli altri disturbi alimentari inclusi in DSM-III erano anoressia nervosa, pica, disturbo della ruminazione e disturbo alimentare atipico.
Con la pubblicazione del DSM-IV nel 1994, la bulimia nervosa è apparsa nella sua forma attuale, con la caratteristica richiesta di problemi di forma e peso. Per la prima volta è stato menzionato anche il disturbo da alimentazione incontrollata (BED). A questo punto, il BED non era ancora conosciuto come un disturbo indipendente ma incluso in un'appendice come diagnosi proposta per studi futuri.
In questa edizione, l'Anoressia Nervosa e la Bulimia Nervosa sono state spostate dai disturbi dell'infanzia, della fanciullezza o dell'adolescenza e sono diventate i loro Disturbi dell'Alimentazione, mentre gli altri disturbi (pica, disturbo della ruminazione e disturbo dell'alimentazione dell'infanzia o della prima infanzia) sono rimasti nella categoria Disturbi dell'alimentazione e dell'alimentazione dell'infanzia o della prima infanzia.
Il disturbo da alimentazione incontrollata è finalmente apparso come diagnosi indipendente nel DSM-5 nel 2013. Le categorie di "Disturbi alimentari" e "Disturbi alimentari e alimentari dell'infanzia o della prima infanzia" sono state riunite nella nuova categoria ombrello, Alimentazione e disturbi alimentari. Il DSM-5 includeva anche il disturbo evitante restrittivo dell'assunzione di cibo (ARFID), per la prima volta. Ha sostituito il disturbo alimentare dell'infanzia o della prima infanzia.
In sintesi
Mentre l'anoressia nervosa sembra esistere da secoli e assumere significato a seconda del contesto socioculturale, si ritiene che la bulimia nervosa sia un disturbo più moderno influenzato da fattori socioculturali, in particolare l'intensificata idealizzazione della magrezza e la maggiore disponibilità di cibi ad alta densità . Il binge eating si basa su grandi scorte di cibo facilmente commestibile, quindi è limitato a luoghi e periodi con cibo abbondante. L'eliminazione appare limitata a un contesto in cui la prevenzione dell'aumento di peso è culturalmente significativa.
La nostra comprensione di queste malattie continua ad espandersi ed evolversi. Ora sappiamo che sono malattie complesse causate da un'interazione di fattori genetici e ambientali. Riconosciamo che colpiscono persone di ogni genere, età, razza, etnia, corporatura e peso, orientamento sessuale e status socioeconomico.
Cosa sono i disturbi alimentari?