Molte persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) lottano nell'affrontare i flashback e la dissociazione, che possono verificarsi a seguito dell'incontro con fattori scatenanti, cioè promemoria di un evento traumatico.
Nella misura in cui le persone non sono consapevoli dei loro fattori scatenanti, i flashback e la dissociazione possono essere eventi incredibilmente dirompenti e imprevedibili, difficili da gestire. Tuttavia, puoi adottare misure per gestire e prevenire meglio i flashback e la dissociazione e rimanere nel presente.
Capire i flashback
I flashback sono considerati uno dei sintomi di rivivere il disturbo da stress post-traumatico. In un flashback, potresti sentire o agire come se un evento traumatico stesse accadendo di nuovo. Un flashback può essere temporaneo e potresti mantenere una connessione con il momento presente o potresti perdere ogni consapevolezza di ciò che sta accadendo intorno a te, essere preso completamente indietro al tuo evento traumatico.
Ad esempio, una sopravvissuta a uno stupro, quando viene attivata, può iniziare ad annusare determinati odori o provare dolore nel suo corpo simile a quello che ha provato durante il suo assalto.
Capire la dissociazione
Le persone con disturbo da stress post-traumatico possono anche sperimentare la dissociazione. La dissociazione è un'esperienza in cui potresti sentirti disconnesso da te stesso e/o da ciò che ti circonda.
Simile ai flashback, la dissociazione può variare dal perdere temporaneamente il contatto con le cose che accadono intorno a te, un po' come succede quando sogni ad occhi aperti, al non avere ricordi per un periodo di tempo prolungato e/o sentirti come se fossi al di fuori del tuo corpo.
Conosci i tuoi trigger
Nell'affrontare i flashback e la dissociazione, la prevenzione è fondamentale. I flashback e la dissociazione sono spesso innescati o innescati da una sorta di promemoria di un evento traumatico, ad esempio, l'incontro con determinate persone, l'andare in luoghi specifici o qualche altra esperienza stressante. Pertanto, è importante identificare le cose specifiche che scatenano flashback o dissociazione.
Sapendo quali sono i tuoi fattori scatenanti, puoi provare a limitare la tua esposizione a quei fattori scatenanti o, se ciò non è possibile (come spesso accade), puoi prepararti per loro escogitando modi per far fronte alla tua reazione a quei fattori scatenanti . Oltre a ridurre i flashback e la dissociazione, conoscere i fattori scatenanti può anche aiutare con altri sintomi del disturbo da stress post-traumatico, come pensieri intrusivi e ricordi di un evento traumatico.
Identificare i primi segnali di allarme
I flashback e la dissociazione possono sembrare come se venissero dal nulla e potrebbero sembrare imprevedibili e incontrollabili. Tuttavia, ci sono spesso alcuni primi segnali che potresti scivolare in un flashback o in uno stato dissociativo.
Ad esempio, l'ambiente circostante potrebbe iniziare a sembrare sfocato o potresti sentirti come se ti stessi separando o perdendo il contatto con l'ambiente circostante, le altre persone o persino te stesso. I flashback e la dissociazione sono più facili da affrontare e prevenire se riesci a coglierli presto. Pertanto, è importante cercare di aumentare la consapevolezza dei primi sintomi.
La prossima volta che rivivi un episodio, rivisita ciò che stavi provando e pensando poco prima che si verificasse il flashback o la dissociazione. Cerca di identificare il maggior numero possibile di sintomi precoci. Più segnali di allarme precoci riesci a dare, più sarai in grado di prevenire episodi futuri.
Impara le tecniche di messa a terra
Come suggerisce il nome, il radicamento è un modo particolare di affrontare il problema che è progettato per "radicarti" nel momento presente. In tal modo, puoi mantenere la tua connessione con il momento presente e ridurre la probabilità di scivolare in un flashback o in una dissociazione. In questo modo, il radicamento può essere considerato molto simile alla consapevolezza.
Per usare le tecniche di radicamento, devi usare i cinque sensi (suono, tatto, olfatto, gusto e vista). Per connetterti con il qui e ora, fai qualcosa che porti tutta la tua attenzione al momento presente.
Ecco alcune tecniche di messa a terra che puoi provare:
- Vista: Fai un inventario di tutto ciò che ti circonda. Connettiti con il momento presente elencando tutto ciò che ti circonda. Identifica tutti i colori che vedi. Conta tutti i mobili intorno a te. Elenca tutti i rumori che senti. Fare un inventario del tuo ambiente immediato può collegarti direttamente con il momento presente.
- Odore: Annusa un po' di menta piperita forte. Quando senti un odore forte, è molto difficile concentrarti su qualcos'altro. In questo modo, l'odore della menta piperita può portarti nel momento presente, rallentando o fermando del tutto un flashback o un episodio di dissociazione.
- Suono: consente di attivare la musica ad alto volume. La musica forte e stridente sarà difficile da ignorare. E di conseguenza, la tua attenzione sarà diretta a quel rumore, portandoti nel momento presente.
- Gusto: Mordi un limone. L'acidità di un limone e la forte sensazione che produce in bocca quando lo mordi possono costringerti a rimanere nel momento presente.
- Toccare: Afferra un pezzo di ghiaccio. Se noti che stai scivolando in un flashback o in uno stato dissociativo, aggrappati a un pezzo di ghiaccio. Sarà difficile distogliere la tua attenzione dall'estrema freddezza del ghiaccio, costringendoti a rimanere in contatto con il momento presente.
Chiedi l'aiuto degli altri
Se sai che potresti essere a rischio di un flashback o di una dissociazione entrando in una certa situazione, porta con te un supporto fidato. Assicurati che la persona che porti con te sia anche consapevole dei tuoi fattori scatenanti e sappia come dire e cosa fare quando si entra in un flashback o in uno stato dissociativo.
Cerca un trattamento
Alla fine, il modo migliore per prevenire i flashback e la dissociazione è cercare un trattamento per il tuo disturbo da stress post-traumatico. I flashback e la dissociazione possono essere un segno che stai lottando per affrontare o far fronte all'evento traumatico che hai vissuto. Il trattamento può aiutare in questo
Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo da stress post-traumatico, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Puoi trovare fornitori di trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico nella tua zona attraverso il sito web dell'Anxiety Disorder Association of America, nonché UCompare HealthCare.
La Società Internazionale per lo Studio del Trauma e della Dissociazione (ISSTD) fornisce anche una grande quantità di informazioni sulla connessione tra trauma e dissociazione, su come affrontare la dissociazione e fornisce collegamenti ai terapeuti che trattano il trauma e la dissociazione.