È stato scoperto che la terapia dell'esposizione affronta efficacemente i sintomi del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), nonché i sintomi di altri disturbi d'ansia. Con questa carrellata di diverse forme di terapia dell'esposizione, scopri quale trattamento è giusto per te.
Panoramica
La terapia dell'esposizione è considerata un trattamento comportamentale per il disturbo da stress post-traumatico. Questo perché la terapia dell'esposizione prende di mira i comportamenti appresi in cui le persone si impegnano (il più delle volte l'evitamento) in risposta a situazioni o pensieri e ricordi che sono visti come spaventosi o che provocano ansia. Ad esempio, una sopravvissuta a uno stupro può iniziare a evitare le relazioni o ad uscire per un appuntamento per paura di essere attaccata di nuovo.
È importante riconoscere che questo evitamento appreso serve a uno scopo. Quando una persona vive un evento traumatico, può iniziare ad agire in modo da evitare situazioni minacciose con l'obiettivo di cercare di impedire che quell'esperienza traumatica si ripeta.
L'evitamento è una ricerca di sicurezza o una risposta protettiva. Tuttavia, poiché questo comportamento di evitamento diventa più estremo, la qualità della vita di una persona può diminuire.
Potrebbe perdere il contatto con la famiglia o incontrare difficoltà sul lavoro o nelle relazioni.
Inoltre, l'evitamento può far durare più a lungo i sintomi del disturbo da stress post-traumatico o addirittura intensificarsi. Questo perché una persona evita determinate situazioni, pensieri o emozioni, non ha l'opportunità di apprendere che queste situazioni potrebbero non essere altrettanto minacciose. come sembrano. Inoltre, evitando pensieri, ricordi ed emozioni, una persona non si lascia elaborare completamente quelle esperienze.
L'obiettivo della terapia dell'esposizione è quindi quello di aiutare a ridurre la paura e l'ansia di una persona, con l'obiettivo finale di eliminare i comportamenti di evitamento e aumentare la qualità della vita. Questo viene fatto confrontandosi attivamente con le cose che una persona teme. Affrontando situazioni, pensieri ed emozioni temuti, una persona può imparare che l'ansia e la paura diminuiranno da sole.
Quindi, in che modo una persona affronta attivamente situazioni, pensieri ed emozioni temuti durante la terapia dell'esposizione? Un certo numero di metodi può essere utilizzato da un terapeuta. Questi sono descritti di seguito.
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metodi
Esposizione in vivo
L'esposizione in vivo si riferisce al confronto diretto di oggetti, attività o situazioni temute da parte di una persona sotto la guida di un terapeuta. Ad esempio, una donna con PTSD che teme il luogo in cui è stata aggredita può essere assistita dal suo terapeuta nell'andare in quel luogo e affrontare direttamente quelle paure (purché sia sicuro farlo).
Allo stesso modo, una persona con disturbo d'ansia sociale che teme di parlare in pubblico può essere istruita ad affrontare direttamente quelle paure tenendo un discorso.
Esposizione Immaginale
Nell'esposizione immaginativa, a un cliente viene chiesto di immaginare immagini o situazioni temute. L'esposizione immaginativa può aiutare una persona ad affrontare direttamente pensieri e ricordi temuti.
L'esposizione immaginaria può essere utilizzata anche quando non è possibile o sicuro per una persona affrontare direttamente una situazione temuta.
Ad esempio, non sarebbe sicuro avere un veterano di combattimento con PTSD per affrontare di nuovo direttamente una situazione di combattimento. Pertanto, gli potrebbe essere chiesto di immaginare una situazione di combattimento temuta che ha vissuto.
Esposizione interocettiva
L'esposizione interocettiva è stata originariamente progettata per trattare il disturbo di panico. Tuttavia, ci sono prove che l'esposizione interocettiva può avere successo anche nel trattamento del PTSD. È progettato per aiutare le persone ad affrontare direttamente i sintomi fisici temuti spesso associati all'ansia, come un aumento della frequenza cardiaca e mancanza di respiro. Il terapeuta può aiutare una persona (in modo controllato e sicuro) a iperventilare per un breve periodo di tempo, fare esercizio fisico, respirare con una cannuccia o trattenere il respiro.
Esposizione prolungata
La terapia a esposizione prolungata è una combinazione dei tre metodi precedenti. Si è scoperto che l'esposizione prolungata è molto efficace per chi soffre di PTSD. Si tratta di una media di 8-15 sessioni per circa 90 minuti per sessione.
La terapia dell'esposizione prolungata consiste nell'istruzione sul trauma e su ciò che farai, nell'imparare a controllare la respirazione (esposizione interocettiva), esercitarti nel mondo reale (esposizione in vivo) e parlare del tuo trauma (esposizione immaginaria).
Trovare un terapista
La terapia dell'esposizione si è rivelata un trattamento molto efficace per il disturbo da stress post-traumatico. Inoltre, i metodi per somministrare la terapia dell'esposizione alle persone continuano ad avanzare. In particolare, alcuni terapisti stanno iniziando a utilizzare la tecnologia della realtà virtuale per aiutare le persone ad affrontare le cose che temono di più.
Tuttavia, è importante riconoscere che alcune persone esitano a sottoporsi alla terapia dell'esposizione perché potrebbe sembrare spaventoso affrontare le paure. La terapia dell'esposizione è come qualsiasi altro trattamento per il disturbo da stress post-traumatico. Richiede un impegno enorme e a volte può essere difficile. Una parte importante della maggior parte dei trattamenti per il disturbo da stress post-traumatico è il confronto e la connessione con situazioni, pensieri e sentimenti temuti. Il modo in cui questo viene fatto in ogni trattamento è semplicemente diverso.
Pertanto, è molto importante trovare il terapeuta e il trattamento giusti per te. Puoi trovare ulteriori informazioni sui fornitori di trattamenti nella tua zona che potrebbero offrire la terapia dell'esposizione attraverso l'Anxiety Disorder Association of America.
