Che cos'è la psicologia?

La psicologia è lo studio della mente e del comportamento. Comprende le influenze biologiche, le pressioni sociali e i fattori ambientali che influenzano il modo in cui le persone pensano, agiscono e sentono.

Acquisire una comprensione più ricca e profonda della psicologia può aiutare le persone a comprendere meglio le proprie azioni e una migliore comprensione delle altre persone.

Tipi di psicologia

La psicologia è un campo ampio e diversificato che comprende lo studio del pensiero umano, del comportamento, dello sviluppo, della personalità, delle emozioni, della motivazione e altro ancora. Di conseguenza, sono emersi diversi sottocampi e aree di specializzazione. Le seguenti sono alcune delle principali aree di ricerca e applicazione all'interno della psicologia:

Psicologia anormale è lo studio del comportamento anormale e della psicopatologia. Questa area di specializzazione è focalizzata sulla ricerca e il trattamento di una varietà di disturbi mentali ed è collegata alla psicoterapia e alla psicologia clinica.
Psicologia biologica (biopsicologia) studia come i processi biologici influenzano la mente e il comportamento. Quest'area è strettamente legata alle neuroscienze e utilizza strumenti come la risonanza magnetica e le scansioni PET per esaminare le lesioni cerebrali o le anomalie cerebrali.
Psicologia clinica è focalizzato sulla valutazione, diagnosi e trattamento dei disturbi mentali.
Psicologia cognitiva è lo studio dei processi del pensiero umano tra cui l'attenzione, la memoria, la percezione, il processo decisionale, la risoluzione dei problemi e l'acquisizione del linguaggio.
Psicologia comparata è la branca della psicologia che si occupa dello studio del comportamento animale.
Psicologia dello sviluppo è un'area che esamina la crescita e lo sviluppo umano nel corso della vita, comprese le capacità cognitive, la moralità, il funzionamento sociale, l'identità e altre aree della vita.
Psicologia forense è un campo applicato focalizzato sull'utilizzo della ricerca psicologica e dei principi nel sistema di giustizia legale e penale.
Psicologia industriale-organizzativa è un campo che utilizza la ricerca psicologica per migliorare le prestazioni lavorative e selezionare i dipendenti.
Psicologia della personalità si concentra sulla comprensione di come si sviluppa la personalità e dei modelli di pensieri, comportamenti e caratteristiche che rendono ogni individuo unico.
Psicologia sociale si concentra sul comportamento di gruppo, le influenze sociali sul comportamento individuale, gli atteggiamenti, il pregiudizio, il conformismo, l'aggressività e argomenti correlati.

Usi

L'applicazione più ovvia per la psicologia è nel campo della salute mentale, dove gli psicologi usano principi, ricerche e risultati clinici per aiutare i clienti a gestire e superare i sintomi di disagio mentale e malattia psicologica. Alcune delle applicazioni aggiuntive per la psicologia includono:

Sviluppo di programmi educativi
Ergonomia
Informare l'ordine pubblico
Trattamento di salute mentale Men
Miglioramento delle prestazioni
Salute e benessere personale
Ricerca psicologica
Auto-aiuto
Progettazione del programma sociale
Capire lo sviluppo del bambino

È difficile catturare tutto ciò che la psicologia racchiude in una breve definizione, ma argomenti come sviluppo, personalità, pensieri, sentimenti, emozioni, motivazioni e comportamenti sociali rappresentano solo una parte di ciò che la psicologia cerca di capire, prevedere e spiegare.

Impatto della psicologia

La psicologia è un campo sia applicato che accademico che avvantaggia sia gli individui che la società nel suo insieme. Gran parte della psicologia è dedicata alla diagnosi e al trattamento dei problemi di salute mentale, ma questa è solo la punta dell'iceberg quando si tratta dell'impatto della psicologia.

Alcuni dei modi in cui la psicologia contribuisce agli individui e alla società includono:

Migliorare la nostra comprensione del perché anche le persone si comportano come loro
Comprendere i diversi fattori che possono avere un impatto sulla mente e sul comportamento umano
Comprendere i problemi che hanno un impatto sulla salute, sulla vita quotidiana e sul benessere
Migliorare l'ergonomia per migliorare il design del prodotto
Creare spazi di lavoro più sicuri ed efficienti
Aiutare a motivare le persone a raggiungere i propri obiettivi
Miglioramento della produttività

Gli psicologi realizzano queste cose utilizzando metodi scientifici oggettivi per comprendere, spiegare e prevedere il comportamento umano. Gli studi psicologici sono altamente strutturati, a partire da un'ipotesi che viene poi verificata empiricamente.

Potenziali insidie

C'è molta confusione là fuori sulla psicologia. Sfortunatamente, tali idee sbagliate sulla psicologia abbondano in parte grazie alle rappresentazioni stereotipate degli psicologi nei media popolari e ai diversi percorsi di carriera di coloro che sono laureati in psicologia.

Certo, ci sono psicologi che aiutano a risolvere i crimini e ci sono molti professionisti che aiutano le persone ad affrontare problemi di salute mentale. Tuttavia, ci sono anche psicologi che:

Contribuire alla creazione di luoghi di lavoro più sani
Progettare e implementare programmi di salute pubblica
Ricerca sulla sicurezza degli aerei
Aiuta a progettare tecnologie e programmi per computer
Studia la vita militare e l'impatto psicologico del combattimento

Non importa dove lavorano gli psicologi, i loro obiettivi primari sono aiutare a descrivere, spiegare, prevedere e influenzare il comportamento umano.

Storia della psicologia

La prima psicologia si è evoluta sia dalla filosofia che dalla biologia. Le discussioni su questi due argomenti risalgono ai primi pensatori greci, tra cui Aristotele e Socrate.

La stessa parola "psicologia" deriva dalla parola greca psiche, che letteralmente significa "vita" o "respiro". I significati derivati dalla parola includono "anima" o "sé".

L'emergere della psicologia come campo di studio separato e indipendente avvenne davvero quando Wilhelm Wundt fondò il primo laboratorio di psicologia sperimentale a Lipsia, in Germania, nel 1879.

Nel corso della storia della psicologia, si sono formate varie scuole di pensiero per spiegare la mente e il comportamento umani. In alcuni casi, alcune scuole di pensiero sorsero a dominare il campo della psicologia per un periodo di tempo.

Le seguenti sono alcune delle principali scuole di pensiero in psicologia.

Strutturalismo: Lo strutturalismo di Wundt e Titchener è stata la prima scuola di pensiero, ma presto ne sono emerse altre.
Funzionalismo: Il primo psicologo e filosofo William James venne associato a una scuola di pensiero nota come funzionalismo, che focalizzava la sua attenzione sullo scopo della coscienza e del comportamento umani.
Psicoanalisi: Ben presto, queste scuole di pensiero iniziali lasciarono il posto a diversi approcci dominanti e influenti alla psicologia. La psicoanalisi di Sigmund Freud era incentrata su come la mente inconscia influenzasse il comportamento umano.
Comportamentismo: La scuola di pensiero comportamentale si allontanò dal considerare le influenze interne sul comportamento e cercò di fare della psicologia lo studio dei comportamenti osservabili.
Psicologia umanistica: Successivamente, l'approccio umanistico si è incentrato sull'importanza della crescita personale e dell'autorealizzazione.
Psicologia cognitiva: Negli anni '60 e '70, la rivoluzione cognitiva ha stimolato l'indagine sui processi mentali interni come il pensiero, il processo decisionale, lo sviluppo del linguaggio e la memoria.

Sebbene queste scuole di pensiero siano talvolta percepite come forze in competizione, ciascuna prospettiva ha contribuito alla nostra comprensione della psicologia.

Una parola da Verywell

Come puoi vedere, mentre la psicologia può essere una scienza relativamente giovane, ha anche un'enorme quantità di profondità e ampiezza. La valutazione, la diagnosi e il trattamento della malattia mentale sono interessi centrali della psicologia, ma la psicologia comprende molto più della salute mentale.

Oggi gli psicologi cercano di comprendere molti aspetti diversi della mente e del comportamento umani, aggiungendo nuove conoscenze alla nostra comprensione del modo di pensare delle persone e sviluppando applicazioni pratiche che hanno un impatto importante sulla vita umana quotidiana.

La psicologia lavora per aiutare le persone a migliorare il proprio benessere individuale e a prosperare in un mondo sempre più complesso.