Nel condizionamento operante, un programma a intervallo fisso è un programma di rinforzo in cui la prima risposta viene premiata solo dopo che è trascorso un determinato periodo di tempo. Questo programma provoca un'elevata quantità di risposte verso la fine dell'intervallo, ma una risposta molto più lenta immediatamente dopo l'erogazione del rinforzo.
Come ricorderete, il condizionamento operante si basa sul rinforzo o sulla punizione per rafforzare o indebolire una risposta. Questo processo di apprendimento implica la formazione di un'associazione con il comportamento e le conseguenze di tale comportamento.
I comportamenti seguiti da risultati desiderabili diventano più forti e quindi è più probabile che si ripetano in futuro. È meno probabile che le azioni seguite da esiti sfavorevoli si ripetano in futuro.
È stato notato lo psicologo B.F. Skinner che per primo ha descritto questo processo di condizionamento operante. Rafforzando le azioni, ha osservato, quelle azioni sono diventate più forti. Punendo i comportamenti, tuttavia, quelle azioni si indeboliscono. Oltre a questo processo di base, ha anche notato che anche la velocità con cui i comportamenti sono stati rinforzati o puniti ha avuto un ruolo nella rapidità di ricezione di una risposta e nella forza di tale risposta.
Come funziona un programma a intervalli fissi?
Per capire meglio come funziona una pianificazione a intervalli fissi, iniziamo dando un'occhiata più da vicino al termine stesso. UN programma si riferisce alla velocità con cui viene fornito il rinforzo o alla frequenza con cui viene rinforzata una risposta. Un intervallo si riferisce a un periodo di tempo, il che suggerisce che la velocità di consegna dipende da quanto tempo è trascorso. Infine, fixed suggerisce che i tempi di consegna siano fissati in un programma prevedibile e immutabile.
Ad esempio, immagina di addestrare un piccione a beccare una chiave. Metti l'animale su un programma a intervallo fisso 30 (FI-30), il che significa che l'uccello riceverà un pellet di cibo ogni 30 secondi. Il piccione può continuare a beccare la chiave durante quell'intervallo, ma riceverà rinforzo solo per il primo colpo della chiave dopo che è trascorso quell'intervallo fisso di 30 secondi.
Caratteristiche
Ci sono alcune caratteristiche del programma a intervallo fisso che lo rendono distintivo. Alcuni di questi possono essere visti come vantaggi, mentre altri potrebbero essere considerati svantaggi.
- Si traduce in una pausa post-rinforzo abbastanza significativa nella risposta
- Le risposte tendono ad aumentare gradualmente man mano che il tempo di rinforzo si avvicina
Il grosso problema con questo tipo di programma è che il comportamento tende a manifestarsi solo subito prima della consegna del rinforzo. Se uno studente sa che ci sarà un esame ogni venerdì, potrebbe iniziare a studiare solo giovedì sera. Se un bambino sa che riceve la paghetta la domenica, purché la sua camera da letto sia pulita, probabilmente non pulirà la sua stanza fino a sabato sera.
Il tasso di risposta in un programma di rinforzo a intervallo fisso è abbastanza prevedibile; aumenta con l'arrivo del tempo di rinforzo e poi scende precipitosamente subito dopo il rinforzo.
Esempi
Può essere utile guardare alcuni esempi diversi del programma a intervalli fissi per comprendere meglio come funziona questo programma di rinforzo e quale impatto potrebbe avere sul comportamento.
Orari a intervalli fissi in un ambiente di laboratorio
- Immagina di addestrare un topo a premere una leva, ma rinforzi solo la prima risposta dopo un intervallo di dieci minuti. Il ratto non preme molto la barra durante i primi cinque minuti dopo il rinforzo, ma inizia a premere la leva sempre più spesso man mano che ci si avvicina al segno dei dieci minuti.
Orari a intervalli fissi nel mondo reale
- Uno stipendio settimanale è un buon esempio di programma a intervalli fissi. Il dipendente riceve rinforzi ogni sette giorni, il che può comportare un tasso di risposta più elevato con l'avvicinarsi del giorno di paga.
- Anche gli esami odontoiatrici si svolgono a intervalli fissi. Le persone che si sottopongono a regolari controlli e pulizie semestrali spesso si prendono cura di lavarsi i denti subito prima dell'esame, ma potrebbero non essere così diligenti quotidianamente durante i sei mesi precedenti l'esame.
Una parola da Verywell
Le pianificazioni a intervalli fissi possono essere uno strumento importante quando si insegnano nuovi comportamenti. A volte questi programmi si verificano in modo naturale, mentre altre volte sono creati artificialmente e controllati da sistemi di ricompensa. Se stai pianificando di utilizzare una sorta di programma di rinforzo per insegnare un comportamento, è importante considerare come il programma a intervalli fissi potrebbe influenzare la velocità di apprendimento e il tasso di risposta.