Come parli ai tuoi figli della depressione? Ciò dipenderà da alcuni fattori diversi. Innanzitutto, è necessario conoscere il motivo della discussione. Stai cercando di condividere informazioni in generale, raccontare loro della tua lotta con la depressione o parlare con loro se hanno la depressione? Questo guiderà ciò che fai.
Secondo, che età ha tuo figlio? Se tuo figlio è in età prescolare, elementare o superiore, determinerà in gran parte la discussione che avrai. I bambini più piccoli richiedono informazioni meno dettagliate, mentre gli adolescenti più grandi possono gestire molto di più.
Qualunque sia la tua situazione, sappi che è sempre preferibile essere aperti sui problemi di salute mentale piuttosto che tenerli segreti o non parlarne. La malattia mentale è stata a lungo diffamata come qualcosa di cui nessuno parla. Più sarai aperto con i tuoi figli, più si sentiranno a loro agio a venire da te per parlare dei loro problemi in futuro.
Condivisione di informazioni sulla depressione
Se vuoi semplicemente condividere informazioni sulla depressione in generale o sulla salute mentale, questa è una cosa ammirevole da fare. In passato, la salute mentale ha comportato lo stigma, la mancanza di informazioni ed è stata una cosa difficile di cui parlare per le famiglie. Tra il 2007 e il 2018, il tasso di suicidio giovanile è aumentato del 60%, rendendo le discussioni sulla salute mentale una priorità assoluta per le famiglie.
Come genitore, è importante abbattere queste barriere con i tuoi figli in tenera età poiché la depressione è un problema che potrebbe eventualmente colpire qualcuno in famiglia. Questo può essere particolarmente rilevante se hai parenti di sangue a cui è stata diagnosticata la depressione.
Anche se può sembrare difficile parlarne, se aspetti che tuo figlio cresca, le conversazioni saranno più difficili da avviare. Se inizi ora a parlare di depressione o altri problemi di salute mentale come parleresti di una malattia fisica come il cancro o il diabete, è più probabile che tuo figlio venga da te se ha problemi. In questo modo, apri la porta alla conversazione quando inizi da giovane.
Ancora una volta, ti consigliamo di considerare l'età di tuo figlio prima di farlo. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su come gestire questa conversazione a qualsiasi età.
scuola materna
Durante gli anni della scuola materna, vorrai adattare la tua conversazione ad argomenti che tuo figlio può capire. Questo potrebbe includere parlare di emozioni e tristezza e di come affronti la tua stessa tristezza. I genitori che condividono apertamente le emozioni e le strategie di coping che usano per affrontarle modellano comportamenti che i loro bambini in età prescolare possono imparare a emulare. Inoltre, insegnano ai loro figli che va bene parlare di emozioni e chiedere aiuto quando necessario.
Scuola elementare
Le discussioni con i bambini delle scuole elementari si baseranno sulle stesse basi. Tuttavia, man mano che tuo figlio cresce, puoi iniziare a condividere maggiori dettagli e spiegazioni sulla salute mentale. L'uso di termini accurati per descrivere malattie come la depressione aiuterà tuo figlio sia a conoscere la malattia sia a provare una riduzione dello stigma o della vergogna se mai si sente depresso.
Scuola superiore
Infine, durante gli anni del liceo, mantenere una conversazione aperta sulla salute mentale in generale significherà che tuo figlio si sentirà sempre a suo agio nel venire da te per chiedere supporto. Un genitore percepito come disposto ad aiutare con problemi di salute mentale sarà più avvicinabile di uno che non ha mai sollevato l'argomento. Nel complesso, incoraggia sempre tuo figlio a chiedere aiuto se si sente triste o abbattuto, indipendentemente dalla sua età. Incoraggia la condivisione delle emozioni e sii pronto con le strategie per quando tuo figlio ti contatta.
Condivisione della propria depressione De
E se volessi parlare con tuo figlio della tua depressione? Anche se può sembrare difficile parlarne, è meglio che alla fine emerga la tua condizione allo scoperto. Sebbene i bambini più piccoli possano avere più difficoltà a capire, ci sono modi in cui puoi parlare con tuo figlio che li aiuteranno a spiegarglielo.
Potresti anche chiederti quando è il momento migliore per condividere con tuo figlio la tua depressione. Quando hai i primi sintomi? Dopo aver sviluppato un piano di trattamento con il medico? O dopo che il tuo trattamento è a buon punto?
La verità è che la maggior parte dei bambini capirà che non stai bene. Se cerchi di nascondere la verità, potrebbero inventare storie su ciò che sta accadendo che sono più spaventose della situazione reale, in particolare nel caso dei bambini più piccoli.
Per questo motivo, è meglio parlare della tua salute mentale non appena ti senti a tuo agio. Non hai bisogno di parlare con loro come se avessi capito tutto o un piano in atto su quando sarai "guarito".
Invece, vorrai rassicurarli che, nonostante la tua malattia, andrà tutto bene e che non devono avere paura. Ciò di cui i tuoi figli hanno più bisogno da te è rassicurazione sul fatto che sono amati e che tutto andrà bene.
Ciò potrebbe significare assicurarsi di mantenere la routine il più possibile, anche quando la malattia lo rende difficile. Ciò potrebbe significare portare un aiuto extra sotto forma di partner, amico, familiare o aiuto pagato quando non stai andando bene. Cerca di stare al passo con la routine come pasti regolari e attività familiari per rassicurare tuo figlio e calmare le sue paure.
Sarà anche importante considerare che tuo figlio potrebbe incolpare se stesso. Per questo motivo, chiedi a tuo figlio come sta. Se stanno lottando, potresti voler parlare con il tuo medico o terapista delle opzioni per tutta la famiglia.
Infine, assicurati di scegliere un momento per parlare con tuo figlio in cui non sarai interrotto e in cui tuo figlio si senta a suo agio. Questo potrebbe significare fare un'attività preferita insieme o andare in macchina. Dai loro il tempo di pensare a ciò che hai condiviso e il tempo per loro di capire. Sii aperto alle domande e chiedi loro come si sentono. Soprattutto, vacci piano con te stesso se ti senti male per la situazione. Tuo figlio ha bisogno di sapere che la depressione è una malattia come le altre e non è qualcosa che scegli di avere.
scuola materna
Cosa dovresti dire al tuo bambino in età prescolare? Un bambino più piccolo non ha bisogno di conoscere molti dettagli sulla tua condizione, né capirebbe. Se condividi troppe cose contemporaneamente, potrebbero sentirsi sovraccariche e confuse. Inoltre, è più probabile che un bambino più piccolo pensi in termini di impatto fisico della tua malattia. Potrebbero temere che ti ammalerai gravemente e persino che morirai di depressione.
Se tuo figlio è in età prescolare, è meglio mantenere la tua spiegazione in termini concreti che possano capire.
Scegli un momento per parlare che sia naturale e non forzato, come quando ti siedi per disegnare o costruire qualcosa. Usa un linguaggio semplice, come se la mamma a volte si sentisse triste.
Fornisci esempi di ciò che accade quando ti senti triste, ad esempio hai difficoltà ad alzarti dal letto o è difficile lavorare in casa. Se il tuo coniuge ha bisogno di subentrare mentre ti corichi, puoi spiegare a tuo figlio che questo fa parte del fatto che non ti senti bene.
Un bambino piccolo può anche aiutare un genitore depresso a stare al passo con la routine e la struttura familiare. Mantenere la struttura e l'ordine nella loro vita li aiuterà a sentirsi al sicuro, anche se potrebbe sembrare molto difficile per te.
Fai quello che puoi per impostare le cose sul pilota automatico, dove sanno esattamente cosa ci si aspetta da loro e le routine che dovrebbero seguire. Questo li aiuterà a sentirsi al sicuro e ti aiuterà anche in casa. Anche ai bambini piccoli può essere insegnato a mettere via i loro giocattoli e ad aiutare un genitore quando hanno bisogno di aiuto.
Soprattutto, ricorda che anche i bambini molto piccoli in età prescolare possono essere colpiti dalla tua depressione. Se sei troppo depresso per impegnarti e giocare con tuo figlio, potrebbe sentire che qualcosa non va anche se non riesce a esprimerlo a parole. Tuttavia, i bambini sono resilienti se riesci a mantenere aperte le linee di comunicazione.
Scuola elementare
E se tuo figlio va alle elementari? Quando tuo figlio è un po' più grande, puoi iniziare a parlare in termini più concreti e usare parole per descrivere la tua malattia come "depressione". Non devi necessariamente condividere tutti i dettagli dei tuoi sintomi o del tuo piano di trattamento, ma certamente dovresti rispondere a qualsiasi domanda che hanno.
A questa età, i bambini sono più suscettibili a sentirsi come se fossero in qualche modo colpevoli della tua depressione, in particolare se non sei aperto nel condividere ciò che sta succedendo con te. Per questo motivo, è importante condividere con tuo figlio che niente di tutto questo è colpa sua e che stai ricevendo l'aiuto di cui hai bisogno.
Ancora una volta, i bambini di questa età possono aiutarti in casa facendo le faccende per far funzionare le cose con una struttura e una routine. Questo potrebbe significare mettere i piatti in lavastoviglie o mettere il bucato in un cesto della biancheria. Alcuni bambini potrebbero persino essere in grado di assumerne di più a seconda della propria personalità.
Con i bambini di questa età, il momento migliore per parlare potrebbe essere mentre si fa un'attività insieme, come fare una passeggiata intorno all'isolato. Parla di come ti senti e chiedi loro come si sentono. Chiedi scusa se non ti sei comportato come te stesso, ma rassicuralo che stai ricevendo l'aiuto di cui hai bisogno. Infine, condividi come stai affrontando, in modo che sappiano come affrontare le proprie emozioni in futuro.
Scuola superiore
Infine, se tuo figlio è in età scolare, la conversazione che hai potrebbe sembrare molto diversa. Potresti voler parlare con loro apertamente della tua diagnosi, del tuo piano di trattamento e di come il tuo comportamento li influenza. Chiedi loro come si sentono riguardo alla situazione e sii disposto ad aspettare un po' per una risposta.
I bambini più grandi possono dare una mano ancora di più in casa facendo cose come preparare la cena o fare commissioni. Assicurati di continuare a controllare con tuo figlio come si sente.
Quando sei preoccupato per la depressione nel tuo bambino
Cosa dovresti fare se temi che tuo figlio possa essere depresso? Ancora una volta, questo dipenderà dall'età di tuo figlio e dal tuo rapporto con tuo figlio. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti su come sollevare il tema della depressione con bambini in età prescolare, bambini delle scuole elementari e bambini in età scolare.
scuola materna
Se tuo figlio è ancora in età prescolare, è più probabile che tu osservi la tristezza piuttosto che il sospetto di depressione. A questa età, è importante sapere che tuo figlio sta ancora imparando a conoscere il mondo e i propri sentimenti.
Chiedi loro come si sentono quando sono arrabbiati e mostra loro che va bene parlare di sentimenti negativi. Ringraziali per la condivisione e assicurati di controllarli spesso.
A questa età, se sospetti un problema di salute mentale, il primo passo migliore è parlare con il tuo pediatra per esprimere le tue preoccupazioni. Il medico di tuo figlio sarà meglio attrezzato per consigliare se si tratta di un problema di cui dovresti preoccuparti.
Scuola elementare
I bambini in età scolare iniziano a capire di più il mondo e potrebbero avere paura di condividere con te come si sentono per paura di "mettersi nei guai". Per questo motivo, è importante avere una mente aperta, essere un ascoltatore attivo e impegnato e ridurre qualsiasi stigma sul parlare di sentimenti e salute mentale.
Tuo figlio ha bisogno di sapere che sei una persona di cui può fidarsi e con cui può condividere i suoi problemi. Per questo motivo, prova a metterti nei panni di tuo figlio e mostra empatia per la sua situazione. Se noti che sembra che stiano lottando, chiedi loro come si sentono e come puoi aiutarli. Allo stesso tempo, non incoraggiare a soffermarsi sulle emozioni negative. Piuttosto, parla con loro e cerca di scoprire cosa sta succedendo.
La cosa più importante da ricordare quando parli con tuo figlio in età scolare è di rimanere calmo, razionale e non giudicante. Il tuo obiettivo non è tanto "risolvere" il problema, quanto piuttosto lavorare per comprendere il problema e mostrare a tuo figlio che sei disposto ad ascoltare. Invece di saltare con soluzioni ai problemi, ascolta davvero ciò che tuo figlio sta condividendo e come si sente. Ciò contribuirà notevolmente a incoraggiarli a parlare con te in futuro quando avranno bisogno di aiuto.
Infine, se sei sinceramente preoccupato che tuo figlio in età scolare stia lottando con la depressione, parla con il tuo medico di famiglia o il loro pediatra. Ancora una volta, avere il consiglio di un professionista renderà le cose più facili e non dovrai più chiederti se stai ignorando i segni di un problema che dovrebbe essere trattato.
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Infine, cosa dovresti fare se hai un figlio in età scolare e temi che possa essere depresso? A questa età, c'è sicuramente un motivo di preoccupazione poiché i tassi di suicidio sono in aumento. Molti adolescenti sono ora coinvolti nei social media e nella tecnologia, che possono avere un impatto negativo sulla loro salute mentale. In qualità di genitore, come parli con loro se ritieni che possano soffrire di depressione?
È importante che tuo figlio sappia che va bene che venga da te se si sente triste, depresso o se ha voglia di autolesionarsi o suicidarsi. Puoi fargli sentire che va bene venire da te rimanendo calmo e aperto quando parli tra loro e stabilendo un livello di fiducia.
Se non sei sicuro di come sollevare l'argomento, considera la possibilità di guardare un film o un altro programma sull'argomento come punto di partenza. Scegli un momento in cui non sono stanchi, stressati, ecc. e guarda il programma insieme. Quindi poni alcune domande aperte come "Come ti senti?" o "A cosa stai pensando?"
Anche se tuo figlio potrebbe non essere pronto a parlare subito, è importante fargli sapere che sei lì per loro se hanno domande o vogliono parlare. Puoi anche ricordare loro che va bene chiedere aiuto e che chiedere aiuto non è un segno di debolezza.
Il tuo bambino più grande potrebbe sentirsi impotente se si sente depresso, quindi è importante che tu prenda sul serio qualsiasi segnale o sintomo di avvertimento. Ti sembra che la routine di tuo figlio sia stata interrotta? Inizia una conversazione su questo. Parla direttamente con loro della depressione (o dell'autolesionismo) per mostrare che le linee di comunicazione sono aperte e che sei lì per essere una risorsa per loro. Puoi anche chiedere direttamente se tuo figlio si sente depresso o se ha mai pensato di farsi del male.
Ancora più importante, non assumere la posizione di tenere una conferenza o di essere condiscendente. Niente spingerà tuo figlio più lontano più rapidamente. Se tuo figlio è davvero depresso, un genitore che sembra prendere una posizione o essere duro non farà che peggiorare le cose. Mostra i tuoi ringraziamenti per tutto ciò che condividono, in modo che siano aperti ad avere più conversazioni.
Inoltre, se ti senti sopraffatto al pensiero di avere queste conversazioni, non devi fare tutto da solo. Hai la possibilità di coinvolgere una terza parte come un medico o un professionista della salute mentale se sei veramente preoccupato.
Con un adolescente, puoi anche parlare di cura di sé per la depressione e cose che possono essere fatte per migliorare il suo umore come limitare l'uso della tecnologia, mangiare cibi sani, fare esercizio fisico regolare e uscire per trascorrere del tempo facendo cose piacevoli. Un adolescente depresso che trascorre molto tempo da solo si sentirà più depresso.
Infine, se ritieni che tuo figlio possa trovarsi in una situazione di crisi, portalo al pronto soccorso o invitalo a chiamare il numero 1-800-273-TALK (8255) per parlare della sua situazione con un consulente esperto in crisi. È meglio reagire in modo eccessivo che inadeguato se sei veramente preoccupato che tuo figlio possa essere in crisi.
Una parola da Verywell
Se senti di dover parlare con tuo figlio della depressione, per fornire informazioni generali, per condividere la tua diagnosi e i tuoi problemi, o se sei preoccupato che tuo figlio possa essere depresso, allora potresti sentirti sopraffatto e non sapere cosa dire.
La cosa più importante da ricordare è che ciò di cui tuo figlio ha più bisogno da te è che tu lo tratti con rispetto e compassione. Mentre i bambini sono resilienti, un bambino che ha a che fare con un genitore depresso o che sta affrontando la depressione avrà bisogno di supporto e attenzione extra. Se non sei in grado di fornirlo tu stesso, dovrai ricevere il supporto di altri come familiari, amici o professionisti.
Infine, assicurati di mantenere aperte le linee di comunicazione molto tempo dopo aver avuto la conversazione iniziale. Il tuo obiettivo non è quello di avere un discorso unico. Piuttosto, vuoi incoraggiare tuo figlio a essere in grado di venire da te in qualsiasi momento con le sue preoccupazioni, sapendo che fornirai un orecchio attento e sarai pronto a capire ed empatizzare.
Una volta che un bambino si sente a suo agio a parlare di depressione, in qualunque contesto, la situazione migliorerà in meglio per tutta la famiglia. E potresti scoprire che una volta che l'argomento della depressione è uscito allo scoperto, c'è meno stigma sulla condivisione apertamente con gli altri quando arriva il momento.