Secondo l'ultima ricerca del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), il 26,45% delle persone di età pari o superiore a 18 anni ha riferito di aver fatto binge drinking nell'ultimo mese e il 6,6% ha riferito di aver fatto un uso pesante di alcol nel mese scorso.
Se bevi regolarmente più delle linee guida raccomandate per il consumo di alcol, potresti chiederti quali sono esattamente i rischi. Qual è il danno nel bere pesante o binge?
1:34Guarda ora: 5 problemi di salute che possono essere causati dal bere eccessivo
Linee guida per bere a basso rischio
Le linee guida raccomandate per bere a basso rischio sono quattro o meno drink al giorno per gli uomini e non più di 14 drink a settimana. Per le donne, sono tre o meno drink al giorno e non più di sette drink a settimana.
Se bevi meno delle quantità sopra consigliate, il tuo livello di consumo è considerato nella categoria "a basso rischio". Tuttavia, potresti pensare: "Nessuno beve quella piccola quantità di alcol. Chi beve alcol ne beve di più".
Secondo il NIAAA:
- Meno del 30% delle persone beve a livelli a rischio
- Il 37% beve sempre a basso rischio
- Il 35% non beve affatto
- Il 28% delle persone beve a livelli elevati o a rischio
Definizione di Binge e Heavy Drinking
Il NIAAA definisce il binge drinking come un modello di consumo di alcol che porta la concentrazione di alcol nel sangue (BAC) allo 0,08 percento (o 0,08 grammi di alcol per decilitro) o superiore. Per un adulto tipico, questo modello corrisponde al consumo di cinque o più drink (maschio) o quattro o più drink (femmina), in circa due ore, in almeno un giorno dell'ultimo mese.
Il consumo eccessivo è definito come avere cinque o più episodi di binge drinking nell'ultimo mese. Bere pesante o "rischioso" comporta anche bere più di 14 drink a settimana (per gli uomini) e più di sette drink a settimana (per le donne).
Sbronzarsi-
Uomini: 5 o più drink, in circa 2 ore
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Donne: 4 o più drink, in circa 2 ore
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Uomini: 5 drink o più al giorno, o più di 14 drink a settimana
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Donne: 4 drink o più al giorno, o più di 7 drink a settimana
Comprendere i rischi
Il binge drinking è una pratica diffusa tra i giovani, in particolare i giovani adulti di età compresa tra 18 e 34 anni, ma secondo i Centers for Disease Control and Prevention, più della metà del totale delle binge drink viene consumato da persone di età pari o superiore a 35 anni.
Il problema, soprattutto per i giovani bevitori, è che bere a quel livello può causare una lunga lista di problemi fisici e cognitivi e aumentare il rischio di diventare vittima di lesioni, violenze o aggressioni sessuali.
Disturbo da uso di alcol
Se sei un forte bevitore, il primo rischio che affronti è lo sviluppo di un disturbo da uso di alcol (AUD).
In generale, circa il 25% delle persone che bevono a livelli superiori alle linee guida raccomandate svilupperà problemi con l'alcol. Secondo il NIAAA, solo al 2% delle persone che bevono a basso rischio viene diagnosticato un AUD.
Se sviluppi un AUD, corri anche il rischio di sviluppare altri problemi personali e conseguenze negative, come perdere la patente di guida, perdere il lavoro e avere problemi con le relazioni.
Problemi di salute
La ricerca scientifica ha collegato il consumo eccessivo di alcol a un'ampia gamma di effetti sulla salute. Quasi tutti i sistemi del tuo corpo possono essere influenzati negativamente dall'alcol.
I bevitori incalliti, in particolare i giovani bevitori, corrono un rischio maggiore di sviluppare la sindrome metabolica, un insieme di fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiache, ictus, ipertensione e diabete di tipo 2. 2
È stato anche dimostrato che il consumo eccessivo di alcol provoca o contribuisce alle seguenti condizioni di salute:
- Malattia del fegato o cirrosi epatica
- Danno cerebrale o demenza
- Battito cardiaco irregolare
- Cancro (tumori della testa e del collo, cancro al seno, cancro al colon e cancro al fegato)
- Disordini del sonno
- Depressione
Bere troppo può anche rendere più difficile la gestione di altri problemi di salute e condizioni, come il diabete, l'ipertensione e altri.
Danno cerebrale
Immagini ad alta risoluzione del cervello hanno rivelato che il binge drinking provoca alcuni cambiamenti fisici visibili al cervello. Più bevande bevi, più la tua corteccia prefrontale si assottiglia, influenzando il funzionamento cognitivo, emotivo e sociale.
Se smetti di bere in modo eccessivo, potresti scoprire che la tua capacità di prestare attenzione, pianificare, prendere decisioni, elaborare le emozioni e controllare i tuoi impulsi migliorerà.
Abilità di apprendimento verbale
Se sei uno studente, il binge drinking può ostacolare il tuo successo accademico per una moltitudine di motivi, tra cui essere troppo sbronzo per frequentare le lezioni mattutine e problemi con l'apprendimento del giorno successivo dopo aver fatto un'abbuffata.
Ad esempio, è stato riscontrato che i bevitori binge hanno problemi con le capacità di apprendimento verbale. Potresti anche scoprire che la tua capacità di apprendere nuove informazioni verbali migliora se riduci il numero di bevande che bevi.
Il processo decisionale
Se hai iniziato a bere troppo presto (prima dei 15 anni), è possibile che le tue capacità decisionali siano state compromesse.
In effetti, la ricerca mostra che i giovani bevitori binge hanno circa gli stessi problemi decisionali delle persone con un grave AUD. Se smetti di bere in modo eccessivo, è probabile che queste abilità inizieranno a migliorare immediatamente.
Attenzione e Memoria
I ricercatori hanno scoperto che i bevitori binge, in particolare i giovani bevitori, sviluppano problemi con l'attenzione e la memoria. Nello specifico, il binge drinking tra i giovani è legato a un assottigliamento o riduzione di aree del cervello che svolgono un ruolo chiave in quanto segue:
- Memoria
- Attenzione
- linguaggio
- Consapevolezza
- Coscienza
Riduci il consumo di alcol e potresti scoprire che sarai in grado di distinguere meglio tra informazioni rilevanti e irrilevanti, completare le attività in modo più efficiente, dedicare meno sforzo a cercare di prestare attenzione e avere meno problemi a completare le attività.
Umore e prestazioni cognitive
La ricerca ha scoperto che i bevitori binge riportano stati d'animo meno positivi rispetto ai non bevitori binge. Il binge drinking è associato a stati d'animo negativi e depressivi
aggressione sessuale
Coloro che si abbuffano hanno molte più probabilità di partecipare a comportamenti sessuali rischiosi, incluso il non usare il preservativo, e quindi aumentano i loro rischi per problemi legati alla sessualità.
Se eviti il binge drinking puoi ridurre notevolmente il rischio di contrarre una malattia a trasmissione sessuale, avere una gravidanza indesiderata o essere aggredito sessualmente.
Lesioni e violenza
Bere pesantemente aumenta anche significativamente le tue possibilità di diventare vittima di un infortunio, sia all'interno che all'esterno della casa. La compromissione dell'alcol o l'intossicazione aumentano notevolmente il rischio di ferirsi o di essere ferito da altri. Secondo le ultime statistiche, l'alcol è un fattore:
- Nel 40% degli incidenti stradali mortali, suicidi e cadute mortali.
- Nel 50% delle aggressioni sessuali e delle lesioni traumatiche.
- Nel 60% di tutti gli incendi mortali, annegamenti e omicidi.
Uno studio su larga scala sui pazienti del pronto soccorso ha rivelato che i giovani bevitori binge avevano maggiori probabilità di essere feriti anche rispetto agli alcolisti a lungo termine che bevevano molto.
Gli studi hanno anche dimostrato che il binge drinking può aumentare l'aggressività e la violenza da parte dei bevitori, ma la ricerca ha anche dimostrato che il binge drinking può aumentare la possibilità che i giovani bevitori diventino vittime di violenza, indipendentemente dal fatto che siano essi stessi violenti.
Difetti di nascita
Se bevi molto durante la gravidanza (anche nelle prime fasi prima di sapere di essere incinta), aumenti il rischio che il tuo bambino sviluppi una serie di disturbi noti come disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD). L'effetto più grave dell'esposizione prenatale all'alcol è la sindrome alcolica fetale (FAS).
Non è noto se qualunque quantità di alcol è sicura da bere durante la gravidanza. Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, si consiglia di non bere affatto.
Se bevi ed è possibile che tu possa rimanere incinta, frequenti test di gravidanza a domicilio possono aiutare a proteggere il tuo bambino dall'esposizione prenatale all'alcol.
Conseguenze finanziarie
Se smetti di bere in modo eccessivo, non solo risparmierai sull'acquisto di alcolici, ma alla lunga perderai meno giorni di lavoro, pagherai meno spese sanitarie, pagherai meno multe e tasse, avrai meno arresti e incidenti, pagherai meno per assicurazione ed è più probabile che mantenga il lavoro, rispetto a coloro che continuano a bere in modo eccessivo
Potresti avere un problema?
Se esci con amici o colleghi di lavoro durante la settimana e bevi cinque o più drink (quattro per le donne) e bevi anche molto una sera durante il fine settimana, potresti dover riconsiderare il tuo rapporto con l'alcol. A questo punto, potresti anche aver sperimentato alcuni degli effetti negativi sopra descritti.
Il tuo primo passo potrebbe essere provare a ridurre o smettere da solo. Se riscontri problemi o manifesti sintomi di astinenza, non aspettare di ricevere aiuto. Sebbene non esista una cura per un AUD, ci sono molti trattamenti efficaci, inclusi farmaci, terapia comportamentale e gruppi di supporto online e basati sulla comunità.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.