Molte persone si descrivono come un "topo da soma", cioè qualcuno a cui piace collezionare oggetti e non gli piace buttare via le cose. Sebbene molti topi da soma confessi conducano una vita normale, acquistando e non riuscendo a buttare via un gran numero di oggetti che sembrano avere poco o nessun valore per gli altri, come vecchie riviste, contenitori, vestiti, libri, posta indesiderata, appunti o elenchi , questo potrebbe anche essere un segno di una malattia mentale chiamata disturbo da accumulo, una condizione correlata al disturbo ossessivo-compulsivo. Quand'è che essere un ratto da soma supera il limite dell'accaparramento?
La raccolta è comune ma l'accaparramento non lo è
I ratti da soma di tutti i tipi hanno una cosa in comune: amano collezionare oggetti. Tuttavia, il tipo di oggetti raccolti, il significato che gli oggetti raccolti hanno per la persona e il modo in cui la raccolta influisce sulla vita della persona fanno la differenza tra l'essere un avido collezionista e l'essere un accumulatore compulsivo. Usiamo due esempi per esplorare la differenza tra la raccolta e l'accaparramento.
Caso di studio 1: Mark
Mark è un imprenditore sposato di 51 anni che si descrive prontamente come un topo da soma. In particolare, Mark ama restaurare, collezionare e mettere in mostra mobili antichi. Mark e sua moglie trascorrono circa metà dei loro fine settimana viaggiando per negozi di antiquariato alla ricerca di rari mobili antichi. Amano questi fine settimana e li trattano come fughe divertenti dalla città.
Sebbene Mark ami i mobili antichi, è un cliente esigente. Se ne andrà spesso a mani vuote se non trova esattamente ciò che vuole e raramente acquista mobili d'impulso. Detto questo, con oltre 25 anni dedicati alla raccolta e al restauro di oggetti d'antiquariato, Mark ha accumulato una collezione estremamente ampia. Fortunatamente per Mark, il successo della sua attività gli ha dato i mezzi per costruire una grande aggiunta nella sua casa che viene utilizzata esclusivamente per restaurare e mettere in mostra i suoi oggetti d'antiquariato.
Molto poco della casa di Mark dispone di mobili antichi, con grande sollievo di sua moglie. Preferisce esporre ordinatamente la sua collezione per categoria nelle aree designate della sua casa. Occasionalmente, ma di solito, con riluttanza Mark venderà vecchi pezzi per far posto a nuovi acquisti. Soprattutto, Mark trova la raccolta e il restauro di mobili una gradita fuga dalla sua attività, che occupa la maggior parte del suo tempo.
Caso di studio 2: Anne
Anne è una pensionata divorziata di 61 anni che si descrive anche come una topa da soma. Anne trascorre quasi tutta la settimana e i fine settimana visitando mercatini delle pulci, vendite di garage, negozi di dollari e vendite immobiliari alla ricerca di ciò che descrive come "tesori".
Gli amici di Anne sono perplessi dal suo fascino per questi cosiddetti "tesori", poiché sembrano quasi sempre essere oggetti che la maggior parte considererebbe spazzatura. Ad esempio, Anne ha una vasta collezione di vecchie spatole di plastica, contenitori di plastica, giornali e lampade rotte. Inoltre, raccoglie pile di vecchi volantini e giornali in modo che la carta non vada sprecata.
Sebbene le tendenze da topo da soma di Anne siano iniziate piuttosto modestamente quando aveva vent'anni, dopo il suo ritiro il suo collezionismo è andato in overdrive. Nel giro di tre anni, aveva solo un piccolo percorso tra la cucina, la camera da letto e il bagno che era sgombro dal disordine. Quando sua madre è morta, Anne ha preso tutte le cose di sua madre e le ha messe nel suo seminterrato, che era già affollato.
Non sorprende che il marito di Anne si sia presto stufato e se ne sia andato e molti amici smettano di far visita. Quando gli amici che ha lasciato cercano di suggerire una pulizia della sua casa, si arrabbia molto e si chiede perché le persone non la lascino in pace. Inoltre, si arrabbia quando suo figlio le suggerisce di frugare nelle scatole di sua madre e di buttare via le cose che non sono utili.
Non riesce a immaginare di separarsi da nessuno degli oggetti della sua casa. Ha paura di buttare via qualcosa che un giorno potrebbe essere utile e ha un intenso attaccamento sentimentale a molti degli oggetti, in particolare a quelli che appartenevano a sua madre.
L'analisi: Pack Rat, Hoarder o entrambi?
Sia Mark che Anne si descrivono come "topi da soma"; tuttavia, è chiaro che l'amore di Mark per il collezionismo di mobili antichi, sebbene certamente considerevole, ha poco o nessun effetto sul suo funzionamento quotidiano. Nello specifico, sebbene la sua collezione sia ampia, ha i mezzi per archiviare questa collezione in modo efficiente e sicuro e non crea disordine nella sua casa.
Inoltre, sebbene lui, e in una certa misura sua moglie, ami collezionare mobili, la gestione della sua piccola impresa di successo passa in secondo piano. Mark sa anche che ogni tanto deve vendere vecchi pezzi per far posto a nuove aggiunte alla sua collezione. Infine, il suo collezionismo non mette a dura prova il suo rapporto con la moglie.
D'altra parte, il collezionismo di Anne ha lasciato la sua vita nel caos ed è dominata da un bisogno compulsivo di collezionare oggetti in gran parte inutili. È significativo che non sia in grado di buttare via oggetti che la maggior parte delle persone considererebbe spazzatura e che abbia un intenso attaccamento emotivo a quasi tutti gli oggetti della sua casa.
Per questo motivo la sua casa è quasi inabitabile e costituisce un pericolo per lei e per gli altri. Come è comune tra le persone che accumulano, ha poche informazioni sulla natura e la gravità del suo problema. Soprattutto, il suo accaparramento ha portato alla fine del suo matrimonio, i suoi amici l'hanno abbandonata e suo figlio è arrabbiato con lei.
La linea di fondo
Quindi, sebbene siano entrambi "topi da soma" confessati, i sintomi di Anne sono molto coerenti con un disturbo da accumulo, mentre Mark è semplicemente una persona che è semplicemente molto appassionata di collezionare mobili antichi. È molto probabile che Anne trarrebbe beneficio da una consultazione con il suo medico di famiglia o un professionista della salute mentale per completare un colloquio clinico e l'anamnesi per fare una diagnosi definitiva di accumulo compulsivo ed esplorare le opzioni di trattamento dell'accumulo.
Se tu, un membro della famiglia o qualcun altro che conosci avete un bisogno compulsivo di raccogliere oggetti che sono considerati di scarso valore da altri e ha un impatto sul funzionamento quotidiano, potrebbe essere il momento di considerare di parlare con un professionista sanitario. Il problema potrebbe essere più profondo del semplice essere un ratto da soma. È disponibile un trattamento per l'accaparramento.