Quando improvvisamente smetti o riduci il consumo di alcol dopo un uso cronico o prolungato di alcol, potresti manifestare i sintomi fisici e psicologici dell'astinenza dall'alcol. A seconda di quanto tempo hai fatto uso di alcol e di quanto in genere bevi, la gravità di questi i sintomi possono variare da lievi a gravi.
cause
L'alcol è un sedativo, il che significa che rallenta il cervello. Quando una persona beve pesantemente, frequentemente o per periodi di tempo prolungati, il cervello compensa gli effetti depressivi dell'alcol rilasciando sostanze chimiche più stimolanti (rispetto a quando una persona non lo fa bere). La sovrapproduzione diventa la nuova normalità del cervello.
Quando una persona smette di bere, il suo cervello sta ancora producendo sostanze chimiche extra, che possono potenzialmente causare spiacevoli sintomi di astinenza da alcol associati a un'eccessiva stimolazione. Il cervello si riaggiusterà, ma fino a quando non lo farà, una persona in astinenza potrebbe non sentirsi bene.
Sintomi
Non tutti coloro che smettono di bere alcolici manifestano sintomi di astinenza, ma molte persone che hanno bevuto per un lungo periodo di tempo, bevono frequentemente o bevono molto, sperimenteranno alcuni sintomi di astinenza se smettono di bere alcolici improvvisamente.
Ci sono diversi sintomi psicologici e fisici da lievi a moderati che potresti provare quando smetti di bere.
Sintomi psicologici-
Ansia
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Brutti sogni
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Depressione
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Difficoltà a pensare chiaramente
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Fatica
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Sensazione di nervosismo o nervosismo
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Irritabilità o eccitarsi facilmente
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Rapidi cambiamenti emotivi
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tremolante
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Pelle viscida
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Pressione sanguigna elevata
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Mal di testa
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Insonnia
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Perdita di appetito
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Nausea e vomito
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Pallore
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Battito cardiaco accelerato o palpitazioni
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Sudorazione, specialmente dei palmi delle mani o del viso
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Tremore delle tue mani
Delirium tremens
Un tipo grave di astinenza da alcol è chiamato delirium tremens (o DT). Può verificarsi da due a quattro giorni fino a una settimana dopo aver bevuto l'ultimo drink. I DT potrebbero essere più probabili se sei malnutrito.
La DT può essere pericolosa per la vita: circa una persona su 20 che sviluppa la malattia muore a causa di essa. Se tu o una persona cara avete sintomi di DT, cercate immediatamente assistenza medica di emergenza.
I sintomi del delirium tremens includono:
- Agitazione
- Confusione (che può essere grave)
- Cambiamenti pericolosi della pressione sanguigna
- Sudorazione eccessiva
- Febbre
- allucinazioni
- Aritmia cardiaca (battito cardiaco irregolare)
- Rapidi cambiamenti di umore
- Convulsioni
- Sensibilità al tatto, alla luce e/o al suono
- tremori
I sintomi della DT possono peggiorare rapidamente e possono essere fatali. Una persona con delirium tremens deve essere ricoverata in ospedale fino a quando i sintomi non possono essere controllati.
Durata
Le persone che smettono improvvisamente di bere e sviluppano sintomi di astinenza dall'alcol hanno spesso due domande principali: "È normale?" e "Quanto dura?"
Il prelievo è diverso per tutti; non esiste davvero un "normale" e può essere difficile prevedere l'esperienza di una singola persona.
È tipico che i sintomi di astinenza inizino da poche ore a un giorno o due dopo aver bevuto l'ultimo drink. I sintomi sono spesso peggiori tra le 24 e le 72 ore dopo aver smesso di bere.
Alcuni sintomi, come cambiamenti nel ritmo del sonno, stanchezza e sbalzi d'umore, possono durare per settimane o mesi. Probabilmente inizierai a sentirti meglio da cinque giorni a una settimana dopo aver smesso di bere.
Trattamento
I sintomi di astinenza da alcol possono essere notevolmente ridotti o addirittura eliminati con un'adeguata assistenza medica. Ci sono trattamenti specifici disponibili per chiunque voglia smettere di bere, anche dopo un abuso cronico di alcol a lungo termine.
I sintomi di astinenza possono essere un ostacolo significativo nel mantenere la sobrietà. Ad esempio, una persona potrebbe esitare a smettere di bere perché ha paura dell'astinenza dall'alcol.
I sintomi di astinenza sono anche una delle principali cause di ricadute nelle prime fasi del recupero. Le persone che stanno cercando di smettere di bere potrebbero rinunciare se i sintomi dell'astinenza diventano abbastanza aggravanti da spingerli a bere qualcosa per alleviare il disagio.
Se i sintomi dell'astinenza sono lievi, è generalmente considerato sicuro smettere di bere a casa. Tuttavia, se hai bevuto molto o per molto tempo, devi coinvolgere un operatore sanitario nel processo.
È impossibile prevedere quanto gravi saranno i sintomi di astinenza e devi essere monitorato da un professionista per assicurarti di ricevere assistenza nel caso in cui sviluppi sintomi gravi e potenzialmente pericolosi per la vita (come DT).
Se i sintomi dell'astinenza da alcol sono abbastanza gravi da minacciare la guarigione di qualcuno, esistono trattamenti medici, comprese le benzodiazepine come Librium (clordiazepossido) e Ativan (lorazepam), che possono aiutare a controllare i sintomi.
Ottenere aiuto
Una volta che hai superato l'astinenza, avrai anche bisogno di un piano per rimanere senza alcol. Inizia parlando con il tuo medico delle opzioni di trattamento per la dipendenza da alcol.
Ci sono molte risorse disponibili per chiunque sia pronto a smettere di bere per sempre, o che voglia ridurre il danno che l'alcol sta causando nella sua vita riducendolo. Mentre continui a impegnarti per il recupero a lungo termine, potrebbero essere utili incontri di gruppi di supporto come Alcolisti Anonimi (AA) o comunità di supporto online.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.