Gli immigrati privi di documenti affrontano sfide di salute mentale uniche a causa delle barriere che devono affrontare ogni giorno vivendo negli Stati Uniti.
È importante conoscere le cause dei loro problemi di salute mentale, i tipi di problemi di salute mentale che devono affrontare e i modi per contribuire a migliorare il loro benessere mentale.
Chi è un immigrato senza documenti?
Immigrato senza documenti
Un immigrato irregolare è una persona che lascia il proprio Paese di origine per trasferirsi in un altro Paese senza documenti legali. Gli immigrati differiscono dai rifugiati, che sono persone che fuggono dai loro paesi d'origine a causa di guerre, disastri naturali o persecuzioni.
Le Nazioni Unite classificano i rifugiati come un gruppo protetto. Se il paese in cui si entra offre asilo, queste persone ottengono automaticamente lo status legale nel nuovo paese.
Mentre gli immigrati possono richiedere di entrare negli Stati Uniti con uno status legale temporaneo come un visto di lavoro o un visto per studenti, ci sono un numero limitato di opportunità per questi permessi speciali. Inoltre, alcune persone hanno diritto alla residenza se hanno un familiare che è cittadino degli Stati Uniti.
L'azione differita per gli arrivi dell'infanzia (DACA) è un programma speciale che concede il permesso temporaneo di lavorare alle persone che sono arrivate negli Stati Uniti da bambini. amministrazione Trump.
Immigrati privi di documenti negli Stati Uniti
Ci sono più di 10 milioni di immigrati privi di documenti che vivono negli Stati Uniti e più di 16,7 milioni di persone hanno un immigrato senza documenti che vive nella loro famiglia e molti arrivano dal Messico, dall'America centrale e dall'Asia.
Viaggiare e prendere la residenza negli Stati Uniti comporta numerose sfide che possono minacciare la loro salute mentale. Inoltre, a causa di barriere strutturali e altri fattori, molti non riceveranno mai aiuto o cure.
La retorica anti-immigrati che è diventata la norma all'interno dell'amministrazione Trump (ad esempio, minacciare di costruire un muro e far pagare il Messico o chiamare i latinoamericani "cattivi hombres") ha fatto sì che molti immigrati privi di documenti si sentissero visti come criminali.
Di conseguenza, molti sopportano uno stress mentale costante poiché temono la deportazione. Tutto questo, senza dubbio, ha messo a dura prova la salute mentale di questa popolazione.
Fattori che influenzano la salute mentale
Gli immigrati privi di documenti affrontano una serie di sfide uniche che possono renderli suscettibili a problemi di salute mentale. Di seguito sono riportati alcuni dei fattori di stress più comuni che possono portare o peggiorare i problemi di salute mentale, specialmente per quelli con vulnerabilità preesistenti.
Fattori esterni
- Molestie: Molti subiscono discriminazioni sul posto di lavoro e a scuola
- Barriere linguistiche: Ciò influisce sulla loro capacità di parlare con medici, insegnanti e altri professionisti
- Mancato accesso all'assistenza sanitaria: Senza benefici o documentazione la maggior parte non può cercare alcun tipo di assistenza sanitaria
- Mancanza di educazione sulla salute mentale: Molti crescono in un paese dove la salute mentale o c'è uno stigma. Di conseguenza, la salute mentale non viene discussa o viene respinta (ad esempio, la preghiera potrebbe essere offerta come alternativa). Gli uomini, in particolare, sono meno inclini a chiedere aiuto.
- Lavorare in lavori a bassa retribuzione: Questi lavori hanno spesso condizioni di lavoro non sicure e un duro lavoro manuale
- Traumi passati prima dell'immigrazione: Alcuni immigrati fuggono dalla violenza, dalla guerra e dall'oppressione nei loro paesi d'origine
- Incapacità di sperimentare le tipiche pietre miliari della vita: Gli immigrati privi di documenti non possono ottenere la patente di guida o andare all'università
- Povertà: Molti immigrati sono impoveriti e devono svolgere più lavori per sbarcare il lunario
- Separazione familiare: È tipico che alcuni membri della famiglia vadano negli Stati Uniti mentre altri devono rimanere indietro
Fattori interni
- Vivere nella paura costante: Gli immigrati privi di documenti temono l'espulsione regolarmente anche quando fanno cose di routine come fare la spesa o andare al lavoro. Inoltre, le persone temono che si vergogneranno se ammettono di aver bisogno di aiuto
- Sentirsi isolati: Alcuni genitori potrebbero pensare di perdere i propri figli se decidono di entrare a far parte della più ampia comunità americana.
- Perdita di identità: Non è raro che gli immigrati privi di documenti sentano di non adattarsi a nessuna comunità
- Sentimenti di sfiducia: Gli immigrati privi di documenti non si fidano di medici, terapisti e altri professionisti
- Fatica: Lo shock culturale, la povertà, le molestie, l'isolamento e la pressione per sostenere i familiari contribuiscono tutti allo stress estremo
Sfide per la salute mentale
Mentre chiunque abbia un rischio preesistente di malattia mentale può essere colpito, una revisione sistematica di 40 documenti ha mostrato che gli immigrati privi di documenti sono stati particolarmente colpiti da tre esiti di salute mentale: depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico.
È stato inoltre dimostrato che esiste una relazione diretta tra le politiche sull'immigrazione e lo scarso accesso ai servizi sanitari.
Gli immigrati privi di documenti possono anche sperimentare una serie di altri effetti sulla salute mentale a causa del loro stato di irregolarità, inclusi i seguenti:
- Disillusione, disperazione, impotenza, paura o disperazione
- Abuso di sostanze
- Comportamento distruttivo (ad esempio, entrare in una banda)
I bambini, in particolare, possono mostrare i seguenti effetti sulla salute mentale come immigrati privi di documenti:
- Problemi di sonno
- Perdita di appetito
- Abbassamento dell'autostima e della fiducia
- Incapacità di prosperare
Teoria dei sistemi ecologici
Un modo per comprendere l'impatto dell'essere un immigrato senza documenti sulla salute mentale è esaminare la situazione nel contesto di un quadro teorico. a
Urie Bronfenbrenner era uno scienziato americano di origine russa. È meglio conosciuto per lo sviluppo della teoria ecologica umana nota anche come teoria dei sistemi ecologici. Ha sostenuto che ci sono cinque diversi strati o livelli all'interno degli ambienti sociali o ecologici: micro, meso, exo, macro e crono.
Di seguito sono riportate le definizioni di ciascuno di questi livelli e il modo in cui si riferiscono alla salute mentale degli immigrati privi di documenti.
Livello micro
Il sistema di livello micro si riferisce ai bambini, genitori, fratelli, insegnanti, amici, ecc. nell'ambiente dell'immigrato irregolare.
Livello meso
Il livello meso si riferisce all'interazione tra gli individui all'interno del livello micro. Ad esempio, a livello meso ci sarebbero interazioni tra bambini e genitori, genitori e insegnanti, bambini e insegnanti, ecc. In altre parole, si tratta di relazioni tra l'immigrato irregolare e le persone che lo circondano immediatamente.
Gli immigrati privi di documenti sarebbero colpiti a questo livello avendo meno connessioni rispetto ai cittadini statunitensi. Ad esempio, un bambino può avere meno possibilità di partecipare a sport di squadra e quindi non fare amicizia con altri bambini o avere altri adulti a cui rivolgersi per un consiglio.
Livello Exo
Il livello exo si riferisce alle interazioni che si verificano al di fuori del livello meso. Ad esempio, per un bambino, questo potrebbe significare il rapporto dei genitori con il capo o il rapporto dell'insegnante con il preside della scuola. In altre parole, sono le relazioni di qualcuno legato al bambino con qualcuno non direttamente collegato al bambino.
Le interazioni a livello di exo possono influenzare gli immigrati privi di documenti. Ad esempio, se un genitore ha un cattivo rapporto con qualcuno sul posto di lavoro, potrebbe sfogare la propria frustrazione a casa.
Le interazioni possono anche spostarsi da un livello all'altro. Ad esempio, un genitore che deve lasciare il proprio figlio per andare negli Stati Uniti passerebbe dal livello meso al livello exo. Di conseguenza, la relazione potrebbe cambiare e richiedere la riparazione o la ricostruzione quando alla fine si riuniranno.
Livello macro
Il livello macro è il più ampio e si riferisce al contesto più ampio della persona, compresi i fattori economici, politici e culturali.
I fattori a livello macro potrebbero includere le barriere linguistiche, la discriminazione o il bullismo, lo sfruttamento sul lavoro, lo stress finanziario, ecc., nonché gli effetti del cambiamento politico o del clima politico in generale.
Ad esempio, nel 2010, le persone colpite da DACA attendevano con ansia una nuova politica che rimuovesse le barriere per loro. Tuttavia, quando non è passato, hanno avuto effetti negativi.
Livello crono
Infine, il livello crono si riferisce ai cambiamenti nel tempo. Ciò potrebbe includere lasciare il proprio paese d'origine, essere espulsi, ecc.
Comprendere l'impatto sulla salute mentale degli immigrati privi di documenti a tutti questi livelli aiuterà ad apportare cambiamenti a beneficio di questo gruppo in futuro.
Miglioramenti della salute mentale
Considerando le sfide che gli immigrati privi di documenti devono affrontare vivendo negli Stati Uniti, per quanto riguarda la loro salute mentale e il loro benessere, il cambiamento deve avvenire individualmente e a livello politico.
Accesso alle cure
L'accesso alle cure è un problema significativo che impedisce la salute mentale degli immigrati privi di documenti. Di conseguenza, è necessario un sistema e una risposta a livello politico per garantire parità di accesso ai programmi di sostegno per questi individui.
Superare le barriere linguistiche
Le barriere linguistiche creano un ostacolo per gli immigrati privi di documenti nell'accesso alle cure. Anche se possono accedere alle cure per la salute mentale, la loro capacità di esprimersi in inglese potrebbe essere limitata.
Dato che la natura della maggior parte della terapia psicologica è basata sulla parola, questo presenta un problema serio. Le soluzioni includono la formazione di terapisti che parlano la loro lingua madre o l'offerta di traduttori o interpreti.
Cura culturalmente sensibile
Forse di fondamentale importanza per curare i problemi di salute mentale degli immigrati privi di documenti è la promozione di un'assistenza alla salute mentale culturalmente sensibile.
Ciò significa che i terapeuti devono essere consapevoli delle sfide uniche affrontate dagli immigrati privi di documenti e dovrebbero essere disposti a incorporare tale conoscenza nelle cure fornite. In caso contrario, gli immigrati privi di documenti potrebbero trascorrere gran parte della terapia cercando di spiegare la loro situazione specifica o le sfide che hanno dovuto affrontare.
Molti immigrati privi di documenti arrivano negli Stati Uniti in uno stato di disagio, che è solo aggravato dagli ostacoli che incontrano una volta entrati nel paese. Possono affrontare sfide di sopravvivenza molto basilari come guadagnare abbastanza soldi per sopravvivere o essere in grado di uscire nella società senza paura della deportazione.
Inoltre, potrebbero aver affrontato eventi traumatici prima di entrare negli Stati Uniti, come violenza e persecuzione.
Comprendere i loro sintomi di salute mentale nel contesto della loro situazione più ampia sarà fondamentale per individuare le differenze tra i disturbi mentali sottostanti e i sintomi indotti dallo stress.
Consapevolezza e divulgazione
Affinché gli immigrati privi di documenti abbiano accesso all'assistenza sanitaria mentale, devono essere consapevoli che esiste in primo luogo. Devono anche essere resi consapevoli delle lotte per la salute mentale attraverso l'istruzione.
Ci sono vari modi in cui questo può essere affrontato. Un metodo potrebbe comportare la diffusione della consapevolezza attraverso le istituzioni religiose frequentate da immigrati privi di documenti. I leader religiosi potrebbero fornire informazioni e risorse gratuite per aumentare la consapevolezza.
Inoltre, potrebbero essere lanciate campagne mediatiche nella lingua madre degli immigrati privi di documenti per renderli consapevoli dei servizi a loro disposizione. Ciò potrebbe includere la distribuzione di volantini, l'eliminazione di annunci radiofonici o altri canali di sensibilizzazione dei media.
Gli immigrati privi di documenti hanno anche bisogno di avvocati che possano identificarli nella comunità per fornire accesso e risorse per l'assistenza. Dato che è improbabile che queste persone si autoidentifichino, gli avvocati dovrebbero cercare segni come adulti senza patente di guida, coloro che finiscono la scuola ma non si iscrivono all'università o uno studente che ha molte assenze da scuola.
Servizi di salute mentale
I servizi di salute mentale esistenti sono nella posizione migliore per offrire supporto agli immigrati privi di documenti. Psicologi, assistenti sociali e altri professionisti della salute mentale possono fornire uno spazio sicuro per gli immigrati privi di documenti per condividere le loro frustrazioni e lotte.
Oltre ai professionisti della salute mentale autorizzati, i coach o i gruppi di supporto potrebbero essere una via utile per affrontare i problemi di salute mentale degli immigrati privi di documenti.
Questi gruppi potrebbero essere coinvolti nella risoluzione dei problemi specifici affrontati dagli immigrati privi di documenti che psicologi o assistenti sociali potrebbero non affrontare nella loro attenzione più ristretta su specifici problemi di salute mentale.
Ciò potrebbe includere l'aiuto per la risoluzione di problemi a scuola, problemi sul posto di lavoro, ecc. Inoltre, gli immigrati privi di documenti potrebbero sentirsi più a loro agio a parlare con un allenatore o un piccolo gruppo al di fuori del tipico sistema di assistenza sanitaria mentale, per paura di essere identificati o espulsi .
Modifiche legali e politiche
Al fine di proteggere la salute mentale degli immigrati privi di documenti, devono avvenire cambiamenti legali e politici. Questi includono percorsi verso la cittadinanza per rendere più facile per gli immigrati privi di documenti vivere senza paura nella comunità, nonché politiche e retorica che affrontano lo stigma e fanno sentire gli immigrati privi di documenti più a loro agio nel farsi avanti.
Programmi comunitari
Inoltre, le risorse comunitarie possono essere messe in atto per aiutare gli immigrati privi di documenti a gestire la loro salute mentale.
Questi potrebbero includere programmi comunitari per aiutare a mettere in contatto i bambini con i mentori, come programmi sportivi o doposcuola. Potrebbero includere gruppi comunitari che aiutano a convalidare i sentimenti degli immigrati privi di documenti, come i gruppi di sostegno tra pari.
Nel senso più elementare, i programmi comunitari dovrebbero mirare sia a mantenere le connessioni tra gli immigrati privi di documenti, ma anche a fornire l'opportunità agli immigrati privi di documenti di assimilarsi alla cultura più ampia e di provare meno paura nel fare cose che gli altri danno per scontate.
Affrontare come un immigrato senza documenti
Allo stesso tempo, bisogna riconoscere che gli immigrati privi di documenti avranno un senso di paura vivendo all'interno di un sistema che non offre loro protezione o un senso generale di sicurezza.
Se vivi come un immigrato senza documenti e stai lottando con la tua salute mentale, potresti chiederti come affrontare lo stress cronico che provi nella tua vita. Se tu o qualcuno che conosci siete documentati, di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per farvi fronte che possono aiutare.
Accettazione
Va bene sentirsi come se le cose fossero molto difficili per te. Questo non significa che stai rinunciando alla tua situazione, ma piuttosto che ti concentrerai sulle cose della tua vita che puoi controllare e che puoi cambiare. In questo modo, puoi sentirti meno una vittima e più come qualcuno che ha il controllo sulla propria vita.
Sii gentile con te stesso
Dato che stai attraversando un periodo estremamente difficile della tua vita, è particolarmente importante essere gentile con te stesso e aspettarti di avere momenti in cui non te la senti di provarci. Probabilmente stai soffrendo per la perdita di supporto in molte aree della tua vita. Va bene non funzionare a pieno regime mentre stai lottando.
Mantieni le connessioni sociali
Anche se potrebbe sembrare più facile ritirarsi, è importante mantenere una sorta di connessione sociale che possa offrirti supporto. Ciò potrebbe significare la tua famiglia, i tuoi amici o la tua comunità. Potrebbe significare entrare a far parte di un gruppo o di un'organizzazione in cui puoi incontrare altre persone. Le connessioni sociali sono importanti per costruire la resilienza, specialmente quando sei sotto stress cronico.
Costruisci resilienza
Altri modi in cui puoi costruire la resilienza sono concentrarti sugli aspetti di sopravvivenza di base della tua vita, come mangiare cibo sano, fare esercizio fisico regolare, dormire a sufficienza, ecc. Fare il massimo per costruire la tua forza aumenterà anche la tua resilienza.
Perché è importante?
Le sfide per la salute mentale affrontate dagli immigrati privi di documenti possono variare dallo stress causato dalla loro serie unica di circostanze alla malattia mentale diagnosticabile. Indipendentemente dal tipo specifico di sfida per la salute mentale, è di fondamentale importanza che questo gruppo vulnerabile riceva più sostegno e attenzione.
Le azioni che possono aiutare gli immigrati privi di documenti a gestire la propria salute mentale includeranno cambiamenti politici che riducano lo stress cronico associato alla paura dell'espulsione, programmi per rimuovere le barriere all'accesso all'assistenza sanitaria mentale, nonché supporti a livello di comunità per fornire connessione sociale.
Una parola da Verywell
C'è bisogno di professionisti della salute mentale che comprendano le sfide culturali uniche affrontate da questo gruppo. C'è bisogno di psicologi e assistenti sociali che non solo parlino spagnolo e altri dialetti, ma anche che capiscano i fattori contestuali che colpiscono gli immigrati privi di documenti.
Non è così semplice come aprire un maggiore accesso alle cure; piuttosto, c'è bisogno di competenza e sensibilità culturale per questo gruppo particolarmente vulnerabile. Idealmente, gli individui che arrivano come immigrati potrebbero eventualmente formarsi nel campo della salute mentale e continuare ad aiutare gli altri ad affrontare le difficoltà che hanno affrontato una volta.
Un esempio di ciò che sta già accadendo è la storia di Liliana Campos, che è arrivata negli Stati Uniti dal Messico all'età di 7 anni e in seguito è diventata un'educatrice sanitaria per coloro che rientrano nel Dreamers act. Campos è un membro dell'Immigrant Task Force della California Psychological Association e lavora con avvocati specializzati in immigrazione, assistenti sociali e altri professionisti della salute mentale che sono in contatto diretto con immigrati e rifugiati.
Campos lavora anche come sostenitore della salute mentale per Immigrants Rising, un'organizzazione che consente agli immigrati privi di documenti di raggiungere i loro obiettivi. Il suo obiettivo è aiutare queste persone a comprendere i propri problemi e sviluppare la fiducia per gli operatori sanitari.
