L'olio essenziale di lavanda è uno degli oli essenziali più popolari e versatili utilizzati in aromaterapia. Distillato dalla pianta Lavandula angustifolia, l'olio favorisce il rilassamento e si ritiene che tratti ansia, infezioni fungine, allergie, depressione, insonnia, eczema, nausea e crampi mestruali.
Nelle pratiche di oli essenziali, la lavanda è un olio multiuso. Si presume che abbia proprietà antinfiammatorie, antimicotiche, antidepressive, antisettiche, antibatteriche e antimicrobiche, nonché effetti antispasmodici, analgesici, disintossicanti, ipotensivi e sedativi.
Benefici alla salute
L'olio essenziale di lavanda e le sue proprietà sono state ampiamente studiate. Ecco uno sguardo alla ricerca.
Ansia
Mentre attualmente mancano studi clinici su larga scala che testano gli effetti della lavanda sulle persone con ansia, numerosi studi dimostrano che l'olio può offrire alcuni benefici anti-ansia.
Diversi studi hanno testato gli effetti ansiolitici della lavanda in popolazioni specifiche. Ad esempio, uno studio pubblicato su Fisiologia e comportamento nel 2005 si è concentrato su 200 persone in attesa di cure dentistiche e ha scoperto che respirare il profumo di lavanda riduceva l'ansia e migliorava l'umore.
Inoltre, uno studio pilota pubblicato in Terapie complementari nella pratica clinica nel 2012 indica che l'aromaterapia a base di olio essenziale di lavanda può aiutare a lenire l'ansia nelle donne postpartum ad alto rischio. In un esperimento che ha coinvolto 28 donne che avevano partorito nei 18 mesi precedenti, i ricercatori hanno scoperto che quattro settimane di sessioni di aromaterapia bisettimanali di 15 minuti hanno contribuito ad alleviare la depressione oltre a ridurre i livelli di ansia.
Ci sono anche alcune prove che l'ingestione di olio di lavanda può aiutare ad alleviare l'ansia. In un rapporto pubblicato su Fitomedicina nel 2012, ad esempio, gli scienziati hanno analizzato 15 studi clinici pubblicati in precedenza e hanno concluso che gli integratori alimentari contenenti olio di lavanda possono avere alcuni effetti terapeutici sui pazienti che soffrono di ansia e/o stress.
Una revisione più recente della letteratura ha rilevato che 5 studi (2010, 2010, 2014, 2015 e 2016) hanno mostrato benefici nei partecipanti con ansia da moderata a grave.
Insonnia
Diversi studi hanno dimostrato che l'olio essenziale di lavanda può aiutare a favorire il sonno e combattere l'insonnia.
Uno studio del 2015 pubblicato su Journal of Complementary and Alternative Medicine ha scoperto che una combinazione di tecniche di igiene del sonno e terapia con olio essenziale di lavanda ha aiutato gli studenti universitari a dormire meglio la sola igiene del sonno. Lo studio su 79 studenti con problemi di sonno auto-riferiti ha anche riscontrato che l'inalazione di lavanda prima di coricarsi migliora l'energia e la vitalità diurne.
Uno studio del 2018 pubblicato su Pratica infermieristica olistica conferma l'effetto della lavanda sul sonno. In questo studio su 30 residenti in una casa di cura, è stato scoperto che l'aromaterapia alla lavanda migliora l'inizio, la qualità e la durata del sonno in una popolazione anziana.
Possibili effetti collaterali
L'olio essenziale di lavanda può causare irritazione della pelle o una reazione allergica in alcuni individui. Se avverti nausea, vomito o mal di testa dopo aver usato la lavanda, interrompi immediatamente l'uso.
Poiché il consumo di olio essenziale di lavanda può avere effetti tossici, questo rimedio non deve essere ingerito se non sotto la supervisione di un medico.
Dosaggio e preparazione
Non esiste una dose giornaliera raccomandata per l'olio essenziale di lavanda. Secondo i principi dell'aromaterapia, respirare il profumo dell'olio essenziale di lavanda o applicarlo sulla pelle trasmette messaggi al sistema limbico, una regione del cervello nota per influenzare il sistema nervoso e aiutare a regolare le emozioni.
Un approccio popolare prevede la combinazione di olio di lavanda con un olio vettore (come jojoba o mandorle dolci). Una volta miscelato con un olio vettore, l'olio essenziale di lavanda può essere massaggiato sulla pelle o aggiunto al bagno.
Puoi anche spruzzare alcune gocce di olio essenziale di lavanda su un panno o un fazzoletto e inalarne l'aroma, oppure aggiungere l'olio a un diffusore o vaporizzatore per aromaterapia.
Cosa cercare
Gli oli essenziali non sono regolamentati dalla FDA e non devono soddisfare alcuno standard di purezza. Quando acquisti oli essenziali, cerca un fornitore che distilli il proprio materiale o si occupi direttamente di distillatori affidabili e utilizzi la gascromatografia e la spettrometria di massa (GC/MS) per analizzare la qualità del prodotto.
Quando acquisti olio essenziale di lavanda puro, controlla l'etichetta per il suo nome latino, Lavandula angustifolia. Nessun altro olio o ingrediente dovrebbe essere elencato. Se vedi un altro olio, come olio di cocco frazionato, olio di jojoba o olio di mandorle dolci, la lavanda è diluita e non deve essere utilizzata in un diffusore.
Gli oli essenziali devono essere confezionati in una bottiglia color ambra scuro o cobalto e conservati al riparo dalla luce solare.
Altre domande
L'olio essenziale di lavanda può curare le allergie?
Molti sostenitori dell'olio essenziale raccomandano di utilizzare una combinazione di olio di lavanda, limone e menta piperita per alleviare i sintomi dell'allergia e affermano che la lavanda è un antistaminico naturale. Uno studio del 1999 stampato sul J Prodotti farmaceutici ha scoperto che l'olio di lavanda inibisce le reazioni allergiche di tipo immediato nei topi e nei ratti.
L'aggiunta di olio di lavanda al mascara mi farà crescere le ciglia più velocemente?
Si dice che l'aggiunta di olio di lavanda al mascara aiuti le ciglia a crescere più spesse e più velocemente. La teoria alla base di questo è che i piccoli acari sopravvivono e si nutrono di ciglia che inibiscono la crescita e l'uso della lavanda per uccidere gli acari consentirà alle ciglia di crescere più velocemente. Non ci sono prove scientifiche a sostegno di questa affermazione.
L'olio essenziale di lavanda è una cura per la calvizie?
Alcuni studi nel corso degli anni hanno suggerito che l'olio di lavanda può invertire la caduta dei capelli. Uno studio del 2016 sui topi ha mostrato che un olio essenziale di lavanda diluito applicato localmente ha portato a una crescita drammatica dei capelli. Uno studio precedente (1998) ha esaminato le persone con alopecia areata ha mostrato un miglioramento nella crescita dei capelli con una combinazione applicata localmente di lavanda, timo, rosmarino e legno di cedro.
Una parola da Verywell
Mentre la lavanda può aiutare a lenire l'ansia lieve, non dovrebbe essere usata al posto del trattamento professionale di salute mentale per qualsiasi tipo di disturbo d'ansia. Se stai riscontrando sintomi di ansia come preoccupazione costante, affaticamento, insonnia e battito cardiaco accelerato, assicurati di consultare il tuo medico di base piuttosto che auto-trattare la tua ansia con la lavanda.