Molti cambiamenti e transizioni avvengono naturalmente durante gli anni dell'adolescenza. Alcuni di questi cambiamenti possono essere piuttosto drammatici e complicati, specialmente quando quell'adolescente ha anche a che fare con l'impatto del disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Come genitore, la tua relazione con tuo figlio sta subendo alcuni cambiamenti, e forse alcune sfide, mentre tuo figlio o tua figlia stanno diventando più indipendenti. Sai che l'ADHD influenza il comportamento e le emozioni di tuo figlio. Fare i conti con e comprendere il proprio ADHD durante questi anni può anche avere un effetto sulla percezione di sé e sull'identità di tuo figlio. Questo è particolarmente importante per quei bambini a cui viene diagnosticato per la prima volta l'ADHD da adolescenti.
Passi importanti durante gli anni dell'adolescenza
Quando tuo figlio o tua figlia entrano e si muovono attraverso l'adolescenza, ci si aspetta che si separi da te e diventi indipendente. Le relazioni tra pari stanno diventando molto più potenti e influenti. Il tuo adolescente dovrà affrontare crescenti pressioni sociali, scegliere gruppi di coetanei e decidere se usare o meno alcol o droghe illegali. Durante l'adolescenza, anche tuo figlio o tua figlia si stanno adattando e lavorano attraverso la comprensione della propria maturazione sessuale e della propria sessualità.
Capire le sfide
L'adolescenza è un momento cruciale per tutti gli adolescenti, poiché formano l'identità personale, pianificano il futuro e passano all'età adulta, ma è un momento che può essere ancora più impegnativo per un bambino che ha l'ADHD. I normali "ostacoli" dell'adolescenza che un bambino deve superare possono essere molto più alti per l'adolescente con ADHD che sta affrontando queste stesse sfide con meno controllo degli impulsi, più problemi di autoregolazione e disattenzione e maggiori ritardi nella maturità e nelle funzioni esecutive.
Poiché molti bambini con ADHD mancano di percettività sociale e abilità interpersonali, possono lottare ancora più dolorosamente durante l'adolescenza, quando i coetanei diventano sempre più influenti e il rifiuto dei pari ancora più straziante. Questo rifiuto dei pari può portare un bambino a muoversi verso qualsiasi gruppo sociale che accetterà, anche se è un gruppo coinvolto in comportamenti delinquenti. Per finire, le crescenti esigenze accademiche delle scuole superiori richiedono a uno studente di essere più organizzato e di abilità autodirette che sono ritardate negli adolescenti con ADHD. Tieni presente che tuo figlio avrà bisogno di più monitoraggio, struttura esterna e supporto durante l'adolescenza rispetto a un bambino senza ADHD.
L'ADHD viene spesso definito una "disabilità invisibile". Sebbene l'ADHD possa creare sfide significative, frustrazioni ed esperienze dolorose per un bambino (o adulto) e per la famiglia, l'impatto dell'ADHD potrebbe non essere riconosciuto da estranei perché la persona "sembra normale". In altre parole, le menomazioni di quella persona potrebbero non essere evidenti. La natura invisibile dell'ADHD spesso rende più difficile per gli altri comprendere appieno la portata e la complessità delle sfide che una persona con ADHD deve affrontare ogni giorno. Di conseguenza, le difficoltà possono essere attribuite ad altre cause: pigrizia, irresponsabilità o persino cattiva genitorialità. Queste percezioni negative sono dannose e spesso impediscono al bambino e alla famiglia di andare avanti.
L'educazione sull'ADHD aiuta a correggere queste percezioni errate. Man mano che tuo figlio impara di più sul suo ADHD unico, diventa più potente. Una volta comprese meglio le sfide, è possibile mettere in atto soluzioni e strategie. La comprensione delle lotte consente di riformulare i problemi in una luce più accurata e aiuta una persona ad andare avanti non solo con un piano, ma con maggiore ottimismo, autodifesa e speranza per il futuro.
Predittori di successo
Secondo l'American Academy of Pediatricians (AAP), ci sono una serie di importanti fattori che contribuiscono a far sì che un bambino con ADHD abbia i più alti livelli di successo durante l'adolescenza. Includono quanto segue:
- Intervento precoce
- Autocomprensione e accettazione di problemi e problematiche
- Una famiglia solidale
- Un sistema scolastico comprensivo e in sintonia con lo sviluppo
- Un programma educativo individualizzato appropriato, se indicato
- La volontà di impegnarsi in un'adeguata consulenza, relazioni di mentoring e "coaching" per quanto riguarda la produzione e il completamento del lavoro
L'AAP identifica i fattori di rischio più elevati che possono portare a esiti negativi per gli adolescenti con ADHD. Questi fattori di rischio includono:
- Intervento ritardato
- Un ciclo continuo di fallimenti
- Gravi problemi comportamentali a scuola
- Significativo abuso di sostanze
- Rifiuto del farmaco
- Autostima danneggiata derivante dal fatto che i problemi dell'adolescente vengono visti come difetti del carattere piuttosto che come comportamenti correlati all'ADHD
- Rinuncia o mancanza di motivazione