La ricerca suggerisce che le donne con diabete di tipo 1 hanno 2,4 volte più probabilità rispetto alle donne senza diabete di sviluppare un disturbo alimentare e 1,9 volte più probabilità di sviluppare disturbi alimentari sottosoglia. Se una persona con diabete ha un disturbo alimentare o abusa dell'insulina per perdere peso, la condizione è spesso chiamata diabulimia.
Diabete
Il diabete è una malattia che si verifica quando la glicemia è troppo alta a causa di problemi con l'ormone insulina.
Quando il cibo viene mangiato, il corpo lo converte in glucosio che entra nel flusso sanguigno. L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che aiuta a trasformare il glucosio in energia che può essere utilizzata dalle cellule del corpo. Senza un sistema di insulina correttamente funzionante, il corpo non può abbattere il glucosio. Rimane nel flusso sanguigno e può essere molto pericoloso.
Diabete di tipo 1
Ci sono due tipi di diabete. Il diabete di tipo 1 era precedentemente chiamato "diabete giovanile", perché era più spesso diagnosticato durante l'infanzia, tuttavia, può svilupparsi a qualsiasi età.
Se hai il diabete di tipo 1, il tuo sistema immunitario attacca e distrugge le cellule del pancreas che producono insulina, quindi il tuo corpo non ne genera. È quindi necessario assumere insulina ogni giorno per elaborare correttamente il cibo e ridurre i livelli di glucosio nel sangue.
Diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 era precedentemente indicato come "diabete ad esordio nell'età adulta" perché si verificava principalmente negli adulti. Oggi viene sempre più diagnosticato nelle persone più giovani ed è diventata la forma più comune di diabete.
Nel diabete di tipo 2, il corpo continua a produrre insulina, ma sviluppa resistenza all'insulina e non è in grado di utilizzarla correttamente. Il diabete di tipo 2 viene inizialmente trattato con cambiamenti nello stile di vita e farmaci per via orale, alla fine, questi individui devono spesso assumere anche insulina.
Diabulimia
Non assumere deliberatamente o abusare dell'insulina per causare la perdita di peso è un comportamento di eliminazione unico disponibile per le persone con diabete di tipo 1. Ciò può essere ottenuto diminuendo la dose di insulina prescritta, omettendo completamente l'insulina, ritardando la dose appropriata o manipolando l'insulina stessa per renderla inattiva.
Questa manipolazione dell'insulina tra le persone con diabete di tipo 1 è una condizione che a volte viene definita "diabulimia". In termini medici, è indicato come ED-DMT1. Nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione (DSM-5), i criteri per i comportamenti compensatori per la bulimia nervosa includono "l'abuso di farmaci", il che significa che se è presente un'alimentazione incontrollata, questo tipo di disturbo alimentare può essere diagnosticato come bulimia nervosa.
La diabulimia è talvolta usata anche per riferirsi a qualsiasi combinazione di diabete più disturbo alimentare. Alcune persone con diabete possono continuare a prendere la loro insulina in modo appropriato, ma possono ancora manifestare sintomi di un disturbo alimentare come l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa o il disturbo da alimentazione incontrollata.
I comportamenti sintomatici possono includere dieta, digiuno, abbuffate e una serie di comportamenti compensatori e di eliminazione che possono interferire direttamente con la gestione ottimale del diabete.
Un recente studio di Gagnon e colleghi ha scoperto che quasi la metà di tutte le persone con diabete riferisce di aver disturbato l'alimentazione. Tuttavia, tra la maggior parte di questi, i criteri per un disturbo alimentare formale del DSM-5 non sono soddisfatti.
Le diagnosi di DE più frequenti riscontrate nelle persone con diabete sono state il disturbo da alimentazione incontrollata (BED) (il 10% delle persone con tipo 1 e il 21% delle persone con tipo 2) e la bulimia nervosa (3% sia di tipo 1 che di tipo 2).
Il link
Non sappiamo esattamente perché le persone con diabete hanno tassi più elevati di disturbi alimentari e alimentazione disordinata, ma abbiamo alcune teorie.
Per prima cosa, il diabete è fortemente associato a una serie di fattori di rischio per i disturbi alimentari, inclusa la depressione. Un'altra causa potrebbe essere il modello di aumento di peso del diabete. Al momento della diagnosi, le persone hanno spesso perso una quantità significativa di peso. L'introduzione dell'insulina può comportare un rapido aumento di peso, che può causare angoscia e aumentare la tentazione di manipolare l'insulina nelle persone geneticamente vulnerabili.
Un altro problema è comportamentale. L'intensa attenzione alle porzioni di cibo e alle informazioni nutrizionali insegnate come parte della gestione tradizionale del diabete, che è in qualche modo simile a una mentalità di disturbo alimentare, può mettere i pazienti a maggior rischio di restrizioni e abbuffate.
segni
Sfortunatamente, molti professionisti che trattano persone con diabete potrebbero non riconoscere i disturbi alimentari nella loro popolazione di pazienti. Come possono essere rilevati?
Il segno più evidente di un disturbo alimentare in una persona con diabete è la perdita di peso. Un altro segno comune è lo scarso controllo della glicemia, misurato da livelli elevati di A1c, in particolare se la persona ha una precedente storia di buon controllo.
I professionisti possono anche voler essere in sintonia con i classici sintomi del diabete (p. es., minzione eccessiva, sete estrema, fame costante, affaticamento) e i sintomi comuni dei disturbi alimentari (p. saltare i pasti).
Conseguenze
I pazienti con diabete di tipo 1 e alimentazione disordinata hanno generalmente uno scarso controllo del loro diabete e quindi sono a maggior rischio per l'intera gamma di complicanze del diabete potenzialmente letali.
La complicanza più grave a breve termine è la chetoacidosi diabetica, un accumulo di chetoni che si verifica quando il corpo non può utilizzare il glucosio. Fa sì che il sangue diventi acido, il che è un'emergenza medica.
Altre potenziali conseguenze includono insufficienza renale, danni ai nervi, danni alla retina, perdita della vista, malattie cardiache, ictus e coma. I pazienti con diabete e disturbi alimentari hanno anche un aumento dei tassi di visite in ospedale e al pronto soccorso e tassi di mortalità più elevati.
Trattamento
I fornitori che incontrano regolarmente il diabete dovrebbero essere in grado di riconoscere i segni e i sintomi dei disturbi alimentari, ma potrebbero non farlo. Pochi studi hanno esaminato interventi terapeutici specifici per pazienti con diabete e disturbi alimentari. Il trattamento di queste due condizioni richiede un approccio di squadra specializzato e coordinato.
Alcuni pazienti possono aver bisogno di un ricovero medico o psichiatrico fino a quando non sono abbastanza stabili per il trattamento ambulatoriale. I team ambulatoriali dovrebbero includere almeno uno psicoterapeuta, un dietista e un endocrinologo e i membri del team dovrebbero comunicare frequentemente. I test di laboratorio devono essere monitorati frequentemente.
Devono essere stabiliti modelli alimentari regolari e flessibili perché la restrizione dietetica può innescare abbuffate. I pazienti sono comunemente invitati a tenere registri alimentari e possono anche monitorare i livelli di zucchero nel sangue per gestire al meglio il loro diabete.
Esistono diverse organizzazioni che aiutano i pazienti con diabete e disturbi alimentari, tra cui la Diabulimia Helpline, Diabetics with Eating Disorders e We are Diabetes.
Una parola da Verywell
Le persone con diabete e disturbi alimentari possono vergognarsi e riluttanti a chiedere aiuto. Tuttavia, le conseguenze di questi disturbi combinati possono essere disastrose. Se tu o una persona cara soffrite di disturbi alimentari e diabete e soprattutto se c'è manipolazione dell'insulina, contattate per aiuto.