Punti chiave
- Una nuova ricerca mostra che ci sono disparità significative nella diagnosi e nel trattamento dell'emicrania tra le persone di colore rispetto ai bianchi.
- Gli uomini afroamericani erano i meno propensi di tutti i gruppi a ricevere un trattamento per i disturbi della cefalea.
- Colmare il divario nella cura dell'emicrania richiederà un approccio su più fronti che includa la diversificazione dei partecipanti alla ricerca e la risoluzione della mancanza di rappresentanza nelle professioni sanitarie.
La tua razza e il tuo sesso possono fare una grande differenza nel ricevere un trattamento per un disturbo del mal di testa, come l'emicrania, secondo una nuova ricerca.
Il rapporto, che è stato recentemente pubblicato da Neurologia, la rivista medica dell'American Academy of Neurology, ha dimostrato che gli uomini afroamericani ricevono la minima cura per le condizioni di mal di testa a livello nazionale. Ha anche trovato differenze significative nella diagnosi di emicrania, con gli ispanici il 50% in meno di probabilità rispetto ai bianchi di essere formalmente riconosciuti come affetti dalla condizione.
Diamo uno sguardo più da vicino alle ultime ricerche sulle disparità nel trattamento e nella diagnosi dei disturbi della cefalea in base all'etnia, al contesto socioeconomico e alla posizione.
Lo studio
Per l'articolo, 16 esperti di cefalea provenienti da tutto il paese hanno analizzato la ricerca esistente sulle disparità sanitarie e sui disturbi della cefalea. Hanno scoperto che mentre i bianchi, gli afroamericani e gli ispanici soffrono di forti mal di testa ed emicrania a tassi quasi uguali, ricevono livelli significativamente diversi di diagnosi e trattamento per queste condizioni.
Rispetto ai bianchi, gli ispanici e i latinoamericani avevano la metà delle probabilità di ricevere una diagnosi di emicrania, seguiti dagli afroamericani, che avevano il 25% in meno di probabilità.
I livelli di trattamento per le condizioni di cefalea erano più bassi tra gli uomini afroamericani. Avevano meno probabilità di andare in un centro di trattamento ambulatoriale per un disturbo di emicrania e quando si recavano al pronto soccorso con il mal di testa, avevano quasi cinque volte meno probabilità rispetto ai bianchi con sintomi simili di ottenere la tomografia computerizzata (nota anche come TC scan) per aiutare con una diagnosi.
Inoltre, gli afroamericani con condizioni di cefalea hanno manifestato sintomi per più giorni al mese, livelli di dolore più elevati e una qualità di vita complessivamente inferiore rispetto ai bianchi con gli stessi disturbi.
Amaal Starling, dottore in medicina
Queste differenze spesso esistono anche dopo essersi adeguati allo stato socioeconomico, suggerendo che non si tratta solo di accesso, ma anche di differenze nell'assistenza dovute al costrutto sociale di razza e razzismo sistemico.
- Amaal Starling, dottore in medicina"Queste differenze spesso esistono anche dopo essersi adeguati allo stato socioeconomico, suggerendo che non si tratta solo di accesso, ma anche di differenze nell'assistenza dovute al costrutto sociale di razza e razzismo sistemico", spiega Amaal Starling, MD, professore associato di neurologia presso Mayo Clinica a Scottsdale, Arizona.
I dati sui latini erano limitati, ma gli autori notano che i membri di questa comunità tendono ad avere meno accesso alle cure per il dolore cronico e hanno meno probabilità di ricevere farmaci che possono aiutare a prevenire il mal di testa.
I nativi americani e gli indigeni in America hanno dimostrato di avere i più alti tassi di emicrania e forte mal di testa tra i vari gruppi. Avevano anche maggiori probabilità di sperimentare l'allodinia, un sintomo correlato all'emicrania che provoca dolore a una persona da cose che in genere non fanno male (come un leggero tocco sul polso). È spesso un predittore di scarsi risultati del trattamento dell'emicrania, osservano gli autori.
Mentre gli asiatici tendono ad avere i tassi più bassi di forti mal di testa, le limitazioni dei dati hanno reso difficile per gli autori valutare i livelli di diagnosi e gli esiti del trattamento di questo gruppo.
Posizione e differenze di reddito
Oltre alla razza, anche lo stato socioeconomico e la geografia erano associati a disparità nella diagnosi e nel trattamento del disturbo di cefalea. Le persone a basso reddito, così come quelle senza assicurazione sanitaria, hanno una minore probabilità di ricevere cure per l'emicrania acuta, nonostante abbiano tassi più elevati della condizione.
“Avere un'assicurazione sanitaria, oltre ad avere un'assicurazione sanitaria che copra il trattamento dell'emicrania, sono fattori importanti per comprendere le disparità. Le persone di colore e/o con un basso status socioeconomico potrebbero non avere un'assicurazione sanitaria o potrebbero non avere un'assicurazione sanitaria che copra questi trattamenti", afferma Melva Thompson-Robinson, DrPH, professore di salute sociale e comportamentale e direttore esecutivo del Center for Health. Disparities Research presso la School of Public Health dell'Università del Nevada a Las Vegas.
Aggiunge: "Dato che l'assicurazione sanitaria è spesso basata sull'occupazione, se le persone di colore hanno maggiori probabilità di essere disoccupate, è più probabile che non abbiano accesso a questo tipo di trattamento".
Le persone nelle aree rurali hanno anche dovuto affrontare maggiori ostacoli, inclusi tempi di attesa più lunghi, per ricevere cure per l'emicrania. Questa tendenza è stata forse il risultato di una densità molto più bassa di specialisti del mal di testa negli stati rurali, tra gli altri fattori, osservano gli autori.
"Molti stati hanno due o meno specialisti del mal di testa, poiché la maggior parte degli specialisti tende a rimanere dove sono formati anziché trasferirsi in aree meno servite", spiega il dott. Thompson-Robinson.
Ridurre la disuguaglianza nella cura dell'emicrania
Colmare il divario nel riconoscimento e nel trattamento dei disturbi del mal di testa nelle persone di colore e in altri gruppi richiede "grandi cambiamenti culturali nella nostra società", osservano gli autori.
Condurre ulteriori ricerche sulle disparità sanitarie e implementare tali risultati in campagne di sensibilizzazione potrebbe essere un modo per aiutare a ridurre la disuguaglianza, afferma Medhat Mikhael, MD, specialista nella gestione del dolore e direttore medico del programma non operativo presso lo Spine Health Center presso il MemorialCare Orange Coast Medical Centro a Fountain Valley, California.
Medhat Mikhael, medico
È importante conoscere alcune delle cause profonde di tali disparità ed è importante educare il pubblico sulle opzioni di diagnosi e trattamento per evitare la sofferenza.
- Medhat Mikhael, medico"È importante conoscere alcune delle cause alla radice di tali disparità ed è importante educare il pubblico sulle opzioni di diagnosi e trattamento per evitare la sofferenza", ha affermato.
Migliorare la formazione tra gli operatori sanitari potrebbe anche aiutarli a identificare e curare i disturbi del mal di testa tra i gruppi sottorappresentati, aggiunge il dott. Thompson-Robinson.
"Per quei fornitori di neurologia, l'American Academy of Neurology ha concentrato gli sforzi sulla fornitura di sensibilità culturale e formazione sulle competenze per i fornitori, nonché sulla mancanza di rappresentazione delle persone di colore e delle persone sottorappresentate nei programmi di formazione e nella medicina accademica", afferma. "Per i fornitori di cure primarie, educarli su mal di testa e trattamenti per l'emicrania e utilizzare la telemedicina sono fattori chiave".
Un altro passo chiave sarebbe aumentare la diversità tra gli specialisti del mal di testa e i partecipanti a studi di ricerca sull'emicrania, aggiunge il dott. Starling, aggiungendo che le disparità sanitarie sono "un grosso problema che trarrà beneficio da uno sforzo dall'alto e dal basso per aiutare coloro che vivono con disturbi del mal di testa .”
Nel complesso, gli esperti osservano che i risultati di questo studio sono solo una delle tante disuguaglianze che devono essere risolte nel sistema sanitario statunitense.
Gli autori affermano: “Questo è un invito alla riflessione e all'azione a livello individuale, comunitario, istituzionale e sociale. Questo è un movimento per il cambiamento atteso da tempo.”
Cosa significa per te?
La tua razza, etnia, livello di reddito e città natale possono avere un impatto sulla tua probabilità di ricevere cure adeguate per un disturbo di mal di testa, mostra una nuova ricerca. A molte persone di colore non viene mai diagnosticata l'emicrania, nonostante abbiano tassi di malattia quasi uguali a quelli dei bianchi.
I risultati sono tra i molti esempi di disuguaglianza nel sistema sanitario degli Stati Uniti. Colmare le lacune nella diagnosi e nella cura richiederà un approccio a lungo termine e su più fronti che includa, tra le altre strategie, la diversificazione dei partecipanti alla ricerca, il miglioramento della formazione dei medici e l'aumento della rappresentanza delle persone di colore nel settore sanitario.
