Che cos'è l'afefobia?
L'afefobia implica la paura del tatto. Sebbene non comune, è spesso una fobia devastante. È nella classe delle fobie conosciute come fobie specifiche, che sono paure di un oggetto o di una situazione specifici. Se hai l'afefobia, temi di essere toccato da qualcuno, anche se alcune persone hanno solo paura di essere toccate da persone del sesso opposto.
Una paura irrazionale di qualcuno che ti tocca è insolita in quanto non è particolarmente legata ad altre condizioni legate all'ansia come la fobia sociale (disturbo d'ansia sociale) o la paura della vulnerabilità o dell'intimità. Molte persone con afefobia possono formare legami caldi e stretti con gli altri, sebbene possano temere che quei legami siano a rischio a causa della loro incapacità di mostrare affetto fisico.
L'afefobia può essere estremamente difficile da capire per gli estranei e le persone a te vicine. La persona che ti offre il tocco potrebbe sentirsi rifiutata quando ti allontani.
L'afefobia è anche conosciuta con altri nomi tra cui afenfosmofobia, chiraptofobia e tixofobia.
Sintomi
I sintomi dell'afefobia possono variare in gravità. Alcune persone con questa fobia possono:
- Costruisci abbastanza fiducia per superare le loro reazioni con una o due persone specifiche per un lungo periodo di tempo
- Rimani a disagio con qualsiasi forma di tocco touch
- Tollera il tocco che iniziano o dai il permesso esplicito all'altra persona di iniziare
Se hai l'afefobia, le tue reazioni all'incontro con il tuo grilletto potrebbero essere simili a quelle di persone con altre fobie specifiche.
Tu potresti:
- Piangere
- Congelare
- Correre
- agitare
- Sudore
Le persone possono anche sperimentare attacchi di panico che possono essere caratterizzati da battito cardiaco accelerato, respirazione rapida e un senso di morte imminente.
I sintomi di una fobia specifica includono spesso l'evitamento. Nei casi di afefobia, questo può manifestarsi come evitare:
- Strette di mano e abbracci facendo di tutto per tenere le mani occupate
- Persone che pensi abbiano un interesse romantico per te
- Interazioni sociali in cui temi che le persone possano aspettarsi una qualche forma di interazione fisica
Il bisogno di contatto e contatto umano è innato e l'incapacità di godere di quel contatto può causare ulteriori problemi di salute mentale a causa dei conseguenti sentimenti di isolamento e solitudine.
Diagnosi
L'afefobia non è riconosciuta come una condizione distinta nel "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5), quindi sarebbe invece diagnosticata come una fobia specifica. Per essere diagnosticata con questa condizione, il medico ti farà domande sulla natura, la durata e la gravità dei sintomi. Possono anche prendere una storia medica, eseguire un esame fisico o condurre test di laboratorio per escludere altre condizioni.
Il DSM-5 specifica che una fobia specifica deve:
- Crea una paura eccessiva e irragionevole
- Si verificano quasi immediatamente in presenza della fonte della paura
- Portare all'evitamento o all'estrema angoscia
- Creare limitazioni nella vita di una persona
I sintomi devono anche essere presenti per almeno sei mesi e non possono essere causati da un'altra condizione medica o di salute mentale.
Condizioni correlate
Prima che tu possa essere diagnosticato con questo tipo di fobia, un medico deve prima escludere altre potenziali condizioni che potrebbero causare i tuoi sintomi. Le condizioni che possono condividere alcuni sintomi con l'afefobia includono:
- Agorafobia
- Altre fobie specifiche come l'enoclofobia o la misofobia
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Attacchi di panico
- Disturbo d'ansia sociale
Un medico escluderebbe anche l'allodinia, che comporta l'ipersensibilità al tatto. In questo caso, le persone evitano di essere toccate perché lo trovano doloroso o eccessivamente stimolante.
cause
Le cause esatte dell'afefobia non sono note, ma ci sono una serie di fattori che possono avere un ruolo. Come altre fobie specifiche, la genetica, la storia familiare, le esperienze e il temperamento generale possono contribuire allo sviluppo di tali paure.
- Storia famigliare: Le paure possono essere apprese anche attraverso l'osservazione, quindi vedere membri vicini che hanno anche una fobia o altri disturbi d'ansia può anche rendere più probabile che qualcuno possa sviluppare questa condizione.
- Esperienze traumatiche: Anche l'aggressione sessuale o altri traumi possono avere un ruolo. Qualsiasi esperienza negativa che coinvolga il tocco potrebbe potenzialmente contribuire allo sviluppo della condizione.
La ricerca suggerisce che le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di sperimentare fobie specifiche come l'afefobia. Avere un altro tipo di fobia o condizione di salute mentale aumenta anche la probabilità di sviluppare una fobia specifica. Secondo il DSM-5, il 75% delle persone con fobie specifiche ha più di una fobia.
Più spesso, sembra svilupparsi senza alcuna causa nota. Questo è vero per molti casi di fobie specifiche. La maggior parte delle persone che non riescono a far risalire la propria afefobia a un evento specifico ha sviluppato la paura nella prima infanzia, ma la situazione scatenante potrebbe verificarsi in qualsiasi momento della vita.
La buona notizia è che non è necessario conoscere la causa per trattare con successo questo disturbo d'ansia.
Trattamento
Fortunatamente, le fobie specifiche sono altamente curabili. Il tasso di successo del trattamento per fobie specifiche è di circa l'80-90%. Alcune diverse opzioni di trattamento disponibili includono:
Farmaco
A volte possono essere prescritti antidepressivi e farmaci ansiolitici per aiutare le persone a gestire i sintomi di fobie specifiche come l'afefobia. Questi farmaci sono spesso più efficaci se usati insieme alla psicoterapia.
Psicoterapia
La terapia dell'esposizione è spesso raccomandata per il trattamento di fobie specifiche. Questo trattamento comporta l'esposizione progressiva delle persone alla cosa che temono mentre praticano anche tecniche di rilassamento. Alla fine, la risposta alla paura inizia a diventare meno grave con l'esposizione ripetuta.
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un altro trattamento spesso raccomandato per fobie specifiche. Questo tipo di terapia affronta i pensieri negativi e le distorsioni che contribuiscono allo sviluppo e al mantenimento delle fobie.
far fronte
Oltre a cercare un trattamento per la tua condizione, ci sono anche passaggi che puoi intraprendere da solo che possono rendere più facile farvi fronte. Alcuni di questi includono:
- Prenditi cura di te: Assicurati di prenderti cura della tua salute fisica e mentale. Riposati molto, segui una dieta sana, fai esercizio fisico regolare e trova modi per rilassarti e gestire lo stress.
- Ottieni supporto: Anche avere amici e familiari che ti capiscono e ti sostengono è importante. Potresti anche trovare utile unirti a un gruppo di auto-aiuto in cui puoi parlare con persone che stanno vivendo esperienze simili.
- Cerca di evitare di rafforzare la tua paura: Il coping di evitamento rinforza e peggiora la tua fobia. Questo non significa che devi affrontare direttamente la tua paura, ma trovare modi per esporsi gradualmente a ciò di cui hai paura può aiutarti a superare la tua paura.
La terapia di coppia o familiare può aiutare le persone a te più vicine a comprendere la tua paura e sviluppare modi alternativi di esprimere il loro affetto per te. Cerca un terapeuta con cui puoi sviluppare fiducia e un rapporto terapeutico e aspettati che il processo richieda del tempo.
Se tu o una persona cara state lottando con una fobia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
La paura di essere toccati può svilupparsi a seguito di esperienze profondamente traumatiche. Tali reazioni sono comprensibili e il trattamento può aiutare le persone a far fronte ai ricordi del trauma e ai sintomi dell'afefobia.
Se la tua paura ti impedisce di soddisfare i tuoi bisogni quotidiani, è importante contattare un professionista della salute mentale. Potresti non sentirti mai completamente a tuo agio con l'essere toccato, ma con il duro lavoro puoi imparare a gestire le tue reazioni di paura.
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