Il disturbo d'ansia da separazione e la depressione condividono molti sintomi. Come genitore, probabilmente hai familiarità con l'ansia da separazione, la sensazione che un bambino prova quando viene separato dai suoi caregiver, per esempio. Potresti avere meno familiarità con il disturbo d'ansia da separazione (SAD) e la sua relazione con la depressione. Questo non deve essere confuso con il disturbo affettivo stagionale (SAD).
Ansia da Separazione vs Disturbo da Ansia da Separazione
Il tuo bambino probabilmente sperimenterà un po' di ansia da separazione quando tu o altri caregiver non siete in vista. Questo è un normale processo di sviluppo e di solito inizia intorno agli otto mesi e dura fino al secondo anno del bambino. Per un neonato, quando sei fuori vista, te ne sei andato per sempre. Man mano che il tuo bambino crescerà, imparerà attraverso l'esperienza che tornerai e inizierà a sentirsi più a suo agio con le separazioni.
Per alcuni bambini, tuttavia, il pensiero che tu o un altro caregiver li lasci è così opprimente che faranno il possibile per evitare la separazione.
Questo è un disturbo d'ansia da separazione. Affinché possa essere diagnosticato, i sintomi devono essere abbastanza gravi da interferire con il funzionamento quotidiano di un bambino per almeno quattro settimane. Quando un bambino inizia a perdere cose importanti come la scuola e le attività sociali per evitare una separazione, è considerato SAD. Il SAD colpisce circa dal 4% al 5% dei bambini.
La ricerca ha indicato che un alto tasso di bambini che sviluppano SAD in seguito sviluppa un disturbo depressivo. Con una correlazione così forte tra SAD e depressione, è importante essere consapevoli dei segni e dei sintomi di entrambi i disturbi e cercare un trattamento precoce per tuo figlio.
Sintomi di SAD
Secondo il Dr. Peter M. Lewinsohn, PhD, che ha pubblicato uno studio su SAD in Il Journal of The American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, la paura di fondo di un bambino con SAD è che lui o il suo genitore vengano danneggiati, persi o scomparsi per sempre a causa della separazione.
Ulteriori sintomi di SAD possono essere:
- Preoccupazione persistente di essere separati dal genitore
- Rifiuto di frequentare la scuola o eventi sociali per paura di essere separato dal genitore
- Preoccupati che succeda qualcosa di brutto a un genitore anche quando è vicino
- Rifiuto o esitazione ad andare a dormire da solo
- Incubi che coinvolgono un tema di separazione
- Eccessiva preoccupazione di essere rapiti, smarriti o tenuti lontani dai genitori
- Reclami di disturbi fisici, specialmente quando separati da un genitore (mal di testa, mal di pancia, dolore generalizzato)
Come SAD si riferisce alla depressione?
Nello studio a lungo termine di Lewinsohn sui bambini con SAD, ha stimato che il 75% dei bambini con SAD ha sviluppato la depressione all'età di 30 anni. causa di depressione in questi bambini, l'associazione tra i due è sostanziale.
TRISTE e depressione in realtà condividono molti sintomi. Aggrapparsi a un genitore, rifiutarsi di andare a scuola ed evitare le attività sociali, preoccuparsi che il danno possa venire a se stessi o a un genitore e vaghi disturbi fisici come mal di testa, mal di pancia e dolore generale sono sintomi comuni di entrambi i disturbi.
Ancora una volta, i risultati della ricerca non suggeriscono che tutti i bambini con SAD sperimenteranno la depressione. Né conferma il motivo per cui un numero così elevato di bambini con SAD continua a sviluppare la depressione. Ma dati i risultati, è importante che i genitori e i medici tengano d'occhio eventuali sintomi depressivi nei bambini con SAD.
Cosa possono fare i genitori
Tieni d'occhio ulteriori segni di depressione nei bambini, tra cui pianto inspiegabile, sentirsi incompresi, allontanarsi dalla famiglia o dai coetanei, perdere interesse per le cose di interesse precedente, difficoltà del sonno, appetito e cambiamenti di peso, difficoltà di concentrazione e prendere decisioni e pensieri o azioni di autolesionismo
Parla con tuo figlio
Prova a parlare con tuo figlio quando ha un livello adeguato all'età. Scopri di cosa hanno paura e perché non vogliono lasciarti. Quello che ascolti potrebbe sorprenderti. Tuo figlio potrebbe avere un semplice reclamo a cui puoi facilmente rimediare. Se è qualcosa di più serio (sono preoccupati di non vederti mai più, per esempio), dovresti consultare il medico di tuo figlio.
Un evento tragico recente, come un terremoto o la morte di una persona cara, può interrompere temporaneamente il senso di sicurezza di tuo figlio.
In questo caso, fornire a tuo figlio qualche attenzione in più può alleviare la sua ansia.
Prepara il tuo bambino
Preparali per un evento imminente o una separazione. Spiegare cosa accadrà, chi sarà lì, per quanto tempo starà lontano da te e come può raggiungerti può aiutarlo a sentirsi più a suo agio con la separazione.
Se i tuoi sforzi, il tuo sostegno e la tua compassione non sembrano aiutare tuo figlio ad adattarsi anche a separazioni brevi, dovresti consultare il medico di tuo figlio.
Se noti sintomi di depressione nel tuo bambino, è importante cercare aiuto. La depressione è associata a gravi conseguenze a breve e lungo termine come scarsa autostima, scarso rendimento scolastico, abuso di sostanze e pensieri e comportamenti suicidi.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
Ricorda, tuo figlio può attraversare fasi in cui ha più bisogno della tua attenzione e del tuo amore, specialmente durante i periodi di stress significativo o tragedia. Tuttavia, dato l'alto tasso di depressione nei bambini con SAD, è meglio consultare un medico se hai dubbi sul comportamento di tuo figlio.
