Si sa di più sugli effetti a breve termine della marijuana sul cervello che sugli effetti a lungo termine che il farmaco produce.
La marijuana colpisce i recettori dei cannabinoidi che si trovano nelle regioni del cervello che influenzano l'apprendimento, la memoria, l'appetito, la coordinazione e il piacere. Influenzare questi recettori è il modo in cui l'uso di marijuana produce gli effetti che ha sui consumatori.
Ciò che i ricercatori non comprendono appieno è quale effetto può avere la marijuana sul cervello quando qualcuno usa il farmaco regolarmente per un lungo periodo di tempo. Gli studi di neuroimaging mostrano che ci sono differenze tra il cervello dei consumatori di marijuana e dei non consumatori.
Connettività neurale compromessa
Secondo il National Institute on Drug Abuse, parte di ciò che gli scienziati non sanno è cosa significano le differenze osservate nelle immagini della risonanza magnetica e quanto dura la differenza se qualcuno smette di usare la marijuana.
Gli studi di immagini MRI del cervello degli adolescenti mostrano che coloro che usano regolarmente marijuana mostrano una connettività neurale compromessa in specifiche regioni del cervello coinvolte in un'ampia gamma di funzioni esecutive come la memoria, l'apprendimento e il controllo degli impulsi rispetto ai non utenti. Una domanda che questo solleva è fino a che punto ciò possa riflettere differenze preesistenti che potrebbero portare a un aumento dell'uso di sostanze e a ulteriori cambiamenti nel cervello.
Perdita di Q.I. Punti
Un ampio studio longitudinale in Nuova Zelanda ha scoperto che l'uso frequente di marijuana da parte degli adolescenti era collegato a una perdita di 8 punti di quoziente intellettivo nella metà dell'età adulta. ha avuto un calo del QI da adulti.
Il più grande effetto sui giovani cervelli
I ricercatori ritengono che i più forti effetti a lungo termine della marijuana si verifichino con i giovani fumatori il cui cervello sta ancora sviluppando connessioni neurali.
La ricerca sugli effetti della marijuana sul cervello è stata ostacolata dal fatto che la maggior parte delle persone che fanno uso di marijuana beve anche alcol o altre sostanze, che possono avere i propri effetti negativi sul cervello.