È stato dimostrato che gli ispanici e i latinoamericani sono uno dei più grandi gruppi etnici negli Stati Uniti. Tuttavia, questo non ha certo attenuato gli stereotipi e i casi di discriminazione razziale che questi individui sperimentano in generale in tutto il paese. Continua a leggere per scoprire come il razzismo influisce sulla salute di coloro che appartengono alla comunità Latinx.
Impatto sulla salute mentale e fisica
Come molti gruppi emarginati, molti ispanici e latinoamericani affrontano il razzismo dall'infanzia fino all'età adulta. Se questo problema non viene affrontato completamente, queste esperienze possono avere effetti duraturi sulla psiche e sulla fiducia in se stessi di un individuo.
Scarsa autostima
Secondo James Rodriguez, PhD, LCSW, psicologo e direttore dei servizi di informazione sui traumi presso il NYU McSilver Institute, sebbene (le esperienze con il razzismo) non siano sempre casi evidenti e palesi, i modelli di microaggressioni possono avere un profondo impatto sull'autostima e salute mentale degli individui Latinx.
“Negli ultimi decenni sono emerse sempre più ricerche sugli impatti del razzismo e della discriminazione, che a volte possono essere un evento traumatico (come essere chiamato un insulto razziale) quando è effettivamente nascosto e ovvio, o microaggressioni (come essere sottoposti agli stereotipi razziali), o esempi di fattori di stress cronici che le persone possono attraversare", spiega Rodriguez. "La scienza (mostra) che va ben oltre l'autostima".
James Rodriguez, PhD, LCSW
Il razzismo e la discriminazione in tutte le sue forme, comprese le microaggressioni, possono portare a uno scarso senso di benessere.
- James Rodriguez, PhD, LCSWStress fisico
Uno studio del 2017 in Razza e problemi sociali hanno mostrato che i latinos acculturati (misurati in termini di preferenza linguistica) avevano maggiori probabilità di subire stress fisico da microaggressioni razziali percepite dopo aver tenuto conto di fattori sociali e demografici. Questo stress era collegato a una salute generale più scadente per lo stesso gruppo.
Ma ancora più specificamente, potrebbe anche essere e contribuire a disturbi di salute mentale più gravi, come depressione, ansia e suicidio, dice Rodriguez. Non solo, ma può contribuire a vari esiti di salute fisica, tra cui malattie infiammatorie, malattie cardiovascolari, ipertensione e pressione sanguigna e spesso problemi sociali come l'alcol e l'abuso di sostanze.
"È importante notare che questi meccanismi possono differire da un individuo all'altro, ma è di fondamentale importanza capire che il razzismo e la discriminazione possono portare a gravi difficoltà di salute fisica e mentale e problemi sociali che vediamo nei giovani", afferma. "Quando le persone vengono trattate come inferiori ed emarginate nella società, possono certamente interiorizzare lo stigma e i messaggi negativi su se stessi in una cattiva salute mentale e anche in una scarsa percezione di sé".
Affrontare il razzismo
Secondo Rodriguez, le conversazioni sono fondamentali quando si tratta di evitare esiti di salute estremi che si manifestano a causa dello stress causato dalla discriminazione razziale.
"Parlare di razzismo e discriminazione è di fondamentale importanza, ma ciò che rende difficile a volte è che le microaggressioni sono quasi per definizione intenzionali o non intenzionali", afferma.
Esempi di questo includono qualcuno che dice che sei articolato perché sembri parlare un'altra lingua o sei visibilmente latino, con la percezione che sei unico e diverso e non si presume che tu sia intelligente.
Tuttavia, questo tipo di messaggi può rendere difficile per le persone decidere cosa vale la pena affrontare e nominarlo, dice Rodriguez. Ma parlarne ed essere chiari e dare alle persone spazio per parlare di queste diverse forme di discriminazione può essere di fondamentale importanza per aumentare la consapevolezza.
Mentre la maggior parte delle persone vorrebbe credere che gli ambienti razzisti siano diminuiti negli ultimi decenni, le microaggressioni sono diventate più comuni, afferma Rodriguez. Molte persone possono riconoscerli meglio, ma alcune persone, in particolare i bambini, spesso non sono in grado di elaborare e avviare discussioni sulla discriminazione razziale allo stesso livello degli adulti, che ne sono più profondamente consapevoli. Anche così, i bambini sono ancora in grado di sentire questa emarginazione, motivo per cui queste conversazioni sono fondamentali.
colorismo
È fondamentale includere anche l'argomento del razzismo culturale, o razzismo tra i gruppi, nelle discussioni e nelle conversazioni, afferma Rodriguez. Il colorismo può portare le persone a discriminare gli altri all'interno del proprio gruppo etnico.
Inoltre, alcune persone potrebbero non rendersi conto che il razzismo non è sempre un conflitto tra bianchi e persone di colore, ma piuttosto a volte può verificarsi all'interno di gruppi che impongono razzismo e messaggi discriminatori all'interno di se stessi.
Meccanismi di coping
Tuttavia, non esiste un modo lineare per affrontare le esperienze dirette con il razzismo, afferma Rodriguez. Alcune persone potrebbero sviluppare le proprie strategie di coping e decidere che preferiscono non affrontarlo e scelgono di trovare i propri modi di far fronte.
Alcuni metodi di coping potrebbero includere parlarne con gli amici, parlarne con altri o condividere le proprie esperienze con altri che vivono la stessa cosa.
"A volte quell'esperienza collettiva può essere utile per connettersi con altri che capiscono e che hanno esperienze vissute simili con essa", dice. "Quindi alcune persone potrebbero decidere di incanalare quella rabbia e quell'energia in qualunque cosa facciano per aiutare e far fronte, che si tratti di esercizio fisico, ascolto di musica o altri modi".
"Concedere alle persone il permesso di rispondere in qualsiasi modo sia utile per loro è un elemento di fondamentale importanza per aiutare le persone a elaborare, affrontare e affrontare tali esposizioni", continua. "Alcune persone si impegnano anche in azioni collettive, sostenendo davvero l'antirazzismo e impegnandosi in un'attività collettiva e un'azione collettiva contro il razzismo".
In che modo i genitori e gli operatori sanitari possono aiutare
I genitori e gli operatori sanitari dei bambini piccoli possono svolgere un ruolo importante nell'aiutare i loro figli a riconoscere quando stanno vivendo il razzismo e potenzialmente dotarli degli strumenti per gestirlo e rispondere ad esso.
"A volte, a meno che il genitore stesso non sia stato in grado di esplorare questi problemi e discuterli, potrebbero non esserci quelle opportunità di insegnamento e apprendimento e di aiutare i bambini ad avvicinarsi e affrontare questo tipo di problemi", afferma Rodriguez.
Le scuole stanno anche iniziando lentamente a sviluppare materiali e fornire indicazioni su come facilitare le discussioni con i bambini sulla loro esposizione al razzismo e alla discriminazione, sia che ne siano vittime sia che ne siano testimoni.
Alcuni genitori possono trovare utili i libri per bambini e per i giovani quando si tratta di iniziare o avere conversazioni sull'impatto del razzismo e della discriminazione.
Altre utili raccomandazioni sulle risorse di Rodriguez includono risorse online fornite dall'American Psychological Association and Therapy for Latinx, che contiene un motore di ricerca per trovare fornitori di salute mentale nelle comunità Latinx.
Una parola da Verywell
Sebbene ogni individuo possa avere i propri modi preferiti di affrontare qualcuno che lo emargina, è fondamentale che queste conversazioni avvengano all'interno delle comunità latine, comprese le famiglie e gli ambienti educativi.
Riconoscendo che questi problemi stanno accadendo sia agli adulti che ai bambini, prendi provvedimenti per armarti delle risorse appropriate per aiutare a ridurre i risultati negativi sulla salute mentale a lungo termine.