criniera di leone (Hericium erinaceus) è un tipo di fungo medicinale. A lungo utilizzata nella medicina tradizionale cinese, la criniera del leone è ampiamente disponibile in forma di integratore. La ricerca scientifica mostra che la criniera del leone contiene una serie di sostanze che promuovono la salute, tra cui antiossidanti e beta-glucano.
Benefici alla salute
I sostenitori affermano che la criniera del leone può aiutare con una varietà di problemi di salute, tra cui:
- Il morbo di Alzheimer
- Ansia
- Depressione
- Colesterolo alto
- Infiammazione
- morbo di Parkinson
- ulcere
Inoltre, si dice che la criniera del leone rafforzi il sistema immunitario, stimoli la digestione e protegga dal cancro.
Finora, la ricerca sugli effetti specifici sulla salute della criniera del leone è piuttosto limitata. Tuttavia, i risultati di ricerche su animali, studi in provetta e piccoli studi clinici indicano che la criniera del leone può offrire alcuni benefici per la salute, incluso il supporto per la salute neuronale. Ecco uno sguardo ad alcuni risultati chiave dello studio.
Funzione cerebrale
La criniera del leone può giovare agli anziani con lieve deterioramento cognitivo, secondo un piccolo studio pubblicato su published Ricerca in Fitoterapia nel 2009. Per lo studio, i ricercatori hanno assegnato a 30 anziani con decadimento cognitivo lieve di assumere l'estratto di criniera di leone o un placebo ogni giorno per 16 settimane. Nei test cognitivi forniti alle settimane 8, 12 e 16 dello studio, i membri del gruppo della criniera del leone hanno mostrato miglioramenti significativamente maggiori rispetto ai membri del gruppo placebo.
In uno studio più recente (pubblicato in Ricerca biomedica nel 2011), gli scienziati hanno esaminato gli effetti della criniera del leone sulla funzione cerebrale nei topi. I risultati hanno rivelato che la criniera del leone aiutava a proteggere dai problemi di memoria causati dall'accumulo di amiloide-beta (una sostanza che forma le placche cerebrali associate al morbo di Alzheimer). Gli studi hanno anche dimostrato un possibile effetto neuroprotettivo contro l'ictus ischemico.
Il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa (NCCIH) avverte che mentre alcuni piccoli studi preliminari sull'impatto degli integratori naturali sulla funzione cognitiva hanno mostrato effetti modesti, "mancano prove dirette". Le affermazioni contrarie non sono supportate da prove.
Depressione
La criniera del leone può aiutare ad alleviare la depressione e l'ansia, suggerisce un piccolo studio pubblicato su Ricerca biomedica nel 2010. Per lo studio, 30 donne in menopausa hanno consumato biscotti contenenti criniera di leone o un placebo ogni giorno per quattro settimane. Analizzando i risultati dello studio, i ricercatori hanno osservato che i membri del gruppo della criniera del leone erano meno irritabili e ansiosi e avevano meno difficoltà a concentrarsi rispetto ai membri del gruppo placebo.
Cancro
La ricerca preliminare suggerisce che la criniera del leone mostra una promessa nella protezione contro il cancro. Ad esempio, in uno studio del 2011 pubblicato su Cibo e funzioni, i test su cellule umane hanno rivelato che la criniera del leone può aiutare a eliminare le cellule leucemiche.
Inoltre, uno studio del 2011 pubblicato su Journal of Agricultural and Food Chemistry ha scoperto che l'estratto di criniera di leone ha contribuito a ridurre le dimensioni dei tumori cancerosi del colon nei topi. I risultati dello studio suggeriscono che la criniera di leone può aiutare a combattere il cancro del colon, in parte aumentando l'attività in alcune cellule coinvolte nella risposta immunitaria. Un altro studio ha scoperto che l'estratto potrebbe aiutare a ridurre la diffusione delle cellule del cancro del colon ai polmoni. Tuttavia, è troppo presto per dire se la criniera del leone può aiutare a prevenire o ridurre il cancro negli esseri umani.
Possibili effetti collaterali
Poco si sa sulla sicurezza dell'uso a lungo termine e sugli effetti collaterali degli integratori di criniera di leone. Tuttavia, c'è qualche preoccupazione che la criniera di leone possa aggravare i sintomi nelle persone con allergie e asma. Pertanto, è importante consultare il proprio medico prima di utilizzare la criniera di leone o qualsiasi altro integratore, se si ha una storia di allergie e/o asma o qualsiasi altra condizione medica.
Dosaggio e preparazione
La criniera del leone è comunemente consumata in molti paesi asiatici per scopi medicinali e culinari. Tuttavia, il dosaggio raccomandato per vari benefici non è noto a causa della mancanza di studi. Le donne incinte dovrebbero evitare l'uso di prodotti per la criniera di leone poiché non sono disponibili prove sufficienti per determinare se qualsiasi dosaggio è sicuro durante la gravidanza.
Il fungo della criniera del leone è ampiamente disponibile per l'acquisto online e gli integratori contenenti la criniera del leone sono venduti anche in molti negozi di alimenti naturali e nei negozi specializzati in integratori alimentari. La criniera del leone è comunemente venduta in polvere.
Cosa cercare
Fai attenzione ai prodotti che affermano benefici per la salute comprovati negli esseri umani poiché la maggior parte della ricerca è stata limitata agli studi sugli animali. Alcuni integratori di criniera di leone sono stati commercializzati con affermazioni non supportate, come la promozione della perdita di peso, la salute del cervello e la prevenzione di cardiopatia.
Ad esempio, nel 2019, la Food and Drug Administration (FDA) ha inviato una lettera di avvertimento a Pure Nootropics, LLC, per aver fatto affermazioni infondate su una varietà di loro prodotti, inclusa la polvere di criniera di leone. La società stava commercializzando il supplemento come "ottimo per il recupero da lesioni cerebrali" e per "ridurre i sintomi di ansia e depressione". Da allora, l'azienda ha rimosso queste affermazioni specifiche dal proprio marketing, ma continua a sostenere che il prodotto "supporta la salute cognitiva generale".
Altre domande
A causa della mancanza di ricerche di supporto, è troppo presto per raccomandare la criniera di leone per qualsiasi condizione di salute specifica. Se stai considerando l'uso della criniera di leone per una condizione cronica, assicurati di consultare il tuo medico prima di iniziare il tuo regime di integratori. L'autotrattamento di una condizione cronica con la criniera del leone ed evitare o ritardare le cure standard può avere gravi conseguenze.