Il disturbo bipolare e la depressione condividono molti degli stessi sintomi, ma ci sono diverse differenze chiave tra le condizioni. La depressione (a volte indicata come "depressione unipolare") e il disturbo bipolare (o "depressione bipolare") sono due condizioni distinte che devono essere trattate in modo diverso.
È molto importante che una persona riceva la diagnosi corretta in modo che possa ricevere un trattamento adeguato. Sfortunatamente, può essere difficile distinguere tra le condizioni e possono verificarsi diagnosi errate.
Sebbene la depressione clinica non possa evolversi o "trasformarsi in" disturbo bipolare, una persona a cui è stata precedentemente diagnosticata la depressione può scoprire di avere effettivamente un tipo di disturbo bipolare. avere una diagnosi accurata è necessario per garantire che la condizione sia trattata correttamente.
Perché si verifica una diagnosi errata?
Sebbene ci siano alcune caratteristiche di ciascuna condizione, molti sintomi del disturbo bipolare e della depressione si sovrappongono. Quando le persone hanno entrambe le condizioni contemporaneamente, o un altro fattore come l'uso di sostanze, fare una diagnosi accurata può essere difficile.
Sintomi della depressione clinica Clinical
Sebbene ci siano diversi tipi di depressione, che possono avere caratteristiche uniche, ci sono alcuni sintomi che la maggior parte delle persone con depressione avverte prima o poi, come:
- Sentirsi profondamente tristi, senza speranza o vuoti
- Arrabbiarsi, irritarsi o frustrarsi facilmente
- Dormire troppo (noto come ipersonnia) o soffrire di insonnia
- Scarsa concentrazione o problemi di messa a fuoco
- Non sentirsi affamati o mangiare troppo
- Mancanza di interesse per gli hobby, il lavoro, la socializzazione
- Desiderio sessuale basso o assente
- Autolesionismo, pensieri o tentativi di suicidio
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
In genere, una persona deve avere sintomi ogni giorno per due settimane o più per essere diagnosticata con la depressione.
Le persone con depressione possono anche avere disturbi d'ansia in comorbidità. Anche le persone con disturbo bipolare possono provare ansia, incluso il disturbo d'ansia generalizzato (GAD).
Sintomi del disturbo bipolare
Il disturbo bipolare è un disturbo mentale in cui una persona sperimenta periodi di depressione alternati con sintomi simili alla depressione unipolare e periodi di mania. I periodi di mania sono definiti da umore elevato e alta energia.
Mentre è in uno stato maniacale, una persona può sentirsi molto bene. Rispetto ai sentimenti di depressione, i sintomi maniacali potrebbero non essere particolarmente preoccupanti. Gli episodi maniacali possono anche essere rari, con intervalli fino a diversi anni che si verificano tra di loro. Quando si verificano i sintomi, possono essere lievi.
I sintomi della mania possono includere:
- Sensazione di irrequietezza, aumento dell'attività o dell'energia
- Euforia, eccitazione, idee "grandi" (grandiosità)
- Avere problemi di concentrazione, distrarsi, pensare a molte cose diverse
- Aggressività, arrabbiarsi o irritarsi facilmente
- Dormire di meno ma avere ancora energia
- Aumento del desiderio sessuale
- Deliri, allucinazioni (mania grave)
In alcuni casi, una persona con depressione bipolare potrebbe non menzionare i sintomi maniacali a un medico o un terapeuta a meno che, o fino a quando, non diventino gravi.
Tipi di bipolari
È importante sapere che esistono due tipi di disturbo bipolare: bipolare 1 e bipolare 2. Sebbene i sintomi di ciascun tipo siano simili, differiscono per frequenza e durata.
Il disturbo bipolare 1 in genere coinvolge almeno un episodio depressivo maggiore. La differenza dalla depressione è che le persone con disturbo bipolare hanno anche sperimentato almeno un episodio maniacale. Nel bipolare 1, le persone possono alternare periodi di depressione e mania.
Nel disturbo bipolare 2, una persona potrebbe non provare mania. Piuttosto, possono avere una forma minore (ipomania) intervallata da depressione. Quando i sintomi sono sottili, le persone potrebbero non rendersi conto che stanno vivendo la mania. I "bassi" della depressione possono essere più evidenti o riconoscibili, il che può contribuire a una diagnosi errata della depressione
Le persone con entrambi i tipi di disturbo bipolare possono manifestare i seguenti sintomi, a seconda che stiano vivendo una fase maniacale o depressiva.
Sintomi sovrapposti
Ci sono molti sintomi che sono comuni alla depressione e al disturbo bipolare. Quando una persona con un tipo di disturbo bipolare sta vivendo un episodio depressivo, può sembrare (e sentirsi) molto simile a un classico attacco di depressione.
Le persone con depressione o disturbo bipolare possono sperimentare umore basso, disturbi del sonno, cambiamenti nell'appetito e problemi di concentrazione. Sono anche a rischio di autolesionismo, incluso il suicidio. Gli individui con disturbo bipolare hanno spesso problemi con il sonno eccessivo e l'eccesso di cibo, che possono aiutare a distinguere tra MDD e disturbo bipolare.
Uno dei modi principali per distinguere il disturbo bipolare dalla depressione è la presenza di sintomi maniacali, ma una persona può cercare un trattamento per i propri sintomi depressivi prima di aver sperimentato un episodio maniacale.
A volte, le persone non riconoscono di aver avuto un episodio di mania, specialmente con un episodio più sottile e ipomaniacale.
In che modo l'uso di sostanze può influenzare la diagnosi
L'abuso di sostanze può complicare la diagnosi delle malattie mentali in diversi modi. Una persona che fa uso di sostanze come alcol o droghe può mostrare comportamenti o sintomi che sembrano un disturbo bipolare.
Una diagnosi errata può verificarsi se un fornitore non sa che la persona sta usando sostanze e attribuisce sintomi correlati all'uso con il disturbo bipolare. Ma alcune ricerche hanno suggerito che il disturbo bipolare può essere diagnosticato erroneamente anche quando un medico è a conoscenza della storia di uso di sostanze da parte di una persona.
In alternativa, le persone che fanno uso di droghe o alcol potrebbero non essere correttamente diagnosticate con disturbo bipolare se i loro sintomi sono attribuiti all'uso di sostanze piuttosto che al disturbo bipolare sottostante.
I disturbi da uso di sostanze spesso si verificano contemporaneamente a molte malattie mentali, tra cui il disturbo bipolare e la depressione.
Complicazioni di diagnosi errate
Una delle potenziali complicazioni di una diagnosi errata è che il disturbo bipolare e la depressione richiedono trattamenti diversi. Sfortunatamente, gli antidepressivi, il trattamento di scelta per la depressione, potrebbero non funzionare per le persone con disturbo bipolare.
Infatti, quando le persone con disturbo bipolare assumono determinati farmaci antidepressivi, i loro sintomi possono peggiorare. Il loro umore può diventare instabile e possono avere un aumento della frequenza degli episodi maniacali. Se F non ha ancora avuto un episodio maniacale, questi farmaci possono indurli a sperimentarne uno.
Piuttosto che antidepressivi, la maggior parte delle persone con disturbo bipolare ha bisogno di cure con farmaci stabilizzatori dell'umore, come il litio
Ridurre il rischio di diagnosi errate
I medici possono adottare diversi passaggi per assicurarsi di fare una diagnosi accurata. Il rischio di diagnosi errate è ancora presente, ma può essere ridotto. Se stai lavorando con un medico o un professionista della salute mentale, ci sono alcuni approcci alla tua valutazione che possono utilizzare per aiutarli a fornire la diagnosi più accurata possibile.
Prendendo la storia
Un medico o un professionista della salute mentale inizierà chiedendoti dei tuoi sintomi. Poiché può essere difficile per le persone spiegare i propri sentimenti o prendere nota degli schemi, può anche essere utile per loro parlare con i tuoi cari, poiché potrebbero aver notato cambiamenti nel tuo comportamento o fatto altre osservazioni sul tuo umore, alcune delle quali tu potrebbe anche non essere a conoscenza.
I medici possono chiedere informazioni sui sintomi associati alla mania, come umore elevato, irritabilità o comportamento avventato.
Possono anche chiedere informazioni su una storia familiare di malattie mentali. Se una persona ha un parente di primo grado con disturbo bipolare o una storia di episodi maniacali, è a maggior rischio di disturbo bipolare. Se qualcuno non è stato diagnosticato formalmente ma ha avuto un episodio maniacale dopo aver iniziato un antidepressivo, ciò potrebbe anche indicare un disturbo bipolare piuttosto che una depressione.
Il medico probabilmente farà domande sull'insorgenza dei sintomi. I sintomi del disturbo bipolare tendono a manifestarsi improvvisamente e a manifestarsi prima (adolescenti o 20 anni). La depressione, d'altra parte, può essere più graduale e può svilupparsi in qualsiasi momento, anche durante l'infanzia.
Le persone con disturbo bipolare tendono anche a sperimentare il cambiamento o il "recupero" dei sintomi (dall'umore basso al sentirsi meglio, per esempio) più rapidamente rispetto alle persone con depressione. In generale, le persone con depressione non sperimentano stati d'animo alternati: si sentono "abbassati" per la maggior parte o per tutto il tempo. Questi attacchi di depressione tendono anche a durare per lunghi periodi di tempo, mentre le persone con disturbo bipolare possono avere periodi di depressione più brevi.
Strumenti di diagnosi
Il Mood Disorder Questionnaire, la Bipolar Spectrum Diagnostic Scale e la Hypomanic Personality Scale sono alcuni degli strumenti diagnostici utilizzati per lo screening del disturbo bipolare. Questi strumenti si concentrano su domande sui potenziali sintomi di mania e ipomania, che sono importanti per distinguere tra una diagnosi di depressione bipolare e unipolare.
I medici vorranno anche scoprire se hai avuto sintomi di psicosi, come le allucinazioni. Sebbene i sintomi psicotici possano manifestarsi in altri disturbi di salute mentale, è anche una caratteristica che può aiutare a distinguere tra disturbo bipolare e depressione.
Azione supplementare
Il medico o il professionista della salute mentale potrebbe chiederti di provare i grafici dell'umore per tenere traccia dei sintomi. Questa pratica può essere particolarmente utile per rilevare episodi di ipomania e monitorare la frequenza degli sbalzi d'umore. Potrebbe esserti chiesto di tenere un registro del tuo umore dopo aver iniziato un antidepressivo.
Se sviluppi nuovi sintomi (come la mania) o peggiora i sintomi dopo aver iniziato questi farmaci, potrebbe indicare che hai un disturbo bipolare piuttosto che una depressione.
Rimanere in contatto con il tuo team di assistenza sanitaria mentale mentre stai per ricevere una diagnosi o iniziare un trattamento è importante, soprattutto se stai provando farmaci. In alcuni casi, gli antidepressivi possono peggiorare i sintomi della depressione. Se hai meno di 25 anni, il rischio di pensieri suicidi può aumentare, motivo per cui gli antidepressivi hanno un avviso di scatola nera dalla FDA.
Se tu o i tuoi cari notate un cambiamento preoccupante nel vostro comportamento, parlatene con il vostro medico o psichiatra. Potrebbero decidere che hai bisogno di un altro tipo di trattamento.
Non interrompa o prenda meno dell'antidepressivo che ti è stato prescritto a meno che tu non sia sotto la supervisione del tuo medico o psichiatra. Se vuoi interrompere l'assunzione di un farmaco o passare a una nuova prescrizione, chiedi al tuo medico come ridurre in modo sicuro la dose per evitare l'astinenza.
Una parola da Verywell
Anche quando un medico o un professionista della salute mentale è accurato nella valutazione dei sintomi e della storia, possono comunque verificarsi diagnosi errate. Puoi aiutare essendo il più accurato e dettagliato possibile quando riferisci i tuoi sintomi a un medico. Se la diagnosi che ti è stata data non ti sembra quella giusta, è importante che tu esprima queste preoccupazioni al tuo team sanitario. Può essere utile essere valutati da un altro professionista. La tua salute mentale e il tuo benessere dipendono dalla ricezione di una diagnosi accurata e dall'accesso al trattamento più adatto alle tue esigenze.
