La pianificazione delle attività piacevoli, nota anche come attivazione comportamentale, è una tecnica terapeutica spesso utilizzata per trattare individui con condizioni di salute mentale come la depressione.
Implica la programmazione e la partecipazione a eventi positivi che hanno lo scopo di aumentare l'umore di un individuo. La pianificazione delle attività piacevoli è riconosciuta come un trattamento basato sull'evidenza che è efficace nel ridurre una varietà di sintomi di salute mentale.
Come funziona
Gli individui che stanno vivendo la depressione spesso si isolano. Potrebbero smettere di impegnarsi in attività che in precedenza amavano e potrebbero rifiutare gli inviti sociali.
Ritirarsi dalle attività può aumentare la loro depressione. I loro sintomi possono durare più a lungo e diventare più intensi, il che può aumentare la loro tendenza a isolarsi ancora di più.
Per aiutare a rompere questo ciclo, un terapeuta può aiutare un cliente a identificare un'attività che potrebbe migliorare il suo umore. Cenare con un amico, andare in palestra o giocare a golf può aiutare qualcuno a sentirsi meglio.
Ma i terapisti non si limitano ad assistere i clienti nella scelta di un'attività divertente casuale. Invece, aiutano i clienti a identificare i loro valori. Classificano quanto siano importanti per loro valori specifici come lavoro, istruzione, volontariato, intimità, famiglia, amicizia, spiritualità, intrattenimento e salute.
Quindi, il terapeuta aiuta a raccogliere attività concrete che supportano questi valori. Qualcuno che apprezza l'amicizia, ad esempio, potrebbe godersi un caffè o guardare film con un amico. Una volta identificate le attività concrete, il terapeuta incoraggia il cliente a programmare alcune di queste attività che sono importanti per i suoi valori.
Successivamente, esaminano i risultati con il terapeuta e determinano un corso di ulteriori azioni. I clienti che hanno trovato l'attività utile per migliorare il proprio umore possono continuare a programmarla. Coloro che non hanno trovato utile l'attività possono lavorare con il terapeuta per trovarne altre che possano migliorare il loro umore.
Programmare un'attività piacevole può aiutare in due modi diversi:
- L'atto di programmare un'attività può dare all'individuo qualcosa a cui guardare. Non appena fanno piani, potrebbero provare un aumento dell'umore.
- Quindi, quando si impegnano nell'attività, è probabile che sperimentino uno stato d'animo ancora più luminoso che può aiutarli a uscire da una spirale discendente.
Ricerca
La pianificazione delle attività piacevoli esiste dagli anni '70. Inizialmente, è stato incorporato nella terapia cognitivo comportamentale.
I terapisti del comportamento cognitivo aiutano le persone a sostituire i pensieri, i sentimenti e i comportamenti che contribuiscono al disagio. Quindi, mentre un individuo può imparare a riformulare i pensieri che alimentano la sua depressione, potrebbe anche imparare ad aumentare il proprio livello di attività.
Ma la ricerca indica che la pianificazione di attività piacevoli può essere un efficace intervento autonomo.
In effetti, alcuni individui con depressione grave possono avere difficoltà a sostituire i pensieri irrazionali, che è una componente chiave nella terapia cognitivo comportamentale. Inoltre, affrontare i loro pensieri malsani può effettivamente aumentare i loro sentimenti di colpa (un sintomo comune della depressione).
Pertanto, la pianificazione di attività piacevoli può essere un modo ancora più efficace per migliorare l'umore quando viene utilizzato come intervento autonomo per la depressione.
Ecco alcune altre cose che la ricerca rivela sulla pianificazione di attività piacevoli:
- È efficace nelle impostazioni di gruppo. Uno studio del 2019 pubblicato su Terapia Comportamentale ha concluso che "l'attivazione comportamentale erogata in gruppi produce un effetto da moderato a grande sui sintomi depressivi e dovrebbe essere considerata un'opzione di trattamento di prima linea appropriata".
- Potrebbe aiutarti a smettere di fumare. Uno studio del 2020 pubblicato su Comportamenti di dipendenza hanno scoperto che l'attivazione comportamentale riduce il tasso di ricaduta negli individui che smettono di fumare poiché la depressione è spesso un fattore che rende difficile smettere. La pianificazione delle attività piacevoli è stata efficace nel ridurre i sintomi depressivi e allo stesso tempo aumentare le possibilità che gli individui smettano di fumare con successo.
- Può essere più efficace di altri tipi di trattamento per alcuni individui. Gli individui con depressione permanente, problemi di abuso di sostanze, demenza e depressione grave potrebbero non rispondere bene alle componenti cognitive della terapia cognitivo comportamentale. Uno studio del 2009 pubblicato su Modifica del comportamento hanno scoperto che questi stessi individui possono provare sollievo dai loro sintomi quando si impegnano in una piacevole programmazione di attività. Lo studio ha anche scoperto che può essere superiore alla paroxetina (un farmaco antidepressivo) nel trattamento della depressione perché provoca meno ricadute e recidive, può essere sostanzialmente più economico e non presenta i rischi associati ai farmaci.
Gli studi straordinariamente positivi sulla pianificazione delle attività piacevoli hanno contribuito a renderlo un trattamento basato sull'evidenza. È utilizzato da molti professionisti che stanno cercando di migliorare la salute mentale dei loro clienti.
Esempi
La pianificazione delle attività piacevoli è personalizzata per ogni cliente. Mentre il terapeuta assiste il cliente nell'identificare le attività in cui vuole impegnarsi, spetta al cliente prendere le decisioni su cosa vuole fare e quando farlo. Ecco alcuni esempi di come la pianificazione delle attività piacevoli può essere utilizzata nel trattamento:
- Un uomo ha sviluppato la depressione dopo essere stato licenziato dal lavoro. Passava le sue giornate a casa a guardare la TV e aveva poca interazione sociale. Il suo terapeuta lo ha aiutato a identificare modi per aumentare le sue interazioni sociali. Ha accettato di individuare e partecipare a un evento di networking ogni settimana. Ha anche iniziato a incontrarsi con un membro della famiglia per un caffè ogni mattina. Aumentare la sua attività sociale lo ha aiutato a sentirsi più felice e fiducioso per il futuro.
- Una donna ha sofferto di depressione per molti anni. Ha lottato con poca energia e, di conseguenza, ha smesso di andare in palestra anche se la sua salute era importante per lei. Ha lavorato con il suo terapista per identificare alcune attività che era disposta a provare come fare un'escursione con gli amici. Ha programmato un'attività a settimana per un mese e ha scoperto che il suo umore ha iniziato lentamente a migliorare.
- Uno studente universitario ha riferito di sentirsi depresso durante il suo primo anno di college. Il suo terapista ha scoperto che trascorreva molto tempo da solo nella sua stanza del dormitorio. Il terapeuta ha chiesto delle attività che gli piaceva fare e ha scoperto che era molto coinvolto nella sua chiesa quando era al liceo. Il cliente ha accettato di partecipare ai servizi della chiesa locale. Dopo diverse settimane di partecipazione, scoprì che il suo umore migliorava gradualmente.
- Un manager è stato autorizzato a lavorare in remoto. Inizialmente, le piaceva la flessibilità di lavorare da casa. Ma nel giro di pochi mesi è diventata depressa. Il suo terapeuta l'ha aiutata a identificare le attività che potrebbero aiutarla a sentirsi connessa con il mondo esterno. Ha iniziato a camminare ogni mattina, lavorando in un bar due pomeriggi a settimana e frequentando la palestra tre sere a settimana. I suoi sintomi di depressione diminuivano man mano che aumentava il suo impegno sociale.
Una parola da Verywell
Se noti alcuni lievi sintomi di depressione, potresti scoprire che l'aggiunta di alcune attività piacevoli alla tua normale routine ti aiuta a gestire i sintomi. Se, tuttavia, stai lottando per sentirti meglio da solo, parla con il tuo medico o consulta un terapeuta
Potresti trovare un terapeuta che incoraggia l'attivazione comportamentale per essere molto utile per aumentare il tuo umore e aiutarti a sentirti meglio.
Tipi di terapia per la depressione
