Sebbene gli antidepressivi siano abbastanza efficaci nell'alleviare la depressione, è possibile che alcuni pazienti, in particolare i giovani, possano sentirsi temporaneamente peggio quando iniziano a prendere un antidepressivo o quando cambiano il dosaggio.
Avviso scatola nera
Nell'ottobre 2004, la Federal Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha emesso quello che è noto come un avviso di "scatola nera" affermando che alcuni antidepressivi, se usati in giovani di età pari o inferiore a 24 anni, potrebbero aumentare il rischio di pensieri e comportamenti suicidi.
La FDA ha osservato che non è stata trovata alcuna associazione tra l'uso di antidepressivi e pensieri e comportamenti suicidi negli adulti di età superiore ai 24 anni.
Gli antidepressivi sembravano effettivamente ridurre il rischio di suicidio negli adulti di età pari o superiore a 65 anni.
Questo avviso di scatola nera, che è il tipo più serio di avviso che può essere emesso riguardo a un farmaco su prescrizione, è stato ordinato a seguito di un'approfondita revisione di tutti gli studi clinici disponibili, compresi quelli non pubblicati, riguardanti l'uso di antidepressivi nei bambini e negli adolescenti.
Lo studio ha incluso un totale di 24 studi a breve termine di nove diversi antidepressivi utilizzati in oltre 4.400 pazienti bambini e adolescenti. Inoltre, ci sono stati 295 studi a breve termine di 11 diversi antidepressivi che hanno coinvolto 77.000 pazienti adulti.
Mentre il rischio di suicidalità variava tra i farmaci, il modello di aumento della suicidalità nei giovani è rimasto vero per quasi tutti i farmaci studiati.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Va notato che tra i giovani studiati non si sono effettivamente verificati suicidi. Sebbene ci fossero alcuni suicidi tra gli adulti studiati, i numeri erano troppo pochi per trarre conclusioni sul fatto che gli antidepressivi usati fossero un fattore causale.
È anche importante ricordare che anche la depressione stessa è un noto fattore di rischio per il suicidio e non può essere esclusa in questi casi.
L'avviso della scatola nera suggerisce inoltre:
- Inoltre, le famiglie e gli altri operatori sanitari devono essere istruiti a contattare il medico del paziente o un altro professionista medico appropriato in caso di problemi.
- I pazienti di tutte le età devono essere attentamente monitorati quando iniziano il trattamento con un antidepressivo.
- Dovrebbero essere osservati per eventuali segni di peggioramento della depressione, aumento della tendenza al suicidio o cambiamenti nel comportamento.
Impatto dell'avvertimento
La decisione della FDA non è stata senza polemiche. Ci sono state conseguenze non intenzionali della decisione della FDA e la ricerca stessa è stata criticata a causa di problemi metodologici. .
Un'altra tendenza preoccupante è stata un conseguente aumento degli avvelenamenti da farmaci psicotropi. Ciò potrebbe indicare un aumento dei tentativi di suicidio, anche se non è chiaro se questi avvelenamenti siano stati accidentali o intenzionali
Alcune prove suggeriscono che l'avvertimento della FDA combinato con i resoconti allarmistici dei media che potrebbero aver esagerato la connessione tra l'uso di antidepressivi e il suicidio abbia avuto un ruolo nel ridotto uso di farmaci efficaci.
Cosa guardare?
In particolare, la FDA raccomanda di contattare un operatore sanitario se tu o una persona di cui ti prendi cura sperimentate una delle seguenti condizioni:
- Aggressività, rabbia o violenza
- Qualsiasi altro cambiamento insolito di umore o comportamento
- Aumento estremo dell'attività o del parlare (segni di mania)
- Sensazioni di agitazione o irrequietezza
- Impulsivo
- Ansia nuova o in peggioramento
- Depressione nuova o in peggioramento
- Irritabilità nuova o in peggioramento
- Attacco di panico
- Problemi con il sonno
- Tentativi di suicidio
- Pensieri di suicidio o morte
Mentre un avviso di scatola nera potrebbe indurre alcuni a sentirsi preoccupati, dovrebbero essere consapevoli che i benefici che si ottengono dal trattamento della depressione con un antidepressivo superano di gran lunga i rischi nella maggior parte dei casi. La depressione non trattata è piuttosto grave ed è molto più probabile che porti al suicidio rispetto a un antidepressivo.
L'avvertimento viene fornito semplicemente in modo che le persone possano essere consapevoli di questo potenziale effetto e adottare le misure appropriate per ottenere aiuto se iniziano a sentirsi peggio.
