La nuova legge stabilisce il 988 come linea diretta nazionale per il suicidio

Punti chiave

• Una nuova legge creerà una hotline nazionale per l'emergenza sanitaria al numero 988, che sostituirà l'attuale numero della National Suicide Prevention Lifeline.
• La linea non sarà attiva fino al 2022 e, nel frattempo, esperti e sostenitori affermano che dobbiamo cambiare il modo in cui pensiamo al suicidio e finanziare meglio gli sforzi di prevenzione.

La scorsa settimana il presidente Trump ha firmato una legge che creerà una hotline di emergenza per la salute mentale al numero 988.

La hotline diventerà attiva nel 2022 e sostituirà 1-800-273-8255 (TALK), che è l'attuale National Suicide Prevention Lifeline. Alcuni esperti affermano che il cambiamento aiuterà a raggiungere più persone poiché le chiamate alle hotline di supporto emotivo sono aumentate negli ultimi anni, in particolare durante la pandemia.

L'espansione della linea di vita potrebbe "salvare vite"

Avere una linea di crisi di sole tre cifre è importante, semplicemente perché sarà più facile da ricordare, afferma Leela Magavi, MD, direttore medico regionale di Community Psychiatry. Spesso, le persone che soffrono di ansia o depressione hanno problemi con la memoria di lavoro e l'elaborazione, dice.

"Le persone hanno accesso ai numeri della hotline e ai numeri di crisi, ma sono numeri molto lunghi", afferma Magavi. "E quando provi così tanto dolore, hai bisogno di qualcosa di semplice, proprio come il 911. Quindi il 988 sarà molto facile da ricordare per le persone e i loro cari, così possiamo salvare vite".

Leela Magavi, dottore in medicina

Quando provi così tanto dolore, hai bisogno di qualcosa di semplice, proprio come il 911.

- Leela Magavi, MD

988 metterà anche i chiamanti in contatto con professionisti della salute mentale, che li manterranno più al sicuro, afferma Jonathan Singer, PhD, presidente dell'American Association of Suicidology.

"In questo momento, la fine del messaggio in uscita di ogni terapeuta è: 'Se questa è una crisi, chiama il 911,'" dice Singer. "Crea una situazione in cui le emergenze di salute mentale vengono affrontate dalle forze dell'ordine".

Questa situazione potrebbe diventare pericolosa o addirittura mortale per i neri, le persone transgender o le persone con autismo.

Magavi afferma di avere pazienti con autismo che hanno lottato con insonnia, depressione e ansia a causa delle interazioni con la polizia. "Penso che 988 allevierà quell'ansia di iniziare e fare quel passo per chiedere aiuto", dice Magavi. "Molte persone non chiamano il 911 perché… hanno paura di ciò che potrebbe accadere, se la persona amata verrà ammanettato o traumatizzato". Le interazioni negative con la polizia possono persino portare ad un aumento del rischio di suicidio", afferma.

I centri di crisi sono gravemente sottofinanziati

Attualmente, ci sono circa 170 centri di crisi locali nella rete di Lifeline, riferisce NPR. Quando qualcuno chiama, viene indirizzato al centro più vicino a loro.

Ma la mancanza di fondi federali significa che quei centri sono già al limite. Alcuni hanno persino spento o lasciato la rete. I rapporti della PBS hanno rilevato che dal 2008 al 2012 nove centri hanno abbandonato la rete. Dal 2013 al 2017, 23 hanno abbandonato.

La nuova legge consentirà agli Stati di riscuotere commissioni dai fornitori di servizi mobili e utilizzare i fondi per supportare 98888, anche se non è chiaro quanti più finanziamenti genereranno le commissioni.

Dese'Rae L. Stage, avvocato della salute mentale

La realtà è che le persone che rispondono alle chiamate di emergenza e i centri in cui si trovano non dispongono di personale adeguato.

- Dese'Rae L. Stage, avvocato della salute mentale

"A prima vista, 988 sembra fantastico", afferma Dese'Rae L. Stage, sopravvissuta a un tentativo di suicidio e creatrice di "Live Through This", una serie di documentari multimediali che racconta le storie di altri sopravvissuti al tentativo di suicidio. "La realtà è che le persone che rispondono alle chiamate di emergenza e i centri in cui si trovano non dispongono di personale adeguato".

Stage ricorda quando il rapper Logic, un sostenitore della prevenzione del suicidio, ha eseguito la canzone "1-800-273-8255", agli MTV Video Music Awards 2017 e il volume delle chiamate del National Suicide Prevention Lifeline è aumentato quella notte del 50%..

Sebbene una maggiore consapevolezza sia in definitiva una buona cosa, osserva che un picco improvviso di chiamate del genere può comportare tempi di attesa più lunghi se le linee sono a corto di personale. "Non è una grande esperienza per qualcuno che sta vivendo una crisi, da mettere in attesa", dice Stage. "Questo è un problema: più volume, non abbastanza personale, non abbastanza personale pagato bene".

Singer dice che spera che la nuova legge per creare 988 enfatizzerà la necessità di ulteriori finanziamenti. "La mia speranza è che fornisca incentivi alle comunità per pensare a come stanno allocando i fondi, in modo che i servizi di crisi ottengano effettivamente i finanziamenti che meritano e che dovrebbero avere per rispondere ai bisogni della comunità", ha affermato. dice.

Un sistema rotto più grande

Anche se i centri di crisi ricevessero più finanziamenti, Stage afferma che ci sono altri problemi sistemici con il modo in cui opera Lifeline e il modo in cui si parla di suicidio negli Stati Uniti.

Ad esempio, Lifeline consente ai consulenti di chiamare i servizi di emergenza per un "soccorso attivo" senza il consenso del chiamante quando ritengono che il chiamante sia a "imminente rischio di suicidio". esperienza umiliante e degradante".

Quando Stage ha tentato il suicidio, qualcuno che conosceva ha chiamato la polizia. Si sono presentati al suo appartamento e le hanno detto che sarebbe andata in ospedale. "E ho detto, 'OK, posso mettermi un reggiseno?'", ricorda Stage. Ma non glielo permisero. "Ho paura e voglio morire e sono in pubblico senza reggiseno", dice Stage. "E potrebbe sembrare una piccola cosa, ma è solo qualcosa che mi è rimasto impresso… è un po' disumanizzante".

Stage afferma che anche gli esperti spesso si affrettano a incolpare la salute mentale per il suicidio, anche se i Centers for Disease Control and Prevention hanno scoperto nel 2015 che più della metà delle persone morte per suicidio non aveva una condizione di salute mentale diagnosticata al momento della morte. "Problemi o perdite relazionali, abuso di sostanze, problemi di salute fisica e stress da lavoro, denaro, legale o abitativo spesso hanno contribuito al rischio di suicidio", ha scritto il CDC.

Quando chiami la Lifeline, dice Stage, spesso ti diranno di andare da un terapista o di praticare la cura di te stesso. "Si tratta sempre di salute mentale", dice. "Non è… 'come posso aiutarti durante il processo di richiesta di servizi come WIC,… (o) come posso aiutarti a trovare un alloggio?' Riguarda la tua salute mentale".

La pandemia di coronavirus complica ancora di più la creazione di 988. La linea non sarà disponibile fino al 2022, ma Magavi afferma che ce n'è sicuramente bisogno ora. "Le persone con cui sto lavorando, alcune di loro mi hanno trasmesso che questo è il periodo più doloroso della loro vita", dice.

Leela Magavi, PhD

Le persone con cui sto lavorando, alcune di loro, mi hanno trasmesso che questo è il periodo più doloroso della loro vita.

- Leela Magavi, PhD

Alla fine di giugno, il CDC ha intervistato più di 5.000 adulti sulla loro salute mentale. Ha rilevato che quasi il 10,7% degli intervistati ha dichiarato di aver seriamente preso in considerazione il suicidio nell'ultimo mese. È più del doppio del tasso del 2018, che era del 4,3%.

Ma Stage osserva che il "diffuso senso di disperazione" provocato dalla pandemia è il risultato di una varietà di fattori: le uccisioni da parte della polizia di neri disarmati, le proteste in risposta a tali omicidi, la perdita del lavoro e il COVID-causato o correlato deceduti.

"Il COVID ci ha fornito una finestra davvero chiara sul suicidio non solo legato alla salute mentale, a meno che non si consideri una risposta al COVID una malattia mentale", afferma Stage. Spera che oltre a creare 988, il campo della prevenzione del suicidio metterà insieme risorse complete che aiuteranno ad affrontare i determinanti sociali della salute come la stabilità economica e l'assistenza sanitaria.

988 farà almeno alcune cose importanti, spera Singer: porterà l'attenzione sui vari fattori inclusi nel supporto per la salute mentale e farà chiamare le forze dell'ordine l'ultima risorsa.

"Non sto dicendo che il sistema di salute mentale così come attualmente organizzato sia necessariamente un'alternativa migliore, ma quello che accadrà è che inizierà con la salute mentale", dice.

Cosa significa per te?

La nuova hotline non funzionerà fino al 2022. Fino ad allora, il numero della National Suicide Prevention Lifeline è ancora 1-800-273-8255 (TALK).

La Lifeline può aiutarti a creare un piano di sicurezza se sei in un disagio emotivo immediato o a trovare supporto per la salute mentale nella tua zona. Se lo desideri, ti contatteranno anche nei giorni successivi alla chiamata. La hotline può anche aiutare i familiari e gli amici di qualcuno che sta attraversando una crisi istruendoli su come fornire supporto.

Altre hotline includono:

La linea diretta nazionale per la violenza domestica: 800-799-SAFE (7233)

La hotline nazionale per le aggressioni sessuali: 1-800-656-HOPE (4673)

La linea di vita trans: 877-565-8860

La linea diretta del progetto Trevor: 1-866-488-7386

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