La tossicità si riferisce a quanto una sostanza può essere velenosa o dannosa. Nel contesto della farmacologia, la tossicità del farmaco si verifica quando una persona ha accumulato una quantità eccessiva di farmaco nel proprio flusso sanguigno, portando a effetti avversi sull'organismo. La tossicità del farmaco può verificarsi quando la dose viene somministrata è troppo alta o il fegato o i reni non sono in grado di rimuovere il farmaco dal flusso sanguigno, permettendogli di accumularsi nel corpo.
Evento
La tossicità del farmaco può verificarsi a causa dell'eccessiva ingestione di un farmaco che ha troppo farmaco nel sistema di una persona contemporaneamente. Ciò può accadere se la dose assunta supera la dose prescritta, intenzionalmente o accidentalmente.
Con alcuni farmaci, la tossicità del farmaco può verificarsi anche come reazione avversa al farmaco (ADR). In questo caso, la dose terapeutica normalmente somministrata del farmaco può causare effetti collaterali non intenzionali, dannosi e indesiderati.
In alcuni casi, come con il farmaco litio, la soglia tra quella che è una dose efficace e quella che è una dose tossica è molto stretta. Una dose terapeutica per una persona potrebbe essere tossica per un'altra persona. I farmaci con un'emivita più lunga possono accumularsi nel flusso sanguigno di una persona e aumentare nel tempo. Inoltre, fattori come l'età, la funzione renale e l'idratazione possono influenzare la velocità con cui il tuo corpo è in grado di eliminare un farmaco dal tuo sistema. Ecco perché farmaci come il litio richiedono frequenti esami del sangue per tenere traccia dei livelli del farmaco nel tuo flusso sanguigno.
Segni e sintomi
I segni e i sintomi di tossicità variano a seconda del farmaco. Nel caso del litio, possono verificarsi sintomi diversi a seconda che la tossicità sia acuta (ingestione una tantum da parte di qualcuno che non lo ha assunto) o cronica (effetto di un lento accumulo del farmaco a livelli tossici da parte di qualcuno che è prendendolo come prescritto).
Possibili lievi sintomi di tossicità acuta da litio includono diarrea, vertigini, nausea, dolori di stomaco, vomito e debolezza. I sintomi più gravi possono includere tremori alle mani, atassia, contrazioni muscolari, difficoltà di parola, nistagmo, convulsioni, coma e, in rari casi, problemi cardiaci. La tossicità cronica del litio mostra sintomi diversi, tra cui discorsi confusi, tremori e aumento dei riflessi
Leggi le etichette dei farmaci e chiedi al tuo medico i segni e i sintomi della tossicità dei farmaci per qualsiasi farmaco che stai assumendo.
Diagnosi
La tossicità acuta è diagnosticata più facilmente, poiché i sintomi seguiranno la somministrazione una tantum del farmaco. Gli esami del sangue possono anche controllare i livelli del farmaco nel flusso sanguigno della persona.
La tossicità cronica è più difficile da diagnosticare. Interrompere il farmaco e poi "riattivarlo", in seguito, è un metodo per verificare se i sintomi sono causati dal farmaco. Questo metodo può essere problematico, tuttavia, se il farmaco è essenziale e non ha un sostituto equivalente.
Trattamento
Ci sono diversi modi in cui la tossicità dei farmaci può essere trattata. Se la tossicità è il risultato di un sovradosaggio acuto, una persona può essere sottoposta a pompaggio gastrico per rimuovere i farmaci che non sono ancora stati assorbiti. Il carbone attivo può essere somministrato per legare i farmaci e impedire che vengano assorbiti nel sangue (viene invece eliminato dal corpo attraverso le feci). Altri farmaci possono anche essere somministrati come antidoto.
Se ritieni che tu o qualcun altro abbiate sintomi di tossicità da farmaci o sovradosaggio, contatta immediatamente i servizi medici. Un trattamento rapido può causare poche complicazioni.