Punti chiave
- Il tempo di ritardo tra la prima e la seconda dose di vaccino COVID-19 può essere accompagnato da stress e ansia.
- La ricerca mostra che lo stress e altri fattori psicologici possono rendere i vaccini meno efficaci.
- Meditazione, esercizio fisico, respirazione, supporto per la salute mentale e una pratica di gratitudine possono aiutare ad alleviare lo stress.
I vaccini COVID-19 hanno offerto alle persone di tutto il mondo la speranza che la pandemia possa presto finire.
Ma questo non vuol dire che farsi vaccinare non sia accompagnato da un po' di stress. Entrambi i vaccini COVID-19 attualmente approvati negli Stati Uniti richiedono due dosi. Quel lasso di tempo tra il primo e il secondo colpo può essere riempito di stress e impazienza, tra le mutevoli linee guida sulla salute pubblica e l'incertezza su quando avrai l'immunità contro il virus.
Tuttavia, è importante trovare modi per tenere a bada lo stress, non solo per il tuo benessere emotivo, ma anche per assicurarti di ottenere tutti i benefici del vaccino. Ecco cosa sapere sulla relazione tra stress e immunità, insieme ad alcuni suggerimenti su come mettere la mente a proprio agio tra le dosi di vaccino COVID-19.
Vaccini contro lo stress e il COVID-19
Secondo l'American Psychological Association, sentirsi stressati per un certo periodo di tempo, che siano pochi giorni o molte settimane, può indebolire il sistema immunitario. Può influenzare i modi in cui il corpo risponde a batteri, virus e persino vaccini.
Il 12 gennaio, il giornale Prospettive sullo stress psicologico ha pubblicato una prestampa di un nuovo rapporto della Ohio State University, in cui i ricercatori hanno esaminato 30 anni di studi sui modi in cui i fattori ambientali e la salute individuale potrebbero influenzare la risposta immunitaria di una persona ai vaccini.
Gli autori hanno trovato "prove solide" che lo stress, la depressione e altre condizioni di salute mentale possono far impiegare più tempo al corpo per sviluppare l'immunità in risposta a un vaccino e ridurre la durata di tale immunità. Il documento ha anche mostrato che i fattori psicologici hanno avuto un ruolo nella prevalenza e nella gravità degli effetti collaterali dei vaccini.
Poiché gli studi hanno mostrato risultati simili su molti vaccini diversi, gli autori affermano che i risultati potrebbero essere generalizzabili anche ai vaccini COVID-19. Ciò significa che alti livelli di stress potrebbero rendere i colpi meno efficaci sia a livello individuale che per il pubblico in generale.
La radice dello stress tra le dosi di vaccino COVID-19
Mantenere bassi i livelli di stress può aiutare il tuo corpo a sviluppare una risposta robusta al vaccino COVID-19 e aiutarti a sentirti meglio, in generale. Ma quelle poche settimane tra le dosi possono essere piene di tonnellate di incertezza.
Cindy Lennox, LCSW
L'ansia è l'ignoto. Noi umani vogliamo conoscere la risposta, vogliamo sapere quale sarà la fine.
- Cindy Lennox, LCSW“L'ansia è l'ignoto. Noi come esseri umani vogliamo conoscere la risposta, vogliamo sapere quale sarà il finale", afferma Cindy Lennox, MSW, LCSW, un'assistente sociale clinica presso l'UCHealth in Colorado.
È completamente comprensibile se ti senti stressato tra una dose e l'altra. Potresti monitorare attentamente il tuo corpo per gli effetti collaterali, sentirti impaziente di dover aspettare settimane tra un colpo e l'altro o preoccuparti di cambiare le linee guida che potrebbero ritardare la tua seconda dose di vaccino COVID-19, tra le altre preoccupazioni.
Tuttavia, questi sentimenti non devono per forza consumare tutto. Gli esperti di salute mentale suggeriscono di utilizzare tecniche di gestione dello stress tra le dosi del vaccino COVID-19 (o durante qualsiasi altro momento snervante). Eccone alcuni da provare.
Concentrati sulle cose che puoi controllare
Ci sono molte cose che sfuggono al nostro controllo durante il processo di vaccinazione, così come la pandemia in generale. Concentrandosi su ciò che si può il controllo, piuttosto che ciò che è fuori dalle tue mani, può aiutare a ridurre i livelli di stress, afferma Desreen N. Dudley, PsyD, consulente per la qualità della salute mentale e psicologo clinico presso Teladoc, che fornisce assistenza sanitaria virtuale.
Desreen N. Dudley, PsyD
Concentrati sulla definizione di nuovi obiettivi su cui lavorare. Ciò può aiutare a spostare l'attenzione dall'attesa del vaccino e della fine del COVID-19 all'assumere il controllo di altre conquiste della vita.
- Desreen N. Dudley, PsyD“Concentrati sulla definizione di nuovi obiettivi su cui lavorare. Questo può aiutare a spostare l'attenzione dall'attesa del vaccino e della fine del COVID-19 all'assumere il controllo di altre conquiste della vita", afferma.
Raccomanda inoltre di continuare a seguire le linee guida sulla salute pubblica, come indossare una maschera e il distanziamento sociale. Queste misure non solo ti aiuteranno a proteggerti mentre il tuo corpo sta costruendo una risposta immunitaria al vaccino, ma possono anche aiutarti a sentirti più in controllo durante questo periodo stressante.
"Gli individui dovrebbero considerare la vaccinazione come un passo verso un obiettivo condiviso con molti altri", aggiunge Dudley. "È importante riconoscere e apprezzare quel senso di speranza".
Pratica la meditazione
Costruire una pratica di meditazione di 10 minuti nella routine quotidiana può fornire sollievo dallo stress tra le dosi di vaccino COVID-19, afferma Jessica L. Meister, LCSW e dottoranda in psicoterapia clinica, che offre terapia in uno studio privato.
La meditazione può aiutarti a notare e osservare i pensieri e i sentimenti che ti turbano, spiega Meister. Anche se la meditazione non farà sparire completamente quelle valide preoccupazioni, può aiutarle a perdere il controllo.
Jessica L. Meister, LCSW
Lo scopo della meditazione non è avere la mente vuota o essere totalmente zen senza preoccupazioni o sentimenti. È passare a diventare un osservatore neutrale di pensieri e sentimenti con meno giudizio e attaccamento.
- Jessica L. Meister, LCSW“Lo scopo della meditazione non è avere la mente vuota o essere totalmente zen senza preoccupazioni o sentimenti. È passare a diventare un osservatore neutrale di pensieri e sentimenti con meno giudizio e attaccamento", dice.
Non sai da dove iniziare? Prova un'app di meditazione, come Calm o Headspace, o guarda i video di meditazione guidata gratuiti su YouTube, suggerisce Meister.
Muovi il tuo corpo
L'esercizio fisico può fare miracoli sul benessere fisico ed emotivo di una persona. Una passeggiata di 10-15 minuti nel tuo quartiere o in un parco locale può aiutare a eliminare lo stress mantenendoti nel presente, afferma Lennox.
“Mentre cammini, guarda gli alberi, pensa ai colori. Ascolta il mondo intorno a te. Senti automobili, bambini che galoppino, sirene? Inspira profondamente attraverso il naso e annusa ciò che il tuo mondo ti sta portando", dice.
Se camminare non fa per te, considera di svolgere altre attività che facciano muovere il tuo corpo. Fare giardinaggio, riparare un'auto, fare stretching o anche svolgere le faccende domestiche può alleviare lo stress, soprattutto se tieni la mente immersa nel momento presente.
Fare il pieno di energie
Niente amplifica lo stress e l'ansia quanto la mancanza di sonno. Cerca di dormire 7-9 ore ogni notte tra le dosi del vaccino COVID-19 per aiutare a far fronte allo stress, afferma Dudley
"Un buon riposo notturno ringiovanisce il corpo e la mente e può permetterci di trovare nuovi modi per risolvere i problemi esistenti", spiega.
Inoltre, la ricerca mostra che dormire a sufficienza intorno al momento dell'iniezione può aiutare il tuo corpo a rispondere in modo più efficace a un vaccino.
Pratica la gratitudine
La gratitudine può essere uno strumento utile per frenare lo stress e aumentare la tua resilienza emotiva. Puoi iniziare questa pratica scrivendo un elenco delle cose per cui ti senti grato, dice Meister.
"Includere in particolare l'opportunità di ottenere questo vaccino, a cui altri non hanno ancora accesso, nella tua lista di gratitudine può aiutare a mitigare eventuali sentimenti negativi di stress nel dover aspettare la seconda dose", spiega.
Prova la respirazione
Lo stress può influire sul modo in cui respiri. Potresti ritrovarti a trattenere il respiro o a inspirare ed espirare in modo superficiale e irregolare, il che può esacerbare l'ansia e altre condizioni di salute mentale. Lennox raccomanda di praticare la respirazione terapeutica per aiutare a rendere lo stress più gestibile tra le dosi di vaccino COVID-19.
"La respirazione terapeutica è la respirazione del diaframma, (che è) diversa dalla "respirazione profonda" di cui la maggior parte delle persone ha sentito parlare o ha fatto da sola", dice. “(Si tratta) di riempire i polmoni di ossigeno, non di una respirazione toracica superficiale. Permettendoti di respirare in questo modo, il corpo risponde abbassando la frequenza cardiaca e accelerando i pensieri”.
Puoi provare la respirazione terapeutica inspirando attraverso il naso, trattenendolo per 5 secondi, quindi espirando attraverso la bocca con le labbra a forma di "O", spiega Lennox. Ripeti tre volte, con pause di 4 secondi tra ogni serie.
Cerca supporto per la salute mentale
Mentre ci sono molte tecniche a casa per aiutare a ridurre lo stress, vedere un professionista della salute mentale può fornire ulteriore supporto durante i periodi difficili.
"Avere questo spazio e questo tempo ogni settimana per te stesso per poter esprimere le tue paure e i tuoi sentimenti ha dimostrato di ridurre lo stress", afferma Meister.
Ricorda: non sei il solo a sentirti stressato tra una dose e l'altra di COVID-19, né devi far fronte a quei sentimenti da solo. Ottenere il giusto tipo di supporto, che sia da un terapeuta o attraverso una pratica consapevole, può aiutarti a superare questo momento difficile.
Le informazioni in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggerai. Per gli aggiornamenti più recenti su COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus.
Cosa significa per te?
È del tutto normale sentirsi stressati e impazienti mentre si aspetta la seconda dose del vaccino COVID-19. Tuttavia, la ricerca mostra che lo stress può rendere i vaccini meno efficaci, quindi è importante trovare sollievo.
Considera di incorporare una pratica di meditazione di 10 minuti e un po' di movimento fisico nella tua giornata per ridurre lo stress. Una pratica di gratitudine può anche aiutarti a coltivare la resilienza emotiva. Potresti anche prendere in considerazione l'incontro con un terapeuta per un supporto individuale sulla salute mentale durante i periodi difficili. Ricorda: non devi affrontare da solo lo stress e l'incertezza.
Rimanere al sicuro (e sani) in attesa di un vaccino COVID-19 COVID
