I postumi di una sbornia sono causati da una varietà di fattori tra cui l'effetto diretto dell'alcol sui sistemi del corpo e altri fattori associati al comportamento nel bere.
Sebbene l'effetto diretto dell'eccessivo consumo di alcol sul corpo produca il massimo disagio, altri sintomi possono derivare dal ritiro dell'alcol dal corpo, dagli effetti dei metaboliti prodotti quando si consuma l'alcol, da altre sostanze chimiche nelle bevande alcoliche, e caratteristiche personali del bevitore.
Effetti diretti dell'alcol
Esistono diversi modi in cui l'alcol contribuisce direttamente ai sintomi della sbornia:
- Disidratazione e squilibrio elettrolitico: Poiché il consumo di alcol aumenta la produzione di urina, provoca la disidratazione del corpo che porta a molti sintomi comuni di postumi di una sbornia tra cui sete, debolezza, secchezza delle mucose, vertigini e stordimento. Poiché anche sudorazione, vomito e diarrea possono verificarsi a causa di bere eccessivo, il corpo può perdere liquidi ed elettroliti aggiuntivi.
- Disturbi gastrointestinali: L'eccesso di alcol può causare gastrite acuta. Può irritare lo stomaco e l'intestino causando infiammazione del rivestimento dello stomaco e ritardato svuotamento dello stomaco. L'alcol può anche produrre fegato grasso, acido gastrico e secrezioni pancreatiche e intestinali, che possono causare dolore addominale, nausea e vomito.
- Basso livello di zucchero nel sangue: Il consumo di alcol può inibire la produzione di glucosio nel corpo ed esaurire le riserve di glucosio immagazzinate nel fegato. Poiché il glucosio è la principale fonte di energia del cervello, un basso livello di zucchero nel sangue può produrre sintomi di affaticamento, debolezza e disturbi dell'umore durante i postumi di una sbornia.
- Interruzione del sonno e altri ritmi biologici: Il sonno indotto dall'alcol è solitamente di durata più breve e di qualità inferiore rispetto al sonno normale. Ciò può causare l'affaticamento sperimentato durante i postumi di una sbornia. L'alcol può anche disturbare il ritmo della temperatura quotidiana del corpo, la secrezione notturna di ormoni della crescita e il rilascio di cortisolo, che possono produrre sintomi di tipo "jet lag" durante i postumi di una sbornia.
- Mal di testa: L'intossicazione da alcol può provocare l'allargamento dei vasi sanguigni (vasodilatazione), che può portare a mal di testa. Il consumo di alcol colpisce anche l'istamina, la serotonina e le prostaglandine, ormoni che si ritiene contribuiscano al mal di testa.
- Astinenza da alcol: Bere pesantemente deprime il sistema nervoso centrale. Quando l'alcol viene ritirato, il sistema nervoso centrale può entrare in uno stato di iperattività squilibrata o in uno stato di "overdrive". Ciò può causare i tremori e il battito cardiaco accelerato associati ai postumi di una sbornia. Molti dei segni e sintomi della sbornia si sovrappongono ai sintomi della sindrome da astinenza da alcol.
- Effetti dei metaboliti dell'alcol: L'alcol viene metabolizzato dall'alcol deidrogenasi (ADH) e dall'aldeide deidrogenasi (ALDH), che scompongono le molecole di alcol in modo che possano essere eliminate dal corpo. L'alcol viene metabolizzato dall'ADH in acetaldeide, che viene poi ulteriormente scomposta in acetato. Alcune persone hanno varianti genetiche dell'ALDH che consentono all'acetaldeide di accumularsi nel corpo e causare effetti tossici. Sebbene l'acetaldeide non sia più nel corpo quando il livello di BAC raggiunge lo zero, i ricercatori ritengono che i suoi effetti tossici possano persistere nel periodo dei postumi di una sbornia.
Effetti di fattori diversi dall'alcol
Ci sono fattori diversi dall'alcol che possono contribuire ai postumi di una sbornia. Alcuni di loro includono:
- Congeneri: La maggior parte delle bevande alcoliche contiene composti chimici, noti come congeneri, che contribuiscono al gusto, all'odore e all'aspetto della bevanda. Questi composti possono contribuire ai sintomi di una sbornia. La ricerca ha dimostrato che le bevande che sono fondamentalmente alcol puro, come il gin o la vodka, causano meno effetti post-sbornia. Le bevande che contengono più congeneri come whisky, brandy e vino rosso tendono a causare più sintomi di postumi di una sbornia.
- Uso di altri farmaci: Le persone che bevono molto spesso fanno uso di altre droghe e molti di loro fumano sigarette. Queste sostanze possono causare la propria serie di sintomi di tipo postumi di una sbornia. Sebbene l'uso di marijuana, cocaina e altre droghe possa contribuire a condizioni che portano ai postumi di una sbornia, i loro effetti esatti sui postumi di una sbornia da alcol non sono noti.
- Influenze personali: Esistono alcune ricerche che mostrano alcuni tratti della personalità, come la timidezza, che intensificano i postumi di una sbornia e creano un senso di "ansia da sbornia". Le persone che hanno un rischio più elevato di sviluppare l'alcolismo sperimentano anche sintomi di sbornia più acuti.
- Storia famigliare: Le persone che hanno una storia familiare di alcolismo hanno una tendenza ad aumentare i sintomi della sbornia rispetto ai bevitori che non hanno una storia familiare di alcolismo. Tuttavia, le persone con una storia familiare di alcolismo generalmente consumano più alcol rispetto a coloro che non hanno una famiglia storia.
La linea di fondo
Sebbene molti fattori possano contribuire ai sintomi della sbornia, i due fattori principali sono la disidratazione e gli effetti avvelenanti (tossici) dell'alcol sui sistemi del corpo. La disidratazione può essere rapidamente invertita e i suoi sintomi alleviati, con acqua o bevande sportive che sostituiscono gli elettroliti, ma solo il tempo può invertire gli effetti tossici dell'alcol sul sistema nervoso centrale e sul sistema gastrointestinale.