Punti chiave
- I recenti atti di violenza razzista verso gli americani asiatici sono stati pesantemente pubblicizzati, ma questi atti fanno parte di un modello storico negli Stati Uniti.
- Stereotipi, violenza fisica e discriminazione pongono un grave onere psicologico sulle comunità mirate.
- Un vero cambiamento antirazzista richiederà una rieducazione intorno ai miti americani del progresso razziale, nonché l'intervento e l'azione degli astanti da parte degli alleati bianchi.
Solo nell'ultimo anno, al centro di segnalazione Stop Asian American Pacific Islander Hate sono stati segnalati quasi 3.800 episodi di odio e discriminazione anti-asiatici. Questi rapporti includevano più comunemente esperienze di molestie verbali, aggressioni fisiche, discriminazione sul posto di lavoro, rifiuto del servizio e molestie online. Più della metà delle segnalazioni proveniva da donne.
Questo numero rappresenta solo una frazione dell'esperienza dell'odio anti-asiatico, poiché innumerevoli incidenti non vengono segnalati. La violenza razzista e la discriminazione nei confronti degli asiatici e delle persone di origine asiatica sono in aumento in tutto il mondo durante la pandemia di COVID-19.
Gli Stati Uniti non sono diversi. Un ex presidente che rende popolare la retorica razzista e attacchi brutalmente violenti e persino fatali contro gli americani asiatici sono solo alcuni degli atti più recenti - e pubblicamente riconosciuti - di odio razzista in un paese che vanta un crogiolo di culture globali.
La vita quotidiana di innumerevoli asiatici americani presenta minacce di pericolo e discriminazione. Qual è il bilancio psicologico di questa esperienza vissuta? Un recente panel tenuto da Newswise e dall'Association for Psychological Science ha affrontato questa domanda con uno scambio di esperti sulle basi e gli effetti del razzismo negli Stati Uniti attraverso la lente della psicologia.
Riconoscere i modelli di razzismo
La storia degli Stati Uniti è fortemente intrecciata con la mitologia del progresso razziale. Per molti americani, vale a dire i bianchi americani, questo mito mette in ombra gli atti di violenza e discriminazione sia passati che presenti in un modo tale che gli atti orribili più recenti di oggi sono uno shock.
Ma il relatore e professore associato presso la Yale School of Management, Michael Kraus, PhD, è stato attento a sottolineare che questi eventi recenti rivelano un modello ricorrente profondo e preoccupante intessuto nella nostra storia.
"Questa linea di violenza … inizia con la lunga storia di disumanizzazione degli Stati Uniti in Asia, si estende all'esclusione cinese nel 1882 alle carceri intermittenti nel 1942, ai picchi di crimini d'odio in Asia meridionale nel 2001 e di nuovo nel 2017, fino a l'attuale momento di violenza che sta investendo la nostra nazione", ha detto.
Michael Kraus, PhD
C'è una profonda storia di ignoranza intorno al razzismo negli Stati Uniti che si diffonde nelle nostre scuole e nei nostri discorsi e ci porta a fare affidamento sul tempo e sulla pazienza per produrre equità e giustizia - quando la storia mostra ancora e ancora che questa aspettativa non è realistica.
- Michael Kraus, PhDTuttavia, anche quando queste azioni razziste storiche sono riconosciute, sono spesso viste come reliquie del passato.
"La maggior parte degli americani crede che siamo passati in una nuova era di crescente armonia razziale", ha detto Kraus.
Ciò alimenta il mito del progresso razziale e rende più difficile superare il razzismo, ha sottolineato Kraus, perché il vero cambiamento richiede un riorientamento e una rieducazione attorno alle narrazioni distorte e profondamente radicate del progresso razziale.
"C'è una profonda storia di ignoranza intorno al razzismo negli Stati Uniti che si diffonde nelle nostre scuole e nel nostro discorso e ci porta a fare affidamento sul tempo e sulla pazienza per produrre equità e giustizia - quando la storia mostra ancora e ancora che questa aspettativa non è realistica", Egli ha detto.
In realtà, la storia mostra che il razzismo è costantemente servito come barriera al raggiungimento del sogno americano per le comunità emarginate negli Stati Uniti. Ma questo fatto è sorvolato o evitato del tutto nelle discussioni storiche e politiche idealizzate sull'America, ha detto Kraus.
Considerare i recenti atti di violenza come incidenti isolati rafforza questa cancellazione delle parti più brutte della storia americana e nega il trauma di coloro che l'hanno vissuto. E i traumi irrisolti possono portare a esiti negativi sulla salute mentale e fisica come PTSD, ansia, depressione, dipendenza, alimentazione disordinata, malattie croniche e persino la morte.
Il mito degli stereotipi positivi
Gli americani asiatici sono spesso tenuti all'aspettativa culturale della "minoranza modello". Questo stereotipo presuppone che gli individui di origine asiatica siano laboriosi; autosufficiente; intelligente in matematica, scienza e tecnologia; ricco e sottomesso.
Questo particolare stereotipo degli americani asiatici è stato rafforzato in tutte le forme di media ed è spesso considerato dai perpetratori un complimento. Tuttavia, la ricerca condotta dal panelist Sapna Cheryan, PhD, professore all'Università di Washington, ha rivelato che gli americani asiatici non apprezzano il sentimento.
Sapna Cheryan, PhD
Se pensi a ciò che apprezziamo nella cultura americana, apprezziamo davvero l'individualità, il distinguersi, l'essere unici, il riconoscimento dei nostri tratti e delle nostre caratteristiche.
- Sapna Cheryan, PhDQuesto disgusto è giustificato. Questo stereotipo non solo ha il potenziale per esercitare un'enorme pressione sugli asiatici americani per soddisfare queste aspettative culturali, ma scoraggia anche gli individui dal parlare, sia per se stessi che per la loro comunità, in caso di violenza e discriminazione. Questo esatto avvenimento è in parte responsabile del fatto che la discriminazione asiatico-americana è stata così spesso esclusa dalle conversazioni sul razzismo, in generale.
Lo stereotipo della minoranza modello cancella completamente anche il fatto che gli americani asiatici sono individui diversi con esperienze di vita completamente uniche. Questo tipo di pensiero è pericoloso in quanto vede gli asiatici americani come un gruppo razziale monolitico attraverso la lente dell'appartenenza al gruppo e li designa come intercambiabili. La ricerca di Cheryan ha scoperto che per gli americani asiatici nati negli Stati Uniti, il disprezzo per questi stereotipi positivi era particolarmente forte.
"Se pensi a ciò che apprezziamo nella cultura americana, apprezziamo davvero l'individualità, il distinguersi, l'essere unici, il riconoscimento dei nostri tratti e delle nostre caratteristiche", ha detto Cheryan. "Quindi, per gli americani asiatici nati negli Stati Uniti, che sono socializzati nella cultura americana, quell'esperienza di vedersi togliere quell'individualità è particolarmente minacciosa".
Un altro stereotipo che gli americani asiatici devono affrontare è quello della perpetua estraneità. Questa è l'idea che, indipendentemente dal luogo di nascita o dallo stato di immigrazione, un individuo asiatico americano è percepito come straniero a causa della sua razza o delle sue caratteristiche fisiche.
La consapevolezza di questo stereotipo tra gli asiatici americani porta al desiderio di affermare la propria identità di americano, che, sottolinea Cheryan, può indurre scelte e comportamenti dannosi. La ricerca che ha condotto ha mostrato che gli americani asiatici che sono stati fatti sentire meno americani avevano maggiori probabilità di scegliere opzioni alimentari americane più malsane.
"Quando sono stati lasciati alle proprie scelte, gli americani asiatici hanno finito per scegliere più dal menu asiatico che dal menu americano", ha detto Cheryan. "Ma quando la loro identità è stata messa in discussione o negata, hai visto che il modello si è capovolto e in quel caso gli americani asiatici sono diventati più propensi a scegliere dal menu americano".
Intraprendere azioni antirazziste
L'onere di attuare il cambiamento non spetta agli individui di origine asiatica e delle isole del Pacifico. È responsabilità degli americani bianchi e degli individui in posizioni di potere cambiare i sistemi che perpetuano il razzismo in America. Al di fuori dell'educazione e della consapevolezza, che sono componenti importanti dell'antirazzismo, è necessaria un'azione nella vita quotidiana.
La relatrice Priscilla Lui, PhD, psicologa clinica e assistente professore presso la Southern Methodist University, ha offerto una prospettiva su cosa si può fare per affrontare e affrontare la discriminazione.
Priscilla Lui, PhD
La scienza psicologica ha dimostrato che la discriminazione esiste e fa male. Avere il sostegno della famiglia, degli astanti attivi e degli alleati bianchi può certamente aiutare a ridurre l'impatto negativo e affrontare il razzismo.
- Priscilla Lui, PhDI testimoni di atti di violenza o discriminazione che assumono il ruolo di spettatori attivi possono svolgere un ruolo importante nell'affrontare il razzismo. Lui sottolinea che parlando apertamente o intervenendo fisicamente, gli astanti antirazzisti possono sfidare i pregiudizi della società e chiarire che il comportamento razzista non sarà tollerato.
In uno studio recente, Lui ha scoperto che meno del 20% degli adulti americani si è impegnato in comportamenti prosociali degli astanti, che include educare se stessi e gli altri sulla discriminazione anti-asiatica, sostenere gli individui asiatici americani e fare donazioni a organizzazioni antirazziste. I risultati hanno anche mostrato che, dei partecipanti che hanno assistito a un evento discriminatorio anti-asiatico, circa meno della metà ha agito per aiutare la vittima.
Questi numeri devono migliorare se speriamo di alleviare il carico psicologico del razzismo su coloro che ne sono colpiti.
"La scienza psicologica ha dimostrato che la discriminazione esiste e fa male", ha detto Lui. "Avere il sostegno della famiglia, degli astanti attivi e degli alleati bianchi può certamente aiutare a ridurre l'impatto negativo e affrontare il razzismo. E spero che possiamo usare questa base di conoscenza, ampliarla e anche continuare a informare i modi per affrontare il razzismo e la discriminazione, risolvere la salute disparità e poi cambiano anche le norme sociali”.
Cosa significa per te?
Il razzismo sistemico e gli atti di violenza e discriminazione pongono un immenso carico psicologico sulle comunità prese di mira. Per far fronte a questo, è importante che le persone asiatiche americane abbiano accesso alle risorse per la salute mentale e ai sistemi di supporto.
Se assisti a un atto di violenza o discriminazione razzista, è fondamentale assumere il tuo ruolo di alleato e spettatore attivo intervenendo e fornendo supporto alle vittime.
