Tendi a vedere il bicchiere mezzo vuoto o mezzo pieno? Probabilmente hai sentito questa domanda molte volte. La tua risposta si riferisce direttamente al concetto di pensiero positivo e se hai una visione positiva o negativa della vita. Il pensiero positivo svolge un ruolo importante nella psicologia positiva, un sottocampo dedicato allo studio di ciò che rende le persone felici e soddisfatte.
La ricerca ha scoperto che il pensiero positivo può aiutare nella gestione dello stress e svolge anche un ruolo importante nella salute e nel benessere generali.
Che cos'è il pensiero positivo?
"La maggior parte delle persone è felice quanto decide di essere." - Abraham Lincoln
Cos'è esattamente il pensiero positivo? Potresti essere tentato di supporre che implichi vedere il mondo attraverso lenti color rosa ignorando o sorvolando sugli aspetti negativi della vita. Tuttavia, pensare positivo significa in realtà affrontare le sfide della vita con una prospettiva positiva.
Il pensiero positivo non significa necessariamente evitare o ignorare le cose cattive; invece, implica sfruttare al meglio le situazioni potenzialmente negative, cercare di vedere il meglio nelle altre persone e vedere te stesso e le tue capacità in una luce positiva.
Alcuni ricercatori, incluso lo psicologo positivo Martin Seligman, inquadrano il pensiero positivo in termini di stile esplicativo. Il tuo stile esplicativo è come spieghi perché gli eventi sono accaduti. Le persone con uno stile esplicativo ottimista tendono a darsi credito quando accadono cose buone, ma in genere incolpano le forze esterne per i risultati negativi. Tendono anche a vedere gli eventi negativi come temporanei e atipici.
D'altra parte, gli individui con uno stile esplicativo pessimista spesso si incolpano quando accadono cose brutte, ma non riescono a darsi un credito adeguato per i risultati positivi. Hanno anche la tendenza a considerare gli eventi negativi come previsti e duraturi. Come puoi immaginare, incolpare te stesso per eventi al di fuori del tuo controllo o considerare questi sfortunati eventi come una parte persistente della tua vita può avere un impatto dannoso sul tuo stato d'animo.
I pensatori positivi sono più propensi a usare uno stile esplicativo ottimista, ma anche il modo in cui le persone attribuiscono gli eventi può variare a seconda della situazione esatta. Ad esempio, una persona che è generalmente un pensatore positivo potrebbe usare uno stile esplicativo più pessimista in situazioni particolarmente difficili, come al lavoro o a scuola.
Benefici per la salute del pensiero positivo
Negli ultimi anni, il cosiddetto "potere del pensiero positivo" ha guadagnato molta attenzione grazie a libri di autoaiuto come "The Secret". Mentre questi libri di psicologia pop spesso pubblicizzano il pensiero positivo come una sorta di panacea psicologica, la ricerca empirica ha scoperto che ci sono molti benefici per la salute molto reali legati al pensiero positivo e agli atteggiamenti ottimisti.
Secondo la Johns Hopkins Medicine, il pensiero positivo è legato a una vasta gamma di benefici per la salute, tra cui:
- Migliore gestione dello stress e capacità di coping
- Miglioramento della salute psicologica
- Maggiore resistenza al comune raffreddore
- Maggiore benessere fisico
- Durata della vita più lunga
- Tassi di depressione più bassi
- Ridotto rischio di morte correlata a malattie cardiovascolari
Uno studio su 1.558 anziani ha scoperto che il pensiero positivo potrebbe anche ridurre la fragilità durante la vecchiaia
Chiaramente, ci sono molti vantaggi del pensiero positivo, ma perché esattamente il pensiero positivo ha un impatto così forte sulla salute fisica e mentale.
Una teoria è che le persone che pensano positivamente tendono ad essere meno colpite dallo stress. Un'altra possibilità è che le persone che pensano positivamente tendano a vivere una vita più sana in generale; possono esercitare di più, seguire una dieta più nutriente ed evitare comportamenti malsani.
Psicologia Positiva vs Pensiero Positivo
Mentre i termini "pensiero positivo" e "psicologia positiva" sono talvolta usati in modo intercambiabile, è importante capire che non sono la stessa cosa.
Innanzitutto, il pensiero positivo riguarda il guardare le cose da un punto di vista positivo. La psicologia positiva tende certamente a concentrarsi sull'ottimismo, ma osserva anche che mentre ci sono molti vantaggi nel pensare in modo positivo, ci sono in realtà momenti in cui un pensiero più realistico è più vantaggioso.
Ad esempio, in alcune situazioni, il pensiero negativo può effettivamente portare a decisioni e risultati più accurati. I ricercatori hanno anche scoperto che in alcuni casi il pensiero ottimista può migliorare la salute fisica.
Una parola da Verywell
Anche se non sei un ottimista nato, ci sono cose che puoi fare per imparare a pensare in modo più positivo e diventare un pensatore positivo. Uno dei primi passi è concentrarsi sul proprio monologo interiore e prestare attenzione al proprio dialogo interiore.
